第四十九回　窮追殘敵（第4/12頁）

直到第五天夜裏，時遇春突然出現在莫紋等人面前。首先癡兒驚喜地問：“時大哥，是不是有了老魔的行蹤？”

時遇春點點頭，莫紋急問：“老魔現在哪裏？”

“澧州慈利縣境內。”

“言四小姐現在哪裏？”

“也在慈利縣。”

莫紋和小芹都同時一怔，莫紋問：“她沒有與老魔照面吧？”

小芹更叫起來：“時少爺，你怎麽丟下四小姐一個人在那裏的？萬一碰上老魔他們不危險？”

時遇春笑了：“她很會保護自己，那一帶山重水復，處處奇巖怪石，說地形、人緣，沒有人比她熟悉，你們放心，她絕對不是冒失魯莽之人，老魔不會發現她的。”

莫紋說：“別多說了，我們連夜動身，別讓老魔走了！”

小芹說：“姐姐，那我去收拾行裝。”

癡兒說：“姐姐，時大哥風塵仆仆趕來，路上恐怕沒吃東西，我們……”

時遇春說：“不用為我張羅了，我隨身帶有幹糧，路上已用過，我們還是早點上路為好，別讓老魔走出了湘西。”時遇春的確也有些擔心言四小姐的安危。

珍妹子說：“你們連夜動身，也需要帶上些幹糧才是。小姐、少爺，我去給你們準備，時少爺先坐下，喝杯熱茶再走也不遲。”

“珍姐，那麻煩你給我準備了。”

珍妹子應聲而去。莫紋又對七姑娘說：“七姐，你留下等我們的好消息。要是吳前輩、笑長老來找我們，你說我們去澧州慈利縣了。你放心，我已托蘇三姐照顧你的安全。”

“小姐，你們一定要回來呵！”

“放心，我們不會丟下你不理的。殺了老魔，我們一定回來接你。”

“那我在盼望你們勝利歸來。”

是夜，莫紋、小芹、癡兒、小怪物和時遇春，帶上幹糧、鹵肉、水囊等等，一行五人，立刻動身，橫渡湘江，馬不停蹄地施展輕功，過寧鄉、奔桃江，直取桃源。天明時，他們已在桃源縣出現，略略休息一下，又立刻趕路，走石板灘、奔熱市，中午，他們便趕到慈利縣城。言四小姐的一位聯絡人早已在等候他們，告訴他們，言四小姐已趕去了西北的索溪峪，碧眼老魔他們就在那一帶群峰峻嶺中。於是莫紋等人又翻山越嶺，直奔索溪峪。

索溪峪，原是武陵劍派的所在地，曾經在武林中名動一時，可惜後繼無人，當鎖龍幫在這一帶崛起時，武陵劍派更日漸式微，掌門人一死，他們便歸並到武當派。鎖龍幫後為怪影在一夜之間蕩平，這一帶為神風教所占領。以後湘西言家壯大，神風教一倒台，這一帶更成了言家的天下（詳情請看拙作《江湖傳奇》和《神州傳奇》兩書）。武林中一些門派會幫的興起、衰亡，往往與一個家族，一個國家興亡有相似之處，有的如曇花一現，有的卻長久不凋，延綿數百年，其中的原因極多，但更主要的是看後繼有沒有人才，為政、為人宗旨，能不能得到百姓的擁戴以及怎麽處理與別門別派的關系。要是一味恃強淩人、以武屈人、橫蠻霸道、胡作非為，沒有不早亡的。或者後繼無人，也為人吞並。

黃昏時，莫紋一行五人，便踏入了索溪峪，索溪峪是湘西北群峰峻嶺中的一個小集市，一般人極少闖入這個小市。這裏除了偏僻之外，更見山高路險，是強人經常出沒之地。自從言家崛起壯大之後，這一帶才略為平靜，一些黑道上的強梁畏懼言家，不敢亂來。何況這一帶，更是多種少數民族聚集的地方，村與村、寨與寨之間，不時有械鬥發生。

莫紋等人一路翻山越嶺而來，只見群峰錯亂，景色如畫。山巖峰巒峻峭神奇，幽谷深壑奧妙、莫測，流泉飛瀑處處，碧潭湍流不時觸目，瀑布有時橫天飛落，發出猩吼虎嘯般的響聲，震耳欲聾，水花四濺，宛如飛雲飄絮，紛灑飛揚，不知散落何處。

從索溪峪往西北眺望，只見無數奇峰異石拔地而起，在夕陽之下，各呈迷人的異彩，尤其是有名的十裏畫廊，峻峰奇石如柱如塔，似屏似樓，有的宛如瓊閣玉宇，有的如城堡蜃樓，更有的如人似獸，維妙維肖，姿態萬千，變幻莫辨。這一幅幅如錦如畫的大自然美景，可惜莫紋等人無暇去欣賞。她擔心碧眼老魔逃走了，或者潛藏在這一帶奇峰異巖的洞府中不出來。這一帶谷幽林深，古木參天，洞府奇巧，要藏十來個人，是不易找到的。唯一的希望，是寄托湘西言家各處精明的耳目了。

在索溪峪，他們見到了言四小姐，大家再次相逢，自有一番喜悅。小芹高興地叫起來：“言姐姐，我和姐姐他們，還擔心你的安危呢！日夜奔來尋找你。”

言四小姐笑道：“多謝芹妹關心，我在這一帶，比什麽都安全。”