第二十九回　虎嶺崗上

上回說到小芹打了流氓一記耳光，這流氓怔了怔：“怎麽，你敢打老子？”便撲了過來，想一下抓起小芹，摔了出去。他剛撲到小芹身邊，給小芹用腳一絆，雙掌輕輕一推，便仰面八叉摔在大街的青石板上。

其他流氓一時全傻了眼，跟著轟然一聲，全喝起來：“好呀！你這個小丫頭，居然敢打我們的人！”一個個像餓虎撲羊似的，一齊朝小芹撲來。

小芹對這幾個不懂武功的流氓，只施展小巧擒拿的手法，不是將他們扔了出去，就是摔在地上，轉眼之間，這幾個流氓，有的扭傷了手臂，有的跌傷了腰骨，更有的摔斷了腿，一個個全爬不起來。

癡兒在旁破涕為笑：“小芹，打呀！打他們呀！他們剛才打得我好痛呵！”

小芹腳踩著一個為首的流氓，“啪啪”兩聲，又給了這流氓兩個響亮的耳光，喝問：“你居然敢胡說八道，說我少爺跟你賭錢，欠了你的賭債？你搶了我少爺的銀子還不算，還打我少爺？說！你幹嗎這樣？”

這個流氓給打得兩眼金星亂飛．血從嘴角流了出來，爬又爬不起來，只得求饒說：“小姑奶奶，是我錯了，你饒了我吧。”

“說！我少爺幾時跟你們賭錢了？”

“沒，沒，沒有，是我們見財起心，搶了你少爺的銀子，在胡說八道。”

“將你們搶了的銀子給我吐出來！”

癡兒指著一個爬起來想逃跑的流氓說：“小芹，是他動手搶我的兩塊銀子，他要跑了！”

小芹輕縱一下，已落到了這流氓的前面，輕舒手臂，便將他抓起來，狠狠擲在自己的腳下，喝道：“你搶了銀子還敢跑嗎？快將銀子交出來！不然，我先敲斷你的兩條腿。”

“不，不，不，你別打了，我交了。”

這個流氓將搶去的兩小塊碎銀，乖乖地交了出來。圍觀的百姓看得大為稱快，有的說：“這夥流氓，早該有人懲罰他們了！”

小芹又踢了這流氓一腳：“下次給我小心，再敢搶人銀兩，打人，我就割下了你這一顆臟腦袋。”

小芹打了這夥流氓無賴後，便拉癡兒離開了小鎮。

莫紋聽了說：“芹妹，這兩次的確不算是交手，因為他們都是不堪一擊的小賊和流氓。”’“姐姐，所以我說我沒有交鋒呵。真正算是交鋒的，就是在桃源縣的樹林邊，殺了幾個言家寨的人。”

“好！以後有你交鋒的。現在吃飽了，去睡一會，趁沒天亮前，我們先趕到辰山的虎嶺崗。等著言家寨的人到來。芹妹，他們要是到來，恐怕有一場惡戰了！”

小芹說：“那才好哩！”

“芹妹，千萬別大意了。”

“姐姐，我知道，膽要大，心要細嘛！”

“你這個丫頭，懂的東西真不少哩！”

“要不，我怎敢跟姐姐闖江湖的？”

“好啦！快去睡吧。”

當莫紋和小芹在談話時，焦七早已跑到了安化城的北城門口。他遠遠見安化城內大火沖天，心想：誰這麽不小心，走了火的？還不知道自己的賭場，已為火神爺全部接收了過去。他見城門大開，人們紛紛取護城河的水救火，還暗幸自己不用等到天亮開城門才能進城。

焦七隨著慌亂的人群走進城內，只見滿城百姓像煮沸了的水般慌亂。他碰上了賭場上的一名夥記，一問之下，才知道這場大火不但燒去了自己看管的賭場，連楚爺所經營的酒樓、妓院、當鋪全部付之一炬。他不由傻了眼：“誰放的火？”

“我不知道。”

“楚爺現在哪裏？”

“也不清楚。”

焦七狠狠給了這夥記一個耳光：“你是吃屎疴飯的？一問三不知，老子平日養你有何用？快！快去給我找到楚爺，我有要緊事向他報告，我在當鋪等你。”

“是，七爺。”這夥記捂著臉跑開了。

莫紋和小芹這一把火。幾乎將言家寨在安化城中苦心經營的四大生意全部毀清光，只有當鋪沒有全部焚毀，還保持一半的基業。大火一直燒到天光才撲滅。賭場、酒樓、妓院、當鋪一片狼藉，一些余燼仍在冒煙。

天亮時，楚無門和言大少才敢從地道裏跑出來，焦七找到了他們，急忙說：“楚爺，下屬有要事向你報告。”

言大少一見他就冒火，一腳將他踢翻在地：“你還有臉敢來見我？”

焦七不知道是莫紋給他背上了黑鍋，還認為是自己辦事不力，壞了大少寨主的事。雖然給踢得痛徹入心，仍咬牙爬起來叩頭說：

“屬下辦事不力，請大少寨主寬恕。”

言大少狠狠說：“你這叛徒，出賣了我們，還說辦事不力？你要不說，那小妖女怎知楚師兄的？我們所有的店鋪，都給這小妖女一把火全燒光了？”

“屬下冤枉！”

“給我砍了！”