第六十五回施毒手藥酒困群雄

且說一眾鏢師們，仍然押解著四匹騾馱子一輛客人坐的轎車，順著峽谷一陣趕行。

天甫黎明，已到了東山口，趕到一出山口沿著官莊大道，反倒比抄後山僻徑遠著許多。

從山口直到那獨松關，倒有不下十裏的路程。

眾人饑疲交作，人還能支持，牲口早不耐饑渴了，遂在中途略事歇息。

兩個老客追問起夜間的事，那司馬壽昌知難掩飾，說不起只得給他個不講理，遂厲聲說道：“老客，事關我們弟兄生死榮辱，咱們保單不是規定在余杭交鏢？我們到地方照單交鏢，如有短少損失，我們如數賠補。你現在任憑遇到什麽事，不必多問。你們是安善商人，我們江湖道上事，非你等所宜問，咱們是一言為定，你只放心好了。”

司馬壽昌這番話說得生硬冰涼，把兩粵商堵了個嚴，真就不敢再多問。

當時大家遂在這裏稍事歇息，隨即起身，這一來倒省了許多口舌。

趕來到獨松關，他們走的是暗鏢，可是伍鏢頭可不是不提防著，萬一證明他的鏢行是“萬”字，把官票帶在身邊，以免麻煩。

這時獨松關盤查的守軍，因為這騾馱子上全是珍寶紅綠貨珍玩，價值巨萬，這位守關將弁，又是窮小子出身，沒見過價值上萬的珍寶。

這時雖經江南鏢客伍宗義把振威鏢局官票和兩粵商的貨票全呈驗了，只是這位關吏依然令弁卒檢視這四個騾馱子。

這就叫光棍不鬥勢，只有怎麽吩咐怎麽辦了。

這一來更耽誤了很大的工夫，直被這關上攔了一個時辰，才算放行。

過了獨松關向前走出半裏之遙，就是兩條道路，騾夫們遂向伍鏢頭請示，還是順著驛路走，還是抄小路走？

走驛路從這裏奔徐家塘，奔四義鎮，走盤龍圩，到余杭是四短站。

要是走這條小道，可近著二十多裏，不過只有兩站。

從這余杭只當中一處腰站，名叫鲇魚溝，離這裏大約有五六十裏吧，走哪條道請鏢頭們的示下。

伍宗義跟大家一商量，各派武師們全主張著走這條近路，並且已知矮金剛藍和暗中保護，遂決意從小路往余杭趕。

這一行鏢師，各催胯下馬，走進這條捷徑。

先走著還不理會，趕到走出二十余裏，眾人全有些悔意，遂全怨恨騾夫不把話說明白了。

這條捷徑敢情連人煙全稀少，只是一片片的叢林葦塘。

有時雖有的地方有幾家住戶，也不是長久在這裏住的農民，全是看守著農田，或是修治竹林。

走到中午後，因為路途過於荒僻，所以走的也顯著慢了。

大家雖在獨松關外打過尖，只是這種驕陽當空，人馬全是渴的要命，全想找一些水喝。

就是再餓半日也沒甚要緊，只是這種行程卻比不了別的事，只要你趕下站頭，任你急死也無益。

跟騾夫們一計議，這才知道他們這趟路也是不熟，並沒從這裏走過，僅是聽人說過。

究竟還有多遠路才能到鲇魚溝，他也說不定了，沿路上是否還有賣茶飲馬的地方，他也知不清楚。

氣得司馬壽昌直罵騾夫太渾，這時騾夫也承認自己假充行家，讓大家被累，任憑鏢頭們申叱，一句也不敢辯白，低頭驅策著健驢趕路。

這位伍鏢頭在馬上欠身向前途查看，只見一邊是一眼望不到邊的竹塘，一邊是萬頃水田，哪有什麽人跡？

伍宗義看到這種情形，心裏十分難過。

想到自己自入鏢行，雖則自己年歲不大，可是一來仗著師傅的萬兒正，已經給自己闖出江山來，更兼有一班成名露臉的英雄捧自己，十余年來還算沒栽過大跟頭。

想不到這次遇上這票買賣，要測量自己的長短，不走明鏢，非走暗鏢不可。

明是商人不願露這麽大聲氣，暗含著是要自己憑真實的本領護鏢。

自己明是知道危險太大，只為介紹買賣的面子太重，沒法拒絕，這算該著自己落這麽個收緣結果。

可是一幹好朋友跟著被累，受這種罪，叫自己於心何安！

這時牲口支持不住，不受羈勒的掙到水田邊，就著泥水吸飲。

眾武師們哪能學牲口那麽不管清凈的去飲泥水，只可全忍著，只是越覺得口渴，越感到頭上的驕陽，格外的熾烈。

眾人全是面紅耳赤，伍宗義憤怒之余，一催坐騎，往前踹出去，自己要看看前途是否尚有別的道路？

馬走如飛，順著這條道往前走趕出二裏多地。

道左是除了水田，就是一處高低起伏的土丘石梗，竟連看青的茅棚全沒有。

伍宗義方要把馬圈回來，驀的聽得右首竹林裏似有人聲馬聲。

伍宗義急忙把馬勒住，仔細聽了聽，聲音又沒有了。

伍宗義好生詫異，遂緩緩策著馬往前踹，可是別處的蹄聲時聞時息，因為自己的蹄聲攪著，不能斷定了是否準是。