第四十七回荒江午夜突現俠蹤

在這種深夜裏，走在這種荒曠的野地裏，只有夜風吹著樹枝和青棵子一陣陣的響，毫無別的聲息。

離匪巢已遠，不時回頭察看那來路上，有沒有追趕的人。

連著察看了幾次，別無跡兆，夏侯英才把心放下。

這一帶又沒有村莊，只不過有一兩處搭蓋的看青草圃，兩人全遠遠就避開。

夏侯英漸漸用話來引逗著侯琪，問他鳳尾幫中無足輕重的事。

哪知這位巡江舵主侯琪十分老辣，只要夏侯英一提，他立刻用話岔開。

夏侯英十分不快，心想：“無論如何，我總算於你有救危脫難之恩。我又明告訴你，我是淮陽派門下，不久要隨掌門人，踐約赴會。是明去明來，又沒有暗探幫中秘密和實力厚薄，何用這麽狡展不著邊際！”

自己知道不易從他口中探出絲毫消息來，遂不再問。

侯琪這時傷處經夏侯英給敷藥紮裹，疼痛略止。

可是任憑侯琪怎樣強掙紮著不示弱，這條右腿可由不得他，一陣疾走，已掙得一身熱汗。

不用夏侯英攙架，真有些支持不住了。

趕到這雙口井附近一看，一道通內地的河流，靜蕩蕩的，莫說鳳尾幫的巡江船沒有，連只小漁船全沒有。

巡江舵主侯琪，唉的嘆息了一聲，就河堤旁土地上坐下喘息了半晌，擡頭看了看天上的星鬥，約莫還不到五更。

夏侯英此時倒真個替他擔憂，若果然被羅匪追上絕無幸免，遂向侯琪道：“老兄何用著急？我們走太慢，要論真個有人追趕，早已追上。還仗老兄思慮周密，聲東擊西，這才把老兒瞞過。此處既沒有貴舵麾下，還是趕奔青龍橋，天還沒亮，不虞有人撞見。”

侯琪略歇了一刻，又起身。

哪知在先是提著氣走，傷又敷有淮陽派的藥，還不顯怎樣。

現在這一歇息，血脈一緩和，傷處雖沒劇疼，可是筋絡越發不得力了。

勉強掙紮著走，所經過的地方，又是港岔紛歧，道路時被遮斷，輕功提縱術絲毫不能施展。

雖是三裏來地，這一繞倒有五六裏。

雖有夏侯英一路扶持，也走了一身汗。

繞過一道港灣，前面水聲激蕩，已是江口。

在這裏又有一道極長的港灣子，寬有十余丈，—座長橋，建在距江口半裏之遙的水面上。

過了青龍橋，有了村莊鎮甸，這裏正是巡江舵主侯琪所轄第一卡哨船駐守之地。

夏侯英隨他上了青龍橋，只見這座長橋橫架在水面上，雖是這麽長，建築的頗為巧妙，僅僅四個橋空，下面江流中進來，水勢頗疾，橋身絲毫不動。

若是沒有這座長橋，行旅得繞走三裏多地去。

兩人渡過青龍橋，沿著港岔子往江邊走。

離江邊還有一箭地，只見黑沉沉的水面上，停泊著一只風船，一只紅燈籠掛在船頭左首，那船面上並沒有人。

巡江舵主侯琪忽從衣袋中掏出一物，“嗡”的一聲，蘆笛響處，立刻從艙中躥出兩個壯漢。

因為夜色昏沉，辨不出而貌，船頭上喝問：“哪位弟兄？可是歸舵的麽？”

侯琪答了聲：“掌星日馬旗的，來驗船驗水。”

船上兩人立刻“嗷”應了聲，有一個向艙裏一探頭，招呼了聲：“起亮子，接舵主。”

跟著從艙中撞出三、四名壯漢，掌著兩只燈籠，全走向岸上，欠身迎接。

那持燈籠的在燈影裏一見舵主身旁，尚有一個生面人，更兼舵主面色蒼白，壯漢們全有些驚疑，只不敢隨便過問。

見舵主往船上一走，已看出似已帶傷，相隨這人還從旁攙架，上得船來，竟入艙中。

夏侯英見這船上頗為整潔，侯琪斜嵌著身形坐在木炕上，夏侯英坐在對面，這時船上的一幹壯漢全走進艙中，全要挨次行禮拜謁。

侯琪向壯漢們一擺手道：“張金祥怎麽不在？”

內中一個壯漢答道：“三更左右，有一只快艇，頗似鷹爪孫，張頭目快艇綴下去了。”

侯琪道：“我有急事，要趕回總舵，你們趕緊起錨，不得延誤。”

壯漢們因為管船的頭目未回，遲疑著方要請示，侯琪眉頭一皺道：“難道自己不會歸舵，還用我等著麽？”

壯漢們立刻退出艙去，跟著起錨開船。

侯琪似已疲倦，只是強自支持。

待水手們送進茶水來後，侯琪向夏侯英道：“老兄已蒙陌路援手，助我脫出虎口，本不應再累老兄，一路上承老兄不辭勞苦，扶持攜帶，始獲來到船上，令我感激萬分。盛情雖不敢說報答二字，只是就這麽任者兄走了，小弟於心何安？我想請老兄到小弟駐防所在，彼此略事盤桓，也可稍表寸心。我只請老兄千萬不要提到淮陽派的事，以免令小弟落個恩將仇報之名。並且此行還保不定那羅信老兒準能甘心，那一來，尤其須借重鼎力。我這種情形頗有些簡慢，老兄定能原諒我吧！”