第三卷 第二十七章 虛實難分(第3/6頁)

只要能奪下淯陽城,掐住北上的水道,以堅城相阻,義軍根本就不可能大面積縱向地靠近宛城。淯陽便像是宛城的南大門,若大門一開,義軍則長驅直入地逼近宛城,這是絕無疑問的,這也是嚴尤何以要奪下淯陽的原因。

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綠林軍在這數日之間以驚人的速度擴展,那讓官兵全軍覆滅的一戰,使得綠林軍聲威再振。那些走散的或是前段時間潰敗而走的戰士又重回陣營,而各地的豪強也都領著自己的家丁前來投效,也有許多當地百姓投效。

劉玄命人每到一地,都四處張貼安民的榜文,及與百姓的約定,廢除該地的王莽舊制。

王常、劉寅則加緊操練新兵,軍中依然由劉玄主理,但決定大事之時,卻仍是由劉寅、王常、王鳳等四人共同商議,劉玄為大將軍,只是暫代的虛銜。

劉秀則與一幹慕名而來的士大夫們商討如何制定軍紀,如何實施安民的政策,雖然劉秀的軍事才能不弱,但在處理這些事務方面,綠林軍中少有人能比,其在南陽求學之時,便被南陽士大夫們所器重,這一刻,也正是劉秀大顯身手的時候了。

而這些天來,軍中和百姓的反應也證實了劉秀的心思並沒有白費,也證實了其在這方面令人難以追及的才能,是以軍中眾將士都極欣賞和敬重劉秀。

義軍一天天地逼近淯陽,也一天天地在變化、在壯大,這一路之上,便像是滾雪球一般。

劉玄和劉寅諸人不急不躁,雖然仍記掛著淯陽城中的馬武,但是他們卻比任何時候都謹慎,因為這次他們所面對的敵人不是甄阜和梁丘賜,而是王莽禦前最具聲威的納言大將軍嚴尤!此人昔日曾為兵部大司馬,其位高權重,這一切並非幸至。

是以,義軍不敢不小心。

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林渺居然輕松地送遲昭平返回了平原,一路上無絲毫波折和阻擾。

遲昭平不能不佩服林渺的機智和易容之術,誰也沒有料到他們會乘一只事先準備好的大木筏離開鄴城,再於臨漳換走陸路,至館陶改搭東下之船走黃河水路,而不是自清漳而行,這確實出人意料之外。

遲昭平便在葉計眼皮底下走出,他們哪裏想到,那送幾大筐鮮菜乘筏而去的就是他們欲擒而不得的人?

葉計不敢在鄴城之中對付遲昭平,那不僅是因為黃河幫不好惹,同時也是因為有熊業在。謝家與郡守戴高的關系密切,便是葉計也不敢亂來,但是若出了鄴城,卻是另外一回事,他完全可以假手尤來,但是遲昭平根本就沒有給他任何機會。

林渺第一次來到平原,卻受到了異常熱烈的歡迎,那是因為林渺送回了遲昭平。

平原,並不只是遲昭平的地方,因為在這附近活動的還有富平與獲索兩路義軍,但黃河幫的本部設在這裏,富平與獲索兩路義軍皆對其極為照顧,事實上,這三路人馬有唇齒相依的關系。

有黃河幫的水上力量為富平和獲索運送物資,這兩支人馬也輕松很多。

不過,林渺來到這裏的感覺卻不是這樣,因為他發現這三支力量之間存在著一種犄角關系。

作為北方第一大幫,雖然在具體兵力之上不比富平、獲索兩支義軍遜色,各有數萬之眾,但卻也是這兩支義軍欲爭的目標。黃河幫便像是這兩支義軍中間的平衡點,雙方都害怕黃河幫依附了對方。是以,皆盡力拉攏與黃河幫的關系,又各懷鬼胎地打黃河幫的主意。無論是富平還是獲索,都想將黃河幫納入自己的旗下,這便形成了一個以黃河幫為尖角的三角。

平原城內,基本上是由黃河幫控制,城守早已被遲昭平斬殺,而富平與獲索各集於平原百裏外的高唐和商河城,這方圓數百裏地,則全都是義軍活動之地。

平原所處之地,北是河北義軍,東抵大海,南有樊祟赤眉,又有濟水相阻,是以朝廷很難派出大軍清剿,只能靠各地州郡的兵馬對付他們,但各地州郡自己的爛攤子都難以擺平,想抽出余力對付這幾支義軍,那純屬不可能的事。

在迎接林渺的人中,有傷勢已好的猴七手,但卻沒有白玉蘭和金田義。

猴七手見到林渺,面若死灰,而不幸的消息卻是由許平生說出的。

原來,許平生自鄴城而來的船只受到高湖軍的截殺與劫掠,由高湖親自出手。白玉蘭被高湖軍搶去了,金田義因護白玉蘭,戰死於清漳河之上。

此刻的許平生,傷勢仍未好。而猴七手當時因傷勢不輕並未參戰,才得以幸免,他們的雙桅大船沉於清漳河。

這消息驚傻了林渺和遲昭平,他們怎也沒有料到路上竟會發生此事,本來他們興致極高地安全抵達平原,但這個壞消息卻使林渺的心仿佛陷入了一個冰窟,他已經感覺不到心中是什麽滋味。