第八章 宿敵初逢

再行兩天，這日下午兩人到達一個名為潘鎮的小城。追捕王帶著小弦到一家酒樓中，叫一壺茶，幾碟小菜，慢慢品茶吃菜，狀極悠然。

小弦奇道：“現在才是申時初，根本不到用飯的時候，為什麽突然不走了？”追捕王淡淡道：“再往北行五裏，就到京師了。”

小弦一驚，原以為遠在天邊的京城居然就已近在眼前。追捕王經過那日在樹林中的“暗算”後，雖沒有找小弦的麻煩，但這兩天裏處處小心提防，根本找不到下藥的機會，難道就這樣被他“押”往京師麽？縱然能平安見到林青，亦是灰頭土臉、毫無面子。他口中道：“你答應我，一到京師就去找林叔叔，可不能說話不算數。”追捕王點點頭：“我答應過的話，必會做到。”

想到馬上就可以見到林青，小弦心癢難耐：“那我們快走吧。”

追捕王低聲嘆道：“你可知許驚弦如今已是京師中的風雲人物，人人欲得之而後快。你若是就這般入京，只怕還不等見到暗器王，就被人撕成幾塊了。”若是以往，追捕王定會對小弦以“小鬼”相稱，並且伴著一絲不屑的冷笑，但經過上次“樹洞取物”的教訓，他心下對小弦卻大大尊敬起來，甚至內心深處還有一絲莫名畏懼，所以用他的大名“許驚弦”相稱。

小弦驚喜交集，只當追捕王諷刺自己：“梁大叔不要笑話我。”

追捕王一笑不語，他所說的確是實情，但現在還不到對小弦攤牌的時候，須得想個方法先通知泰親王，神不知鬼不覺地把小弦藏在京師郊外某處，既免得引起京師各勢力的懷疑，亦不必違背自己的誓言。只不過小弦古靈精怪，不敢稍離他半步，實是分身乏術。所以先到這個京城郊外的小鎮上，最好能遇見泰親王的手下，替自己通風報信。

小弦猜不透追捕王的心思，望著桌上那壺清茶發呆：這或許就是自已下藥的最後機會，但在處處防範的追浦王眼皮底下，又如何能做到？

忽聽酒店外一陣喧嘩，一位胖和尚出現在店門口，手中托著一個鬥大的缽孟，身後還跟著十余個衣衫檻褸的叫花子，把店門堵得嚴嚴實實。

店小二連忙迎出來：“這位大師有何指教？”胖和尚雙掌合十：“貧僧給施主請安了。”他看樣子三十余歲的年紀，身軀既高且壯，普通人不過到他胸前，此刻一個人就幾乎堵住了整個店門，卻是一臉謙恭，聲音亦是平和有禮，極慢極穩，若只聞其聲，斷然不會想到竟是從這樣一個魁梧的身體中發出來的。

店小二連叫不敢當：“大師是要化緣，還是要做法事？”胖和尚淡然道：“貧僧化酒肉緣。”

店小二一呆，從未聽說過不食葷腥的出家人化什麽“酒肉緣”，一時不知如何是好。一旁的店主人頗有見識，瞧出這和尚有些來歷，舉手相請：“呵呵，本店素食酒肉俱全，還請大師堂內坐。”

胖和尚搖搖頭：“出家人不便公然破戒。”他說得心平氣和，似乎只要不是“公然”，出家人破戒乃是理所當然、天經地義之事。

店主人略略皺眉，吩咐店小二道：“去切兩斤牛肉，再拿一壺好酒來。”他又問胖和尚道，“大師請稍待，卻不知大師如何稱呼？”“名號皆空，施主無須知曉。”胖和尚並不報上法號，又搖搖頭道，“施主太過小氣了。”

店小二再也忍不住，開口斥道：“你這和尚武貪心，吃酒吃肉不說，我家掌櫃好心施舍，還要嫌少麽？”“阿三不得對大師無禮。”店主人喝住店小二，又對胖和尚賠笑道：“不知大師要多少酒肉才夠？”他精於世故，早瞧出這胖和尚絕非善類，不敢開罪。

胖和尚道：“門外這十幾位皆是深具慧根之人，亦要請施主布施。”他口中所指“深具慧根”之人，竟就是那十余個形貌猥瑣的叫花子。

店主人無奈，只好又命人多拿三十斤牛肉與一壇好酒來。那店小二在一旁神情不忿，口中猶是嘟囔不休。

胖和尚忽望定他：“施主要小心。”店小二沒好氣：“我小心什麽？”胖和尚低聲道：“小心近日有血光之災。”

店小二先一怔，兩道眉毛漸漸豎起，微蘊怒意。那店主人連忙喝住他，對胖和尚拱手道：“大師不必與他一般見識。”胖和尚卻只盯住店小二不放：“施主如願破財，就可消災。”

店主人以眼色止住幾乎要破口大罵的店小二：“還請大師指點，如何破財如何消災？”胖和尚緩緩伸出右手：“二兩銀子。”他的右手赫然只有二根指頭，食指與無名指俱不見，而且每根指頭都極短極粗，似是被切去了一節。店小二本還要再說，看到這只可怕的右手，面色微變，不敢開口。

店主人連忙掏出三兩銀子，賠笑道：“還請大師笑納。”胖和尚卻仍是不依不饒：“破財的應該是他，不是你。”店主人嘆道：“大師放心，這三兩銀子必會從他今後的工錢中扣除。”他又一拉店小二，“還不快謝謝大師。”