第四章 毒計連環（第3/6頁）

“我認得他手中抱的小狗是朱老爺最寵愛的玉兒。玉兒一向頑劣，見到生人便會狂吠不止，出口咬人，但在他的懷中卻只是不停掙紮，不但不敢出聲，連眼光都不與他正對，似乎怕極了那老頭兒。我再一想到那些老鼠，不由心中亂跳，只想早些離開。誰知……誰知那老頭！唉，我甚至不知道他到底算不算得上是一個人了……”

他說到這裏，臉上現出一絲恐懼，那是一種全然不同於面對林青時的恐懼，而是混合著三分惡心、三分驚疑的恐懼，看來那老頭兒給他留下的印象極其強烈，令他此刻心中猶有余悸。

一旁的家丁雖懾於林青的壓力，但都將這番話聽在耳中，一人忍不住脫口問道：“他到底對你做了什麽？”他話一出口，始覺不對，連忙退了幾步，怯怯望一眼林青，只恐亦被一掌擊飛。

林青卻並未怪責那名家丁多口，而是緊皺眉頭。聽那孟四的講述，老頭兒的形象簡直呼之欲出，自己一定曾經在什麽地方見過此人，卻一時想不起來。剛才從窗外見到、與小弦說話的老頭兒多半就是他了，只是當時以為是朱員外，加上房間裏並未掌燈，只能隱隱看到身形輪廓，並未見到他的真面目，而且他那細細的聲音似乎中氣不足，也決不似個習武之人，極有可能是修習過某種陰柔內力。這聲音極難模仿，縱是經過偽裝，仍應該與他原本的聲音有幾分類似，可自己的記憶中卻是沒有一絲印象。

孟四喃喃道：“那老頭兒倒沒有把我怎麽樣，只是很和氣地問我在這裏做什麽？我隨口編個理由，說是賬房先生讓我找老爺問句話。他笑嘻嘻地道：‘你家朱老爺身體有些不舒服，早早上床休息了。你們看著辦就是了。’我知道不對勁，現在秋收剛過，正是佃農交租的時候，老爺再有什麽小恙，也必定會親自過問……”

林青忍不住冷笑道：“每戶佃農多交五兩銀子，數百人就是多收上千兩，你們家老爺果然是生財有道啊。”

孟四一呆：“竟有此事麽？我卻一點也不知！老爺一向待那些佃農不錯，遇到欠收年甚至都不收租的，又怎會如此？”

林青驀然一震，難道從在酒樓中遇見那兩個莊稼漢開始，敵人就已經給自己設下了圈套？回頭看看其余家丁臉上的神色，證實自己的猜測果然不假——看來追捕王梁辰早知道林青在嶽陽輸了銀票，送來的二百兩銀子又分毫未動，他加上熟知林青的做事風格，想必早就猜出林青打算找個地方惡霸“劫富濟貧”，所以故意派兩名手下化裝成當地佃農，有意讓小弦來找朱員外的麻煩。

林青越想心越驚，沉聲問迸：“你既然覺出不對，又如何回答那老頭兒的？”

孟四嘆道：“說來慚愧，小人亦是個八尺高的漢子，一眾兄弟中就數我氣力最大，可偏偏對這樣一個糟老頭子心生畏懼。雖明知不對勁，還是胡亂答應他一聲，就想早些離開。誰知那老頭兒卻把我攔住，微笑的面容一下子就陰沉下來。

“他緩緩道：‘難道你不想知道你家老爺得了什麽病？’小人心知神色上被他瞧出了破綻，連忙道：‘還請老先生告訴我，老爺得了什麽病，也好讓我一早先去請個大夫，過來看看。’老頭兒臉上忽又堆滿笑意：‘他現在還沒有什麽大礙，但若是你不聽話，他和你的毛病都會和這小狗一樣。’

“他話音未落忽聽到‘哢嚓’一聲輕響，他懷中抱著的玉兒慘叫一聲，老頭兒連忙對玉兒柔聲道：‘乖狗兒莫叫，可是弄疼了你麽？下次我一定小心。’我低頭一看，驚出了一聲冷汗。只見那老頭修長的、猶如女子一般的手指正夾在玉兒的腳趾上，剛才那脆響竟是他已經將玉兒的腳骨捏折了！老頭兒一手撫著玉兒的毛發，一面口中咿咿唔唔地哄著它，我還以為方才是那老頭兒無意失手，心想玉兒是老爺的寶貝，若被他見到了，還不知如何心疼呢……可這念頭還沒完，只聽又是‘哢嚓’幾聲響，玉兒的前爪腳趾竟然全被那老頭夾斷了！玉兒被他卡住咽喉，連慘叫都發不出來，只是在喉中嗚嗚，狀極淒滲。我怒喝一聲，欲上前去救下玉兒，卻被那老頭兒冷冰冰的目光瞟來，頓時一腔血氣消失得無影無蹤……”

說到這裏，孟四長長噓了口氣，猶若重見當時的情形，喃喃續道：“折磨一個畜生也不算什麽本事，可那老頭兒明明一臉笑意，又對玉兒軟語溫言，仿佛極疼惜它的模樣，竟能下這樣的毒手！”

林青亦是聳然動容。都說江湖中最狠之人是黑道殺手王鬼失驚，但鬼失驚自重身份，無論如何也不會對一只毫無抵抗能力的小狗下手。這個老頭笑裏藏刀，心狠手辣，也不知是什麽人物？