十九 雖萬千人吾往矣（第3/15頁）

這次英雄宴由聚賢莊遊氏雙雄和“閻王敵”薛神醫聯名邀請。遊氏雙雄遊驥、遊駒家財豪富，交遊廣闊，武功了得，名頭響亮，但在武林中既無什麽了不起的勢力，也算不上如何德高望重，原本請不到這許多英雄豪傑。那薛神醫卻是人人都要竭力與他結交的。武學之士盡管大都自負了得，卻很少有人自信能夠打遍天下無敵手，就算真的自以為當世武功第一，也難保不生病受傷。如能交上了薛神醫這位朋友，自己就是多了一條性命，只要不是當場斃命，薛神醫肯伸手醫治，那便是死裏逃生了。因此遊氏雙雄請客，收到帖子的不過是自覺臉上有光，這薛神醫的帖子，卻不啻是一道救命的符箓。人人都想，今日跟他攀上了交情，日後自己有什麽三長兩短，他便不能袖手不理，而在刀頭上討生活之人，誰又保得定沒有兩短三長？請帖上署名是“薛慕華、遊驥、遊駒”三個名字，其後附了一行小字：“遊驥、遊駒附白：薛慕華先生人稱‘薛神醫’。”若不是有這行小字，收到帖子的多半還不知薛慕華是何方高人，來到聚賢莊的只怕連三成也沒有了。

鮑千靈、祁六、向望海三人到得莊上，遊老二遊駒親自迎了出來。進得大廳，只見廳上已黑壓壓的坐滿了人。鮑千靈有識得的，有不相識的，一進廳中，四面八方都是人聲，多半說：“鮑老板，發財啊！”“老鮑，這幾天生意不壞啊。”鮑千靈連連拱手，和各路英雄招呼。他可真還不敢大意，這些江湖英雄慷慨豪邁的固多，氣量狹窄的可也著實不少，一個不小心向誰少點了一下頭，沒笑上一笑答禮，說不定無意中便得罪了人，因此而惹上無窮後患，甚至釀成殺身之禍，那也不是奇事。

遊駒引著他走到東首主位之前。薛神醫站起身來，說道：“鮑兄、祁兄、向兄三位大駕光降，當真是往老朽臉上貼金，感激之至。”鮑千靈連忙答禮，說道：“薛老爺子見召，鮑千靈便是病得動彈不得，也要叫人擡了來。”遊老大遊驥笑道：“你當真病得動彈不得，更要叫人擡了來見薛老爺子啦！”旁邊的人都哈哈大笑起來。遊駒道：“三位路上辛苦，請到後廳去用些點心。”

鮑千靈道：“點心慢慢吃不遲，在下有一事請問。薛老爺子和兩位遊爺這次所請的賓客之中，有沒喬峰在內？”

薛神醫和遊氏雙雄聽到“喬峰”兩字，均微微變色。遊驥說道：“我們這次發的是無名帖，見者統請。鮑兄提起喬峰，是何意思？鮑兄與喬峰那廝頗有交情，是也不是？”

鮑千靈道：“喬峰那廝說要到聚賢莊來，參與英雄大宴。”

他此言一出，登時群相聳動。大廳上眾人本來各自在高談闊論，喧嘩嘈雜，突然之間，大家都靜了下來。站得遠的人本來聽不到鮑千靈的話，但忽然發覺誰都不說話了，自己說了一半的話也就戛然而止。霎時之間，大廳上鴉雀無聲，後廳的鬧酒聲、走廊上的談笑聲，卻遠遠傳了過來。

薛神醫問道：“鮑兄如何得知喬峰那廝要來？”

鮑千靈道：“是在下與祁兄、向兄親耳聽到的。說來慚愧，在下三人，昨晚栽了一個大筋鬥。”向望海向他連使眼色，叫他不可自述昨晚的醜事。但鮑千靈知道薛神醫和遊氏雙雄固然精幹，而英雄會中智能之士更是不少，自己稍有隱瞞，定會惹人猜疑。這一件事非同小可，自己已被卷入了旋渦之中，一個應付不得當，立時身敗名裂。他緩緩從腰間解下軟鞭，那張寫著“喬峰拜上”四字的小紙條仍貼在鞭上。他將軟鞭雙手遞給薛神醫，說道：“喬峰命在下三人傳話，說道今日要到聚賢莊來。”跟著便將如何見到喬峰、他有何言語等情，一字不漏、絲毫不易的說了一遍。向望海連連跺腳，滿臉羞得通紅。

鮑千靈泰然自若將經過情形說完，最後說道：“喬峰這廝乃契丹狗種，就算他大仁大義，咱們也當將他除了，何況他惡性已顯，為禍日烈。倘若他遠走高飛，倒是不易追捕。也真是冥冥中自有天意，居然要來自投羅網。”

遊駒沉吟道：“素聞喬峰智勇雙全，其才頗足以濟惡，倒也不是個莽撞匹夫，難道他真敢到這英雄大宴中來？”

鮑千靈道：“只怕他另有奸謀，卻不可不防。人多計長，咱們大夥兒來合計合計。”

說話之間，外面又來了不少英雄豪傑，有“鐵面判官”單正和他的五個兒子，譚公、譚婆夫婦和趙錢孫一幹人。過不多時，少林派的玄難、玄寂兩位高僧也到了。薛神醫和遊氏兄弟一一歡迎款接。說起喬峰的為惡，人人均大為憤怒。

忽然知客的管家進來稟報：“丐幫徐長老率同傳功、執法二長老，以及宋奚陳吳四長老齊來拜莊。”