第一百五十四章 同舟傾軋

趙觀問起二人為何爭吵，樸老大怒道：“這人架子忒大，仗勢淩人，憑著他是朝中臣子，對老子無禮已極！哼，若不是看在公主面上，我今兒非打得他鼻子流血不可！”

趙觀道：“他說了什麽話，激得你這麽惱怒？”樸老大道：“他說我懷藏私心，故意讓公主上船來，讓公主冒險犯難，大為不忠，回去後定要處罰我。還說我讓他得分心照顧公主的安危，無法專心搶救小王子，全是我的過錯。”

趙觀道：“這人莫名其妙，公主她自己想跟來，難道你能趕她下船麽？”樸老大道：“可不是？若不是他對公主一片忠心，我打死也不要跟這等混賬共事！”

便在此時，公主的侍女快步走出艙來，向樸老大問了幾句，大約是公主聽說了鄭樸二人爭吵的事，派侍女前來探問。樸老大回答了，侍女點點頭，忽然轉向趙觀，說道：“江壇主，公主有請尊駕入艙同進晚膳。”

趙觀受寵若驚，便跟著那侍女走入艙中。卻見公主端坐在桌旁，舉手讓座，說道：“江壇主，請坐。”趙觀對面坐下，燈光下但見她神態莊重，眉目隱含憂色。趙觀道：“承蒙公主相邀，江某這裏謝過了。”公主道：“不用客氣。”便讓侍女添菜奉茶。

公主閑閑問起趙觀的出身來歷，趙觀說了自己加入青幫的經過，對答之鄭重得體，怕是他出生以來從所未有的。公主凝神傾聽，偶爾發問，臉上神情淡淡的，始終不露喜怒之色，最後問道：“今晚樸先生和鄭大人起了爭執，不知是怎麽回事？”

趙觀道：“他二人說著說著就吵了起來，可惜我一句也聽不懂。似乎是鄭圭溶責怪樸老大不該讓公主上船來，讓他得分心保衛公主的安全。”

公主微微點頭，輕嘆道：“這也難怪他了。我等一路逃亡出來，多虧得鄭大人一力保衛，王弟才得平安無恙。他心急救回王子，也是出於忠心。”又道：“樸先生一片熱血真誠，感恩圖報，實是人中少見。他兩位若能攜手合作，救回小王子應不是難事。江壇主，朝鮮漢子的性情魯莽了些，尤其喝了酒之後，打架鬧事是常有的事。你是局外人，看得清楚些，加上性情沉穩、機智多計，本座如今只能倚賴你了。鄭大人和樸先生之間若再有什麽沖突，能夠勸解之處，還請你多多幫忙。不然我們自己人先吵了起來，茫茫大海之中，哪裏能辦得成事呢？”

趙觀心想：“公主找我共進晚膳，顯出對我特別信任，用意自是讓鄭圭溶和樸老大兩個冷靜下來，從互相爭寵轉為合力對付我。她跟我說的這番托付之詞恰到好處，不著痕跡，足以讓我心甘情願為我辦事。這位公主處事幹練，懂得馭下，實是個不可多得的人才。”便點頭道：“公主如此吩咐，江某自當遵從。”

公主微微一笑，低頭行禮道：“江公子體念本座的處境，仗義相助，本座感激不盡。”趙觀道：“好說，公主不用多禮。”

艙中略嫌悶熱，晚飯過後，公主雪白的臉頰透出幾分暈紅，嬌艷萬狀。趙觀只看得神魂顛倒，忍不住道：“殿下，今夜風平浪靜，月色想必很好，不知殿下有無興致出艙共賞明月？”公主搖搖頭道：“我倦了，想早些休息。江壇主請自便吧。”

趙觀只好告退出來，站在船頭賞月，卻見公主的侍女快步出來，請了鄭圭溶進去。鄭圭溶從鄰船踏船板過來，來到艙門外，對趙觀瞥了一眼，便躬著身子走了進去。趙觀不願偷聽，轉身走開，但甲板不大，他直走船尾最遠處，仍能隱約聽得房中公主和鄭圭溶的對話，二人都用朝鮮語，鄭圭溶口氣恭敬有禮，公主語氣平淡莊重，若說這兩人間有什麽私情，那是絕對不像。對答沒有多久，鄭圭溶便告退出來。公主又讓樸老大進去，小談一陣，樸老大出來之後，臉上神色便寬和了許多。

如此一日過去，到得次日下午，前面的船回來報說已見到東瀛小船的影蹤，樸老大想追上前去攔劫，鄭圭溶卻主張一路跟蹤到他們的大本營後再一網打盡，並說若在海上搶救小王子，賊人隨時能將小王子扔入海中，反而危險。鄭圭溶和樸老大為了這事爭執起來，相持不下，若不是趙觀在旁勸解，兩人險些又要打了起來。公主沉吟一陣，最後還是依從鄭圭溶的主張，五艘船悄悄地在後跟著那艘東瀛小船。

每日晚飯之前，公主都站在船梢旁眺望大海，似乎急於望見遠遠那艘小船上弟弟的身影，趙觀陪伴在她身旁，注視她的一顰一笑，如癡如醉，公主也對他青眼有加，常常遣開身邊其他人，獨與趙觀相處，神色言談間對他若有意焉，卻又讓人難以確知。趙觀每夜都感到她可能邀自己進入她的香閨，但又始終不曾發生，只將他弄得心癢難熬，只有對公主加意的殷勤討好。