卷二十 王道心 第二章 焰攻(第4/6頁)
最後離開主帥船出擊的武將,是商承羽和姚蓮舟。在他們步下船樓前,朱宸濠叫住了二人,並緊握他們的手掌。
「兩位將軍……拜托了。」朱宸濠其實一直對他們在戰場上的表現不滿意,但如今眾將之間已沒有比這兩個更值得托付,朱宸濠只想動之以情,期待二人記起這些日子寧王府的雉遇恩情和禮待,今天能盡力死戰。
商承羽看看在樓梯底下等待的巫紀洪, 又看看姚蓮舟。他瞧見姚蓮舟腰間綁著那個竹筒。二人相視無言°
「王爺不必多說。」商承羽把一百名「鐵山隊」武者留在帥船保護朱宸濠,自己將要帶兵在前鋒親自出擊。他此刻卻避開了朱宸濠的目光,不讓寧王看見他眼中閃出的怨恨——商承羽心想,若果朱宸濠可以多放權給他,戰局就不會走到今日田地。
兩個武當劍崇,下樓去邁向戰陣。
看過前兩天王守仁軍團的策略,寧王軍亦想仿效,因此今日姚蓮舟和巫紀洪也都各率快船隊,在己陣的側翼兩邊等候,準備突襲敵方的側後頭,賭一賭以他們過人的武力扭轉乾坤。
伍文定的船隊從西面不斷接近之時,寧王軍已經作好迎敵的準備。身在最前線的商承羽,在船樓上審視己方的數組.,又遠眺對面正在變大的敵船,心裏不斷想的卻是昨天跟姚蓮舟的對話。
——只要打勝這仗,我說的那些話就會作廢。
——姚蓮舟會倒過來跟從我。
這列前鋒船隊,本身就是寧王軍殘部中的最精鋭,加上有「龍騎上將軍」坐鎮,士氣最鋭。
——怎可以輸給那群羔羊似的農民?
他們許多都是原來寧王府護衙,享受了多年橫行無忌的舒服日子,絕不想就此結束,因此才留到這一刻。
——把命都賭了!要贏這一把!
這時有比較熟悉水戰的部下,向商承羽提醒。
「將軍,有點奇怪……敵方在前頭沖的好像都是小船!而且小得有點可疑……」
商承羽遠目細看。這麽遙遠又寬廣的湖面上,單憑目測很難確定來船的大小。但他相信這個部下的判斷。
一股寒意突然從背後冒起來。商承羽的眼睛瞪大。
「散開!」他高呼命令。「前列的船隊左右散開去!成半月形陣!」
但是寧王水軍經過兩天的挫折,調動的靈活程度已大不如前,因為太多有經驗的精英水手都已戰死或逃跑。商承羽雖然警覺地下達了正確的變陣指示,他的軍隊卻欠了那樣的執行能力。
只有與商承羽指揮船同守第一線的戰船,勉強向左右拉開來,並呈一個向內微微凹陷的半月彎狀重新排列。
商承羽下令吹號。前列船隊一起朝著高速襲來的那過百條小型快船開火。
沖入來的小船在這輪炮火之下雖有損失,卻還是蜂擁而來,最奇怪的是它們並未有發過一銃一箭還擊。
當更接近時,商承羽從高看得更真切:敵方的小船甲板上幾乎都看不見士兵和火器,各似有些奇怪的覆物掩蓋……
商承羽知道他所憂慮的是事實。
「散開!全陣都盡力散開!」
他今次正面領教了王守仁的可怕。
小船群再抵過寧王軍的兩輪射擊,已經到達陣前,開始各自瞄著寧王軍較大的戰船追撞。
這時天已全亮,又在近戰的距離,可以看清楚突襲小船的奇特模樣:每一條只長三丈余,似乎分為前後兩截,以繩索連接在一起,前半無人,只是堆滿了一紮紮的木柴幹草,澆灌以猛油,此際上面都插滿了寧王軍射來的箭矢;後面半截除了帆桅和船櫓外,就只豎著掩護的防板,沒有任何武器,內裏的乘員也不多。
寧王水軍眾人此刻都已知道,這群小龍是要來幹甚麽,眾多水手驚呼著要回避追撞,船上的士兵則拼命截擊。
終於有寧王軍的戰船被撞中。那小船船頭上裝著鐵鑄的尖角,深深釘入了寧王軍戰船的船身。
然後上方的寧王兵,馬上嗅到燃燒的焦味。
小船前頭堆積的柴草猛油一被點燃,船上水手就急忙將中央那些連接的繩索揮斧砍斷,後半截罹即脫出離去,成為另一條細小的「子船」,水手從中伸出槳棹,拼命地倒劃脫離敵人的攻擊。
被火焰攻擊的寧王水兵已沒有余暇去射擊那些「子船」,只是忙於救火。
過百條這樣的火攻用「子母船」,乘風進入船陣。由於寧王水軍的戰陣排列得太密,根本沒有多少躲避的空間,子母船也很容易找到目標,接連就有寧王戰船陷入烈焰°