卷十五 羊與虎 第二章 山螺（第3/6頁）

六人經龍虎關出了湖廣省界，進入廣西。

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此後一年，「破門六劍」都在廣西生活，遊走於北部桂林、柳州等地。

廣西近接南蠻疆域，可謂偏遠之窮山惡水，自古是罪犯流放之地，當地漢人又與異族獞人雜處，養成民風強悍，但凡被貶謫該地的漢人官員，皆視為畏途。

偏偏對「破門六劍」來說，南入桂地卻是如魚進水，甚是適應喜歡，且有重獲自山之感。廣西既與中原朝廷距離遙遠，境內亦無什麽名門大派，京師下達的「禦武令」根本從未傳達至此，當地布政使只對朝廷這舉動略有所聞。由於路途艱困，廠衛勢力亦不願意追捕到這裏，更何況這種地方本來處處滿是刁悍之士，要緝捕也緝捕不來。「破門六劍」身在廣西山區，再無官府或敵對門派制肘威脅，一下子解除了過去沉重的拘束。

同時「破門六劍」也喜歡上了這裏的風土人物。當地人特別是撞族人性情強悍率直，與武人頗是相近，荊裂等人所到之處結交了不少朋友；當地人見這六個形貌奇特、身戴各種兵刃的外來者，亦未大驚小怪，彼此坦誠相交。

當地村鎮和獞人部落，偶有不和爭執，輕易即演變成武鬥，時因小故可釀成百人血戰；加上桂地山水森林幽深曲折，容易為土匪流賊匿藏，匪患甚為頻繁。「破門六劍」在修行途中曾多次出手，鎮壓排解武鬥，並且十數次助村民剿滅匪盜。

「破門六劍」武藝非凡，生死戰鬥經驗也豐富，即連勇悍的當地人也大為敬服。山區獞人更以土語稱呼他們為「六匹虎」。

廣西的險惡山水在「破門六劍」眼中，亦成為了與人戰鬥之外的另一種磨練。對他們六人而言，這地方簡直就是個天賜的大修練場。

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然而離開中原之後，燕橫卻漸漸感到迷惘。

——我的劍道，好像迷失了方向。

他當然很清楚真正的原因：武當派已經不在了。

自從踏上修行復仇之旅，燕橫朝思暮想都是與武當較量。每一次練劍，他都在心裏估量，自己的實力到底跟當日上青城山的武當「兵鴉道」高手距離多遠。

可是在他連一個武當高手也沒有擊敗過之前，武當就消失了。

這股空虛，再多的鍛煉和戰鬥也難以填補。

他甚至漸漸感覺，這一年來自己的「雌雄龍虎劍法」退步了；那雙一長一短的劍鋒，似乎不知道該再刺向哪裏。

他想了很久，決定去問荊大哥。「破門六劍」中以他與荊裂對武當的仇恨和執念最深，荊大哥會明白的。

可是荊裂失笑搖頭。

「怎麽會？你的劍沒有退步啊！至少我跟你練習時感覺不出來。」

可是燕橫聽出來，荊裂的話中有些保留。荊大哥只是說「沒有退步」，而不是「很大進步」。對燕橫來說，自己如此獻身劍術，假如沒有大進，那其實就等於落後。

——要是武當派的人沒有死的話，他們必然沒有閑著。

「我知道你在想什麽。」荊裂又說：「你在想武當。燕橫點點頭。」

「姚蓮舟、葉辰淵、錫曉巖……」荊裂說著時遠望瓦屋窗外的群山：

「他們確實是生是死，我也不敢說。我自己在南海蠻國，就曾經親身見識過火器的威力。不管武功多麽厲害的家夥，面對那些銃管炮口，還是得講究時運……」

燕橫聽時，想起荊大哥曾向他展示腰間那道被佛朗機人火器打過的傷

「但是我拒絕接受他們就這樣死了。像他們這樣的稀世高手，不該在這麽一場沒有意義的仗裏消磨掉。我選擇相信他們仍然活著。」

燕橫聽了荊大哥這話，情緒不禁激動起來。

「而且別忘了，還有波龍術王那家夥……加上他的師兄……」荊裂說時雙拳握得緊緊。

——根據虎玲蘭的描述，加上她記憶波龍術王和錫曉巖的對話，眾人推敲得出，那個在武當山出現的奇特男人，應該就是武當派第三名副掌門無疑；此人能夠如此壓制虎玲蘭，荊裂估計其武功修為有可能超越葉辰淵，到達姚蓮舟的級數。

「還有這樣的高手在前頭，我們怎麽可以停下來？」荊裂拍拍燕橫的肩頭說。

受到荊裂的激勵，燕橫心裏困悶稍解。但這始終消除不了他劍術陷入瓶頸的感覺。

於是他嘗試走到山間散步。明媚的陽光照射得正開始收成的梯田一片金黃。幹活的農民在田間休息，間話家常。

燕橫走過時，卻無意中聽見其中一名村民說：

「海陽山之北有老虎。聽說已經吃掉好幾個走山路的人。」

「老虎」兩字在燕橫腦海裏回響不止。忽然之間好像有些什麽在他心裏豁然打通了。

他再度回想當天師父何自聖與葉辰淵之戰。這次頂尖劍鬥的景象，他早就仔細回憶研究過幾千次。