卷一 風從虎·雲從龍 第四章 武當眾（第2/8頁）

「不管對方來意如何，我們就以青城劍派的禮數招呼他們。」

何自聖瞧著宋貞。

「響鐘。」

◇◇◇◇

燕橫聽見鐘聲時，剛好才教完這節早課，讓那些已經累壞了的師弟解散。

入門六年多以來，燕橫還是第一次聽見這鐘聲。

那大銅鐘原為青城山建福宮的法器，百年前移放於「玄門舍」的宗祠旁，從來很少敲響。但燕橫知道鐘聲的意義。

——青城派有突發的要事，緊急召集眾弟子。

尤其是燕橫已身為「道傳弟子」，一聽鐘聲，馬上得趕往「歸元堂」參見掌門。

他急忙拾起劍袋，也不走山徑了，直接連跑帶跳地從山坡奔下去。

燕橫入得「玄門舍」，到了「歸元堂」的廊門前，早已有一大群「研修弟子」聚在門前。他們見燕橫到來，自行分開兩邊讓道。

麥大傑也在其中。他問燕橫：「知道發生了什麽事情嗎？」問時一臉緊張。其他師弟也是相同的表情。

「不曉得。」燕橫把練習劍袋交給麥大傑保管，徑自步入「歸元堂」的廊道。

進得「歸元堂」，燕橫看見師父跟三個師叔早就坐定，其余的「道傳弟子」師兄也已來了大半。他急急向長輩們行禮。但何自聖並未說什麽。

燕橫見堂內左側的藏劍櫃早已打開，到來的師兄們也都各自佩上了劍。張鵬也在當中，他從架子上拿起一柄長劍，交到燕橫手上。

「來。」張鵬說著，幫忙燕橫把劍鞘掛上腰帶。

燕橫一邊在縛劍鞘的掛索，一邊悄聲問張鵬：「什麽事——」

「別問。等師父說。」張鵬示意他不要再說話。

余下幾位師兄也都趕至，各自也往藏劍櫃取劍。

整個「歸元堂」裏有一股凝重的氣氛。

何自聖等四人還是沉默坐著。宋貞掃視各弟子的神色。信上說武當派的人明天才到來，今天響鐘召喚是預備演習。他見十六人裏並無一人顯露慌張，甚感滿意。

等到十六個「道傳弟子」都已佩好劍，分列整齊站好了，宋貞幹咳一聲，準備發言。所有目光都放在他臉上。

「明天……」他拿著武當的信函開始說。

可是宋貞還沒說到第三個字，大堂正門外卻有一陣拍門聲。

燕橫在這廳堂裏既是末座，自然由他去應門。

門外的是侯英志。

「什麽？小英，你該知道規矩，這時候不能進來……」

侯英志卻未理會他，反而瞧向廳堂最後面。

「弟子有要事通報！」侯英志高聲說。

「有什麽事？快說！」宋貞被打斷了說話，很不耐煩。

「是看守門坊的小道士，他正在門外頭，有緊急事情要稟告，因此弟子特來傳話。」

侯英志環顧堂內眾師兄，一個個都已佩真劍。看來果然有嚴重的事情。

「他說有一幹自稱屬武當派的人，剛才已經進了山門，正往『玄門舍』來。他搶先跑過來通報我們。」

宋貞心頭一涼。

——不是說明天嗎？怎麽了……

他心頭有點不安感覺，瞧向何自聖。

何自聖此刻閉著那雙灰目，挺直坐於交椅上。

仿佛已然入定。

◇◇◇◇

聚集在「玄門舍」外頭那眾多青城弟子，緊張地瞧著那批武當派的武者步行過來。他們還不知道發生了什麽事情。

武當眾竟然多達三十余人，個個皆身穿玄黑袍服，幾乎全體皆佩了兵刃，在陽光底下閃閃發亮。他們有一半都是腰懸長劍，其余有的拿刀槍，也有藤牌、鐵鞭、匕首以至各色奇門兵器，完全是一副隨時開戰的陣容。

為首的是個四十來歲中年人，黑長袍的左襟處有個用銀線織成的太極兩儀符號，背後交叉背著一雙長劍。他身形異常高大瘦削，披散一頭黑白夾雜的長發，無須的瘦臉煞白，一雙細長的眼睛透著冷淡的銳利目光。他兩邊眼皮之下，各以青墨刺了一行像咒語的細細彎曲符文，幾乎直延到嘴角，遠看有如兩行黑色的眼淚。

宋貞帶著數名「道傳弟子」，包括兒子宋德海，出「玄門舍」的大門迎接。

「武當派諸位同道到來，有失遠迎。」宋貞拱手行禮，瞧著那個長發中年漢。「閣下是……」

「葉辰淵。」他只是輕輕拱了拱手，臉上無一絲笑容。「求見貴派掌門何先生。」

宋貞聽過葉辰淵的名號：當年鐵青子領「武當三十八劍」血戰物移教，連番惡鬥後慘勝，三十八個弟子只有五人生還，那時還未足二十歲的葉辰淵正是其一。能夠在那場惡戰中殘存，再經過這多年來修練，葉辰淵藝業必非等閑，才能登上現任武當副掌門之位。

——據知武當派近年人才鼎盛，組織龐大。現任姚掌門即位後，其下竟立了三位副掌門之多，這葉辰淵只是其一；以下又選拔派內精銳弟子，立「兵鴉道」、「鎮龜道」、「首蛇道」等級別支部，各有司職，隱隱然具有幫會規模。