卷一 風從虎·雲從龍 第三章 道傳弟子（第4/6頁）

——簡直就是賣兒子。

「他們既然不要我，我為什麽要想他們？」燕橫說得淡然。那少年的哀傷早就被歲月沖淡了。「自從被選作『研修弟子』之後，我就已經認定，青城山才是我的家。你們才是我的家人。」

「你有沒有想過……」侯英志說：「假如我們當年升不上『研修弟子』，給打發下山，你會怎麽樣？」

燕橫想了一會兒。「那個時候我才十三歲……什麽都幹不了……大概，還是回老家吧。兩年鍛煉，總算也得了一身氣力，幹點粗活還可以的。」他回想起來，自己要不是有學武的天分，命運已經完全不一樣。

「你還好，有家可歸。我可不一樣。」侯英志說時看著天空。

燕橫當然知道侯英志的身世：他不像燕橫是農家出身，老爹侯玉田是上代青城弟子，但是在「研修弟子」一級熬了十幾年也無法晉升真正的青城劍士，後來失意離開，下山娶妻生子，找了個鏢師的差事。

侯玉田因為長年在外工作，妻子難耐寂寞勾了漢子，拋夫棄子出走，此後不知所蹤；侯玉田因這事大受刺激，終日借酒消愁，把身子弄壞了，最後連鏢師的工作也丟了，不久就病死，遺下才十二歲的侯英志。侯玉田的舊友知道他跟青城派有關系，派人上山請托，把這遺孤送入了青城山門。

「我從一開始就沒有退路。」侯英志沉重的說，臉上沒有往昔開朗的朝氣。「我只能夠一直變強。不然就什麽也沒有。」

「我爹是個廢物。我感謝他讓我有機會上青城山。但是我不要像他。」侯英志站起來，從劍袋拔出鐵劍揮舞了一輪，然後劍尖指天。「或許我是有點兒一廂情願，可是我相信，上天給我這樣一個爹，是要迫使我成為強者。成為人上之人的高超劍士。」

燕橫跟他一起長大，當然已經不是第一次聽他這番鴻鵠之志。但今次別有一種感覺。

侯英志收起劍又說：「坦白跟你說，看見你早我一步入『歸元堂』，我真的很不高興。」

燕橫聽見好友如此坦誠，卻不知該如何回答。「小英……」

侯英志止住了燕橫。他拋開劍袋，左手捏個劍指，右手鐵劍運轉起來，開始使出青城派一路中級劍法「水雲劍」。

侯英志手上劍光流動，圓轉不止。這路「水雲劍」全走弧線，劍勁長時間隱忍不發，都是蓄勁與防禦的招式，最難處在於防守時無刻不在伺機反擊，任何一瞬間都要作突然爆發的準備，但又要極力保持如水輕柔，不讓對手預先感受到變招前發出的殺氣，外弛內張。尤其年輕人性子比較剛烈沖動，要練好這套劍法更加困難。

但侯英志使這「水雲劍」已頗具火候。燕橫當然也懂這路劍法（「水雲劍」乃「研修弟子」早期必修的一門武功，用意是收斂年輕弟子的心性），但他自問使得不如侯英志這般圓轉無礙。

畢竟天天都在練劍，燕橫見侯英志這路劍法使得比自己好，感覺心頭一陣熱起來，六年劍士訓練培養出的那股爭勝心馬上燃點。他握起木劍，想跟侯英志對劍。

怎料侯英志就在這一瞬間，全身從柔轉剛，掌中劍光爆發！

——正是「星追月」。

如在常人眼中，侯英志的手臂就像裝了機簧弩弦，將那鐵劍彈射出來。沒有開鋒的圓頭劍尖，猛地刺入一棵大樹五寸之深，劍勁湧處，木屑紛飛。

燕橫從旁看侯英志這式「星追月」，不免暗地把它跟自己的同一式比較。燕橫自信，同樣的一招，自己刺得比侯英志更快更剛勁，鐵劍必定更深入一寸以上，震出的木屑也會因為劍勁貫徹而更少。但從另一個角度看，侯英志由「水雲劍」變招而出，所透露的動作先兆又比燕橫同一式稍少，令對手更難防備。一個偏向迅猛，一個專注技巧——雖是青城同門，兩人的劍法風格卻有這細小差異。

假如認真對決，兩人劍技實在伯仲之間，勝負的分野只取決於他們當時的身心狀態。至於往後的進境與成就，也要視乎誰能把自身的長處發展得更頂尖。

侯英志從大樹拔出鐵劍，仰天呼了一口氣，好像把多天的不快都吐了出來。

「我說我不高興。但並不是惱恨你。」侯英志說。「這次輸給你，我會把它當成上天給我另一次挫折，逼我變得更強。我不會輸給你太久的。最多一年，我的名字也會掛在『歸元堂』裏。」

他握住燕橫的手又說：「將來我跟你這對好朋友，也許能並肩成為支撐青城派的棟梁——你說這不是很美妙的事情嗎？」

燕橫很是佩服好友的志向，感動地拍拍侯英志的手。

「我可沒有你想的這麽多……」燕橫說著，瞧瞧正站在山坡邊緣的宋梨。那嬌小的身影，散發著少女的青春氣息。