第三十九回 大戰襄陽（第4/17頁）

黃蓉下令追殺，大開北門。三萬精兵沖了出來。耶律齊率領的四千人已損折了半數，余下的乘勢追敵。蒙古官兵久經戰陣，雖敗不潰，精兵殿後，緩緩向北退卻，宋兵倒也不能迫近。只是攻入襄陽的五千余蒙古精銳之師卻無一活命。

待得四門蒙古兵退盡，天色已然大明。這一場大戰足足鬥了十二個時辰，四野裏黃沙浸血，死屍山積。斷槍折戈、死馬破旗，綿延十余裏之遙。

這一仗蒙古兵損折了四萬余，襄陽守軍也死傷二萬二三千人，自蒙古興兵南侵以來，以此仗最為慘烈。

襄陽守軍雖然殺退了敵兵，但襄陽城中到處都聞哀聲，母哭其子，妻哭其夫。

郭靖、黃蓉不及解甲休息，巡視四門，慰撫將士，再去看視周伯通和陸無雙的傷勢時，見兩人都已好轉。周伯通耐不住臥床休息，早已在庭園中溜來溜去。郭靖、黃蓉相視一笑，這才回府就寢。

次日清晨，郭靖正在安撫使府中與呂文德及大將王堅商議軍情，忽有小校來報，說道探得一個蒙古萬人隊正向北門而來。呂文德驚道：“怎……怎麽剛剛去，又來了？這……這可不成話啊！”

郭靖拍案而起，登城瞭望。只見敵兵的萬人隊在離城數裏之地列開陣勢，卻不進攻。過不多時，千余個工匠負石豎木，築成了一個十余丈高的高台。

這時黃藥師、黃蓉、一燈、朱子柳等都已在城頭觀敵，見蒙古兵忽然構築高台，均感不解。朱子柳道：“韃子建此高台，若是要窺探城中軍情，不應距城如此之遠，何況我軍只須射以火箭，立時焚毀，又有何用？”黃蓉皺眉沉思，一時也想不透敵軍的用意。高台甫立，又見數百蒙古軍率了騾馬，運來大批柴草，堆在台周，卻似要將此台焚毀一般。眾人更覺奇怪。朱子柳道：“難道敵軍攻城不下，於是築壇祭天麽？又或許是甚麽厭勝祈禳的妖法。”郭靖道：“我久在蒙古軍中，從未見過他們做這般怪事。”

說話之間，又望見千余名士兵舞動長鍬鐵鏟，在高台四周挖了一條又深又闊的壕溝，挖出來的泥土便堆在壕溝以外，成為一堵土墻。黃藥師怒道：“襄陽城是三國時諸葛亮的故居，韃子無禮，在這位大賢門前玩弄玄虛，豈不是欺大宋無人麽？”

只聽得號角吹動，鼙鼓聲中，一個萬人隊開了上來，列在高台左側，跟著又是一個萬人隊列在右側。陣勢布定，又有一個萬人隊布在台前，連同先前的萬人隊，一共是四個萬人隊圍住了高台。這個大陣綿延數裏，盾牌手、長矛手、斬馬手、強弩手、折沖手，一層一層，將那高台圍得鐵桶相似。

猛聽得一陣號響，鼓聲止歇，數萬人鴉雀無聲，遠處兩乘馬馳到台下。馬上乘客翻身下鞍，攜手上了高台，只因隔得遠了，兩人的面目瞧不清楚，依稀可見似是一男一女。

眾人正錯愕間，黃蓉突然驚呼一聲，往後便倒，竟是暈了過去。眾人急忙救醒，齊問：“怎麽？甚麽事？”黃蓉臉色慘白，顫聲道：“是襄兒，是襄兒。”眾人吃了一驚，面面相覷。朱子柳道：“郭夫人，你瞧明白了麽？”黃蓉道：“我雖瞧不清她面目，但依情理推斷，決計是她。韃子攻城不成，竟然使出奸計，真是……真是無恥卑鄙已極。”黃藥師和朱子柳經她一說，登時省悟，滿臉憤激之色。郭靖卻兀自未解，問道：“襄兒怎地會到這高台上去？韃子使甚麽奸計了？”

黃蓉挺直身子，昂然道：“靖哥哥，襄兒不幸落入了韃子的手裏，他們建此高台，台下堆了柴草，卻將襄兒置在台上，那是要逼你投降。你若不降，他們便舉火燒台，叫咱們夫婦心痛腸斷，神智昏亂，不能專心守城。”

郭靖又驚又怒，問道：“襄兒怎會落入韃子手裏？”黃蓉道：“連日軍務緊急，我怕你分心，沒說此事。”於是將郭襄如何在絕情谷中被金輪法王擄去之事說了。郭靖一聽楊過在谷底失去蹤跡，連連追問端詳，待聽黃蓉說完，皺眉道：“蓉兒，這可是你的不對了，過兒生死未明，你怎地便舍他而去？”郭靖一向敬重愛妻，從未在旁人之前對她有絲毫失禮，這兩句責備之言說得甚重，黃蓉不由得滿臉通紅。

一燈道：“郭夫人深入寒潭，凍得死去活來，查明楊過確系不在谷底，又何況小姑娘落入奸人之手，大夥兒都主張追趕，須怪郭夫人不得。”一燈既如此說，郭靖自不敢再說甚麽，只恨恨的道：“郭襄這小娃兒成日闖禍，倘若過兒有甚好歹，咱們心中何安？讓她給蒙古兵燒死了幹凈。”

黃蓉一言不發，轉身下城。眾人正商議如何營救郭襄，忽見城門開處，一騎向北沖出，馬上乘者正是黃蓉。眾人一見，無不大驚。郭靖、黃藥師、一燈、朱子柳等紛紛上馬追出。