第二章 桃妖

今日卻是春暖，那滿山盛開的桃花，便不是冬桃，只是尋常桃花。每年此時冬桃客棧都很冷清，房客寥寥無幾，今年只有一對夫妻，幾個浪客。

那對夫妻已在這裏住了大半年，平日恩恩愛愛，夫妻倆都極少出門，然而出手闊綽，想必都是出身富貴人家。幾個浪客來來去去，密縣桃花酒遠近聞名，也是吸引江湖浪子前來的原因。

馬蹄聲響，這日冬桃客棧門口來了一行人，領頭的是個青衫少年，此人來頭可謂不小，乃是江南山莊少主江南羽。他身後的幾人有老有少，有男有女，個個樣貌古怪，老者或為光頭和尚，或為赤腳乞丐，女子或妖媚無雙貌若青樓之妓，或年逾八十宛如彭祖之妻，看來皆非尋常之輩。

“夥計，好生照顧我們的馬。”江南羽一躍下馬，“各位前輩有請，我已備下廂房，各位先住下用些食物，我們再談‘胡笳十三拍’被殺之事。”

同行幾人欣然同意，當下牽入馬匹，點了酒菜，叫夥計送入天字一號廂房，這一行六人關起門來，不知在房中談些什麽事情。夥計送菜進去，盡聽到些什麽“桃花”，“腰帶”，“女人”之類的詞語，暗想怪了，這男人關起門來談女人，那老和尚和老太婆也談女人，世道真是變了。

“勒死‘胡笳十三拍’的兇器，若非長鞭，就是腰帶。”房中那年輕些的女人姓花名春風，早年混跡青樓，而後得逢名師學得一門奇幻鞭法，號稱“紅索女”。只聽她繼續道，“若是長鞭，少不得要有鞭紋鞭結，看那些人的死狀，不像長鞭所殺，頸上留有布紋，像是腰帶。”

“是個女子。”那赤腳乞丐姓章名病，是丐幫八袋長老之一，“老叫花子看得出，那是女人的腰帶勒的，花紋和男人的大不一樣。”

“江湖之中，竟然有這種女子？”江南羽沉思半晌，搖了搖頭，“我實在想不出有誰能在一招之間殺死‘胡笳十三拍’。”坐在一旁抽著水煙的老太婆突然冷笑一聲，“不只是一招，是同一招。殺死那十三人的招數都是一樣的。”

那送菜的夥計自房中退出，一個轉身，撞在一個人身上，“哎呀，是小娘子。”他手裏的托盤滑了一下，“咚”的一聲撞在那人身上，那人輕呼一聲，退了一步，聲音盈盈嬌軟，十分動聽。夥計連忙點頭哈腰，眼前之人一身紅裙，容貌嬌美，肌膚如水一般吹彈得破，正是住在樓上的那對小夫妻中的夫人，跟隨夫君姓容，常聽她相公叫她“紅梅”。“小娘子小心，有什麽吩咐盡管招呼。”夥計托好托盤，眼角直飄紅梅領口那雪白的肌膚，心裏暗道那容相公好運。紅梅低聲道她只是來提茶水，那夥計連忙道過會給她送去，心裏又忖她那相公也不像話，比娘子還少出門，無論打水鋪床，都是紅梅出門，這麽水靈靈俏生生一個美人兒，怎不好生憐惜？

紅梅道了謝，起身上樓。夥計又忍不住瞄了一眼，這小娘子身段好，樣貌好，哪裏都好，像煞那誘人的桃子，讓人看得心裏怪難受的。正看得想入非非，身後突然有人道：“小二，半斤牛肉，兩個饅頭，一壺酒。”嚇得他一個激靈，猛地回頭，卻是前兩日才住進房裏的窮客人，胡子不修，身上沒兩個錢，看了就令人生厭。

這樣貌落拓的客人自是上玄，正在說話之間，樓上突地起了輕微喧嘩，似是有女子在哭。那夥計心裏不免對那“容相公”的祖宗八代都無禮了兩三回，方才賠笑道：“樓上兩口子吵架，公子你要什麽？”上玄也不在意，正要開口，突地樓上“咚”的一聲，一個紅衣女子自樓梯跌落，他吃了一驚，本能擡手一接，一陣桃花般溫柔香氣掠過鼻端，摔入懷中的女子眉若春山，肌膚嬌柔，縱然是他也很少見如此嬌美的女子。

那女子眼角尚有淚痕，強作歡笑：“沒……沒事，多謝公子了。”自他身上掙紮而下，盈盈扶墻而立，似乎扭傷了足踝。那夥計心裏大是憐惜，對上玄斜眼一看，甚是嫉妒。便在這時，樓上廂房門開了，一個白衣書生走了出來：“紅梅，紅梅？”

那紅衣女子低聲道：“我沒事，自己摔倒了，不關……不關你的事……都是……都是我自己不好。”嬌柔語聲入得耳來，那夥計胸口熱血沸騰，恨不得將那白衣書生鹵成五香牛肉然後論斤販賣。那白衣書生靜了一靜，淡淡一嘆：“成婚以來，是我對不起你。”

“不不不，一切都是我心甘情願，只要你陪著我，什麽都……什麽都……可以。”紅梅柔聲道，“你打我也可以，罵我也可以，我都喜歡。”白衣書生皺起了眉：“我自不會打你罵你。”紅梅眼圈微紅，低聲道：“我卻寧願你打我罵我，也勝過了……也勝過了……你不理我。”