一

燠熱的夏季已經結束，長安城正處在一年中短暫卻舒適的金秋時節。這是韋若昭來到長安後的第一個秋天，她原本想趁著好天氣多跟獨孤仲平上街研習識人、探案之術，卻無奈被一個叫康連城的胡人擾亂了計劃。

這康連城乃是康國派駐長安的一國使節，因同他們所住的榮枯酒店老板娘碧蓮有同鄉之誼，便時常來這裏廝混。韋若昭第一次見到他正是在獨孤仲平的閣樓，獨孤仲平正和康連城對弈，碧蓮親熱地靠在康連城身邊。這康連城年紀與獨孤仲平相仿，皮膚白皙，鼻梁英挺，留著兩撇誇張飛翹的胡子，一雙滿含桃花的藍眼睛直勾勾朝剛進門的韋若昭掃來。

韋若昭頓時覺得臉一紅，渾身很是不自在。碧蓮見狀搶先發了話：“韋姑娘來了，正好，快來給你師父站腳助威，不然他怕是——他們唐人那句話怎麽說來著？”

“孔夫子搬家——都是書（輸）！”康連城笑眯眯地用流利的唐音說道。

碧蓮一笑，道：“對了，就是這句。”

康連城適時地摸著碧蓮搭在自己肩上的手，揶揄地說：“你呀，能掙他們的錢，會勾他們的魂兒，就是拽不了他們的文兒。”

碧蓮頓時不屑地哼了一聲。“哪個要看他們那東西，輸啊輸的，聽著就晦氣。哦，韋姑娘，我可不是說你。”她說著朝韋若昭做了個鬼臉，“我這妹妹不但人長得漂亮，看起書來呀，飛一般快呢。”

獨孤仲平看看棋局又看看對手，朝韋若昭無奈地笑笑。“怎麽說，我今天也得贏他一盤，不然大唐的臉面真都讓我丟盡了。”

韋若昭依言走到獨孤仲平身邊坐下，康連城一雙眼睛從韋若昭進來便沒有從她的身上離開過。

“碧蓮呀碧蓮，你什麽時候招進這麽一個天仙似的妹妹？怎麽也不早讓我認識下？”

“呸！你這樣的輕薄之人，慣是在那花叢中混的，防你還來不及呢。”碧蓮笑罵道。

“哪兒的話，都是和你廝混我才學壞了，若得這位天仙妹妹管教，我只怕比那小羊羔還要乖呢。怎麽，嚼了這半天舌頭，還不幫我引薦一下嗎？”

他又用放肆而火辣的眼神去看韋若昭。韋若昭頓時有些如芒在背之感，忙將頭側過去。碧蓮哼了一聲，說道：“你休想吧，韋姑娘你不要理他，這是我們康國頭號——”

“在下康連城！”康連城說著朝韋若昭拱手施禮，“其實我不姓康，你們大唐人因為我是從康國來的，就在我名前加了個康字，這樣叫開了，反而好記些。”他隨手從懷中摸出一張精美的名刺遞給韋若昭，“我是康國駐長安的正使，你若有空時，來找我玩吧，我送你一根金馬鞭子。”

韋若昭有些不知所措，碧蓮已經笑著伸手去擰康連城臉蛋。

“我跟你廝混了這麽久，你也沒送我一根什麽金馬鞭！”

康連城笑得肆無忌憚。“我又不願讓你驅遣，幹嗎要送你？這位妹妹只一見，就讓我無端地想挨她幾鞭子呢。”

“你一張臭嘴不要亂招惹人，韋姑娘可不是——”她擡頭瞟一眼獨孤仲平，“回頭再跟你說！”

韋若昭這時也露出笑容。“小女子無功不敢受祿，康正使若是想挨揍，盡可以拿著那金馬鞭去尋個有力氣些的。”

碧蓮和獨孤仲平聽了韋若昭帶刺的話都不禁笑出了聲，康連城也不生氣，跟著哈哈笑著。翹翹這時突然闖了進來，一副神色慌亂的模樣。

“對不起，老板娘，獨孤先生，韋姑娘，能不能讓我在你們這兒躲躲？”

“怎麽了？”碧蓮一愣。

翹翹頓時露出為難神色。“那個太學院的學生又來廝纏我了，他實在太磨人，躲也躲不過。”

“那個林昌嗣又來了？”碧蓮一聽有些著惱，“要不你去我房裏躲躲？老娘的房間看誰敢亂進？”

“也好，不過老板娘，您最好去替我擋他一擋。”

“我最受不了他那個鼻涕一把淚一把的膩歪勁兒！”碧蓮看見韋若昭忽然有了主意，“讓韋姑娘去，把你那個金吾衛的牌牌拿出來晃晃，保管他害怕，乖乖走人。”

韋若昭雖然不認識翹翹口中的林昌嗣，但這卻是個絕好的躲開康連城挑逗的機會，於是點點頭站起來，跟著翹翹出門來到走廊，這才道：“需要我跟他說什麽啊？”

“隨便說什麽，把他轟走就好，誰知道他被什麽迷了心竅，非要癡纏著我。”翹翹一臉無奈，“他就要上來了，你快攔住他，我從這邊走了。”

酒店走廊樓梯口處，太學生林昌嗣匆匆走來，他個子不高，身穿一件不甚幹凈的灰白袍服，長方臉，大鼻頭，塌鼻梁，圓圓的額頭，兩邊一對招風耳，頭發也是油膩膩、亂蓬蓬的，走起路來還有些一腳高一腳低，怎麽看都是一副不招姑娘喜歡的樣貌。他沿著樓梯踽踽上到二樓，邊走邊大聲叫著：“翹翹，翹翹，你在哪兒呢，這首五律你一定得聽聽——”