九 “梁山伯·祝英台”

狄雲在雪谷中又耽了半個月，將《血刀經》上的刀法和內功練得純熟無比，再也不會忘卻，於是將《血刀經》燒成了灰，撒在血刀老祖的墳墓上。

這半個月中，他仍是睡在山洞外的大石上，水笙雖然走了，他還是不敢到山洞裏去睡，自然更不敢去用她的褥子、墊子。

他想：“我該走了！這件鳥羽衣服不必帶去，待該辦的事情辦了，就回這雪谷來住。外面的人聰明得很，我不明白他們心裏想些甚麽。這裏誰也不會來，還是住在這裏的好。”

於是他出了雪谷，向東行去。第一件事要回老家湘西麻溪鋪去，瞧瞧師父怎樣了。自己從小出師父撫養長大，他是世上唯一的親人。

從藏邊到湘西，須得橫越四川。狄雲心想若是遇上了中原群豪，免不了一場爭鬥，自己和他們無怨無仇，諸般事端全因自己拔光頭發、穿了寶象的僧衣而起。這時他武功雖然已然極高，可是全無自信，料想只消遇上了一兩位中原的高手，非給他們殺了不可。於是買了套鄉民的青布衣褲換上了，燒去了寶象的僧衣，再以鍋底煤焦抹黑了臉。四川湘西一帶農民喜以白布纏頭，據說是為諸葛亮服喪的遺風。狄雲也找了一塊汙穢的白布纏在頭上。一路東行，偶爾和江湖人物狹路相逢，卻是誰也認他不出了。

他最怕的是遇上了水笙和汪嘯風，還有花鐵幹，幸好，始終沒見到。

直走了三十多天，才到麻溪鋪老家，其時天氣已暖，田裏禾秧已長得四寸來高了。越近故居，感慨越多，漸漸的臉上炙熱，心跳也快了起來。

他沿著少年時走慣了的山路，來到故居門外，不由得大吃一驚，幾乎不相信自己的眼睛。原來小溪旁、柳樹邊的三間小屋，竟已變成了一座白墻黑瓦的大房子。這座房子比原來的小屋少說也大了三倍，一眼望去，雖然起得頗有草草之意，但氣派甚是雄偉。

他又驚又喜，仔細再看周遭景物，確是師父的老家，心想：“師父發了財回家來啦，那可好極了。”他大喜之下，高聲叫道：“師父！”但只叫得一聲，便即住口，心想：“不知屋裏還有沒別人？我這副小叫化的模樣，別丟了師父的臉，且瞧個明白再說。”也是他這些年來多歷艱難，才有這番謹慎，正自思量，屋裏走出一人，斜眼向他打量，臉上滿是鄙夷的神氣，問道：“幹甚麽的？”

狄雲見這人帽子歪戴，滿身灰土，和這華廈頗為不稱，瞧他神情，似乎是個泥水木匠的頭兒，便道：“請問頭兒，戚師父在家麽？”

那人哼了一聲，道：“甚麽七師父、八師父的，這裏沒有。”狄雲一怔，問道：“這兒的主人不是姓戚的麽？”那人反問道：“你問這個幹麽？要討米嘛，也不用跟人家攀交情。沒有，就是沒有！小叫化，走，快走！”

狄雲掛念師父，好容易千裏迢迢的回來，如何肯單憑他一句話便即離去，說道：“我不是討米的，跟你打聽打聽，從前這裏住的是姓戚的，不知他老人家是不是還住在這裏？”

那人冷笑道：“瞧你這小叫化兒，就是有這門子羅嗦，這裏主人不姓戚，也不姓八、姓九、姓十。你老人家乘早給我請罷。”

說話之間，屋中又出來一人，這人頭戴瓜皮帽，衣服光鮮，是個財主家的管家模樣，問道：“老平，大聲嚷嚷的，又在跟誰吵架了？”那人笑道：“你瞧，這小叫化羅嗦不羅嗦？討米也就是了，卻來打聽咱主人家姓甚麽？”那管家一聽，臉色微變，向狄雲打量了半晌，說道：“小朋友，你打聽咱主人姓名作甚？”

若是換作五六年前的狄雲，自即直陳其事，但這時他閱歷已富，深知人心險惡，見那管家目光中滿是疑忌之色，尋思：“我且不直說，慢慢打聽不遲，莫非這中間有甚麽古怪。”便道：“我不過問主人老爺姓甚麽，想大聲叫他一聲，請他施舍些米飯，你……你就是老爺罷？”他故意裝得傻頭傻腦，以免引起對方疑心。

那管家哈哈大笑，雖覺此人甚傻，但他竟誤認自己為老爺，心中倒也歡喜，笑道：“我不是老爺，喂，傻小子，你幹麽當我是老爺？”狄雲道：“你……你樣子……好看，威風得緊，你……你一副財主相。”

那管家更加高興了，笑道：“傻小子，我老高他日當真發了大財，定有好處給你。喂，傻小子，我瞧你身強力壯，幹麽不好好做事，卻要討米？”狄雲道：“沒人叫我做事啊。財主老爺，你賞口飯給我吃，成不成？”那管家用力在那姓平的肩上一拍，笑道：“你聽，他口口聲聲叫我財主老爺，不賞口飯吃是不成的了。老平，你叫他也去擔土罷，算一份工錢給他。”那姓平的道：“是啦，憑你老吩咐便是。”