第十五回 奇謀破敵將軍苦 兒戲降魔玉女瞋（第6/17頁）

葉爾羌城中居民早已撤離一空。霍阿伊見正白旗清兵攻到，依著妹子事先囑咐，稍加抵抗，便率隊退出。不久鑲黃旗清兵從黑水河潰退下來，與城中大軍會合。喘息甫定，主帥兆惠也率領百余殘兵趕到。兆惠見鑲黃旗精兵又遭大敗，驚怒交集，忽然部下稟報，數百名官兵喝了水井的水中毒而死。兆惠派一隊兵到城外取水，剛想休息，只見滿天通紅，城中到處火光燭天。親兵連珠價急報，四城起火。原來回疆盛產石油，許多地方掘地見油，霍青桐早就下令各處民房中貯藏石油，少數伏兵一點燃，登時把全城燒成一只大火爐。

兆惠在親兵擁衛下冒火突煙，奪路逃命。城內清兵自相踐踏。親兵在兵卒叢中揮刀亂砍，殺開一條血路。奔到西門，對面大隊鐵甲軍湧來，報說城門已被回人堵住，沖不出去。兆惠轉而向東。這時火勢更烈，鐵甲一被火炙，熱不可當，眾清兵紛紛卸去鐵甲，亂奔亂竄。葉爾羌城內人馬雜沓，喊聲震天。

混亂中一小隊人馬奔來，大叫：“大將軍在哪裏？”兆惠的親兵叫道：“在這裏。”當先一人如風趕到，正是和爾大，對兆惠道：“東門敵兵少，咱們向東沖。”兆惠雖在危急之中，仍然鎮靜，率領將士向東門突圍。回人萬箭射來，清兵沒了鐵甲，死傷累累，數次沖不出去。城中火勢更烈，清兵已被燒死了數千名，焦臭令人欲嘔，滿城盡是哭喊之聲。

正危急間，張召重手持長劍，率領一隊清兵馳到，內外夾擊，把兆惠救了出去。

霍青桐等在高地望見。木卓倫連叫：“可惜！可惜！”霍青桐道：“青旗四隊隊長，你率本隊去增援，堵死東門。”那隊長領隊去了。兆惠既已逃出，城中清兵群龍無首，四門都被回人重兵堵住，東逃西竄，最後盡皆燒死在這座大熔爐之中。

霍青桐道：“燒狼煙！”親兵點燃了早就準備好的大堆狼糞，黑煙巨柱沖天而起。原來狼糞之煙最濃，大漠上數十裏外均可望見。周綺問徐天宏道：“燒這個幹麽呀？”徐天宏道：“那是與遠處的人通消息。”果然過不多時，西面二十多裏外也是一道黑煙升起。徐天宏道：“在那邊更西的人見了這道煙，也會點燃狼糞。這樣一處傳一處，片刻之間就可把信號傳到數百裏外。”周綺點頭道：“這法子真好。”

回人連打三個大勝仗，殲滅清兵精兵三萬余人。成千成萬戰士互相擁抱，在葉爾羌城外高歌舞蹈。

霍青桐傳集各隊隊長，說道：“各隊人馬到預定地點駐紮，晚上每個人要燒十堆火，各堆火頭距離越遠越好。”

清兵正紅旗精兵一萬余人在都統德鄂率領之下，向西猛追回人黑旗第三隊。黑旗隊坐騎都是特選的駿馬，直馳入大漠之中。德鄂奉了兆惠之命，務必追到回兵，一鼓殲滅，是以銜尾疾追。兩軍人馬煙塵滾滾，蹄聲如雷，奔出數十裏地。忽然斜刺裏沖出數千頭牛羊來。清兵大喜，紛紛捕殺，飽餐了一頓，追勢稍緩。

黑旗三隊不久就與白旗一隊會合，繼續奔逃，始終不與清兵接仗。到了傍晚，遙見東邊狼煙升起，白旗一隊隊長叫道：“翠羽黃衫已打了勝仗，咱們轉向東方！”眾戰士精神大振，勒韁回馬。清兵見回人忽然回頭，很是奇怪，上前沖殺，那知回人遠遠兜了過去。德鄂叫道：“你們逃到天邊，我們追到天邊。”

兩隊回兵連夜奔逃，清兵正紅旗鐵甲軍緊追不舍。都統德鄂一心要立大功，沿途馬匹不斷倒斃，他下令死了坐騎的軍士步行隨後，其余騎兵繼續急追。馳到半夜，幾騎軍士奔來報稱：“大將軍在右前方。”德鄂忙向右迎上，見兆惠率領著三千多名殘兵敗卒，狼狽不堪。

兆惠見正紅旗精兵開到，精神一振，心想：“敵兵大勝之後，今晚必定不備，我軍出其不意進攻，當可轉敗為勝。”於是下令向黑水河旁挺進。行了二三十裏，前哨報知回人大軍在前紮營。兆惠與德鄂、張召重、和爾大等登高一望，不由得一股涼氣從心底直冒上來。

但見漫山遍野布滿了火堆，放眼望去，無窮無盡，隱隱只聽得人喧馬嘶，不知有多少回兵。兆惠默然不語。和爾大道：“原來回人有十多萬兵隱藏在這裏，咱們以寡敵眾，怪不得……怪不得受了……一些小小挫折。”他們怎知這是霍青桐虛張聲勢，她命每名回兵燒十堆火，遠遠望來，自是聲勢驚人。

兆惠下令道：“各隊趕速上馬，向南撤退，不許發出一點聲息。”命令傳了下去，眾兵將不及吃飯，立即上馬。和爾大道：“據向導說，這裏向南要經過英奇盤山腳下，大雪之後，山路甚是難行。”兆惠道：“敵兵聲勢如此浩大，你瞧到處都是他們的隊伍。富德將軍有一支兵越戈壁而來，咱們只有向東南去和他會師。”和爾大道：“大將軍用兵確然神妙。”兆惠哼了一聲，大敗之後再聽這些諂諛之言，臉皮再厚，可也不易安然領受。