第三回 避禍英雄悲失路 尋仇好漢誤交兵

鎮遠鏢局鏢頭童兆和興沖沖的帶路，引著張召重等一幹官府好手，七八名捕快，趕赴鐵膽莊來。他這次有人壯膽撐腰，可就威風八面了，走到莊前，向莊丁喝道：“快叫你家莊主出來，迎接欽差。”莊丁見這幹人來勢洶洶，也不知是甚麽來頭，轉身就走。張召重心想周仲英名聲極大，是西北武林領袖人物，可得罪不得，便道：“這位朋友且住，你說我們是京裏來的，有點公事請教周老英雄。”他說罷向吳國棟使了個眼色。吳國棟點點頭，率領捕快繞向莊後，以防欽犯從後門逃走。

孟健雄一聽莊丁稟告，知道這批人定為文泰來而來，叫宋善朋出去敷衍，當即趕到文泰來室中，說道：“文爺，外面有六扇門的鷹爪子，說不得，只好委屈你們三位暫避一避。”當下把文泰來扶起，走進後花園一個亭子，和余魚同兩人合力把亭中一張石桌搬開，露出一塊鐵板，拉開鐵板上鐵環，用力一提，鐵板掀起，下面原來是個地窖。

文泰來怒道：“文某豈是貪生怕死之徒？躲在這般的地方，就是逃得性命，也落得天下英雄恥笑。”孟健雄道：“文爺說哪裏話來？大丈夫能屈能伸，文爺身受重傷，暫時躲避，有誰敢來笑話？”文泰來道：“孟兄美意，文某心領了，這就告辭，以免連累寶莊。”孟健雄不住婉言相勸。

只聽得後門外有人大聲叫門，同時前面人聲喧嘩，衙門中一幹人要闖向後進。宋善朋拚命阻攔，卻哪裏擋得住？張召重等震於周仲英威名，不便明言搜查，只說：“寶莊建得這麽考究，塞外少見，請宋朋友引我們開開眼界。”

文泰來見鐵膽莊被圍，前後有敵，氣往上沖，對駱冰和余魚同道：“並肩往外沖。”駱冰應了，伸手扶住他右臂。文泰來左手拔出單刀，正要沖出，忽覺駱冰身子微微顫動，向她一看，見她雙目含淚，臉色淒苦，心中一軟，柔情頓起，嘆道：“咱們就躲一躲吧。”

孟健雄大喜，待三人進了地窖，忙把鐵板蓋好，和兩名莊丁合力把石桌擡在鐵板上，周英傑這孩子七手八腳的也在旁幫忙。孟健雄一看已無破綻，命莊丁去開後門。吳國棟等守在門外，並不進來，張召重等一幹人卻已進了花園。

孟健雄見童兆和也在其內，冷然道：“原來是一位官老爺，剛才多多失敬。”童兆和道：“在下是鎮遠鏢局的鏢頭，老兄你走了眼吧？”回頭對張召重道：“我親眼目睹，見三位欽犯進莊，張大人你下令搜吧。”

宋善朋道：“我們都是安分良民，周老莊主是河西大紳士，有家有業，五百裏方圓之內無人不知，怎敢窩藏匪類，圖謀不軌？這位童爺剛才來過，莊上沒送盤纏，那是兄弟的不是，可是這麽挾嫌誣陷，我們可吃罪不起。”他知文泰來等已躲入地窖，說話便硬了起來。孟健雄假裝不知，明問張召重等的來由，哈哈大笑，道：“紅花會是江南的幫會，怎麽會到西北邊塞來？這位鏢頭異想天開，各位大人也真會信他！”

張召重等全是老江湖、大行家，明知文泰來定在莊內，可是如在莊內仔細搜查，搜出來倒也罷了，一個搜不出，周仲英豈肯甘休？他們雖然大都已有功名，但和江湖上人士久有交往，知道得罪了周仲英這老兒可不是玩的，當下均感躊躇。

童兆和心想，今天抓不到這三人，回去必被大夥奚落埋怨，孩子嘴裏或許騙得出話來，於是滿臉堆歡，拉住了周英傑的手。周英傑剛才見過他，知他鬼鬼祟祟的不是好人，使勁甩脫他手，說道：“你拉我幹麽？”童兆和笑道：“小兄弟，你跟我說，今天來你家的三個客人躲在哪裏，我送你這個買糖吃。”說罷拿出只銀元寶，遞了過去。

周英傑扁嘴向他做個鬼臉，說道：“你當我是誰？鐵膽莊周家的人，希罕你的臭錢？”童兆和老羞成怒，叫道：“咱們動手搜莊，搜出那三人，連這小孩子一齊抓去坐牢。”周英傑道：“你敢動我一根毫毛，算你好漢。我爸爸一拳頭便打你個稀巴爛！”

張召重鑒貌辨色，料想這孩子必知文泰來的躲藏處，眼見孟健雄、宋善朋等一幹人老辣幹練，只有從孩子身上下工夫，但孩子年紀雖小，嘴頭卻硬，便道：“今兒來的客人好像是四位，不是三位，是不是？”周英傑並不上當，道：“不知道。”張召重道：“待會我們把三個人搜出來，不但你爸爸、連你這小孩子、連你媽媽都要殺頭！”周英傑“呸”了一聲，眉毛一揚，道：“我都不怕你，我爸爸會怕你？”

童兆和突然瞥見周英傑左腕上套著一串珠子，顆顆晶瑩精圓，正是駱冰之物。他是鏢頭，生平珠寶見得不少，倒是識貨之人，這兩日來見到駱冰，於她身上穿戴無不瞧得明明白白，這時心中一喜，說道：“你手上這串珠子，我認得是那個女客的，你還說他們沒有來？你定是偷了她的。”周英傑大怒，說道：“我怎會偷人家的物事？明明是那嬸嬸給我的。”童兆和笑道：“好啦，是那嬸嬸給的。那麽她在哪裏？”周英傑道：“我幹麽要對你說？”