三（第6/9頁）

“大漢奸親自審問。腳夫公公破口大罵，罵他將漢人江山送給了韃子。大漢奸打折了他雙腿，關在牢裏。那個義兄大概想想不好意思，偷偷到牢中放了他出去。腳夫公公與郎中公公、化子公公會面後，三個人抱頭痛哭，真想不到這個結義兄長居然會變節投敵。三人暗中再一打聽，竟查出一件更加叫人痛恨萬分的事來，原來當日三人從九宮山沖出去求救，那義兄等了幾天不見援兵，竟親手將大英雄害死，向敵人投降。滿清皇帝封了他一個大官，眼下已在那大漢奸手下做到提督。”

眾人聽到這裏，臉上一齊變色。他們都曾聽說闖王是在九宮山為人所害，有的說是老百姓殺的，有的說是官軍殺的，卻不知兇手竟是他的心腹衛士。

苗若蘭嘆了一口氣，說道：“三個人訪查確實，決意去跟他算帳。只是三人本就難以勝他，現下腳夫公公受了傷，更加不是敵手。正在躊躇，忽然那義兄派人送來一封信，約三人三月十五晚間在滇池飲酒。

“三人知他必有詭計，但想他對三人的住處動靜知道得清清楚楚，在此處他大權在握，要避也避不了。事已至此，就是龍潭虎穴，也只好去闖。到了那日，三人身上暗帶兵刃，到滇池邊赴約。只見他早在那裏等候，孤身一人，並沒帶親隨衛兵，穿的也是一身粗布青衣，就和當年四人同在軍中時所穿的一樣，四人在小酒店裏買了些熟肉、燒雞、饅頭，打了十幾斤白酒，上船到滇池中賞月飲食。

“四人一面喝酒，一面說些從前同在軍中的豪事勝概。那三人見他絕口不提那位大英雄的名字，也就忍著不說。但見他一大碗一大碗的喝酒，眼見月至中天。他仰天叫道：‘三位兄弟，咱們久別重逢，我今日好歡喜啊！’”

這樣一句豪氣奔放的話，從一個溫柔文雅的少女口中說出來，未免顯得不倫不類，可是眾人為故事中外弛內張的情勢所懾，皆未在意。

只聽她又道：“那位扮成郎中的公公再也忍耐不住，冷笑道：‘你做了大官，身享榮華富貴，自然歡喜。只不知元帥爺現下心中如何？’那位大英雄後來做了皇帝，不過四個衛士一直叫他作元帥爺。

“那義兄嘆了口氣道：‘唉，元帥爺定然寂寞得緊。待此間大事一了，我就指點三位兄弟去拜見元帥爺。’

“三人一聽，個個怒氣沖天，心道：‘好哇，你還想殺我們三人，叫我們去陰曹地府和元帥爺相會。’腳夫公公伸手入懷，就要去摸刀子。郎中公公向他使個眼色，提起酒壺向義兄斟了杯酒，說道：‘那日九宮山頭別後，元帥爺到底怎樣了？’那義兄雙眉一揚，說道：‘今日約三位兄弟來，就是要說這回事。’叫化公公忽然伸手向他背後一指，叫道：‘咦，是誰來了？’

“那義兄轉頭去看，叫化公公與郎中公公雙刀齊出，一刀砍斷了他的右臂，一刀斬在他背心，深入數寸。那義兄大叫一聲，回過頭來，左臂連伸，已將兩人刀子奪下，拋入了滇池，手掌一探，已抓住了郎中公公的胸口穴道，臉色蒼白，喝道：‘咱四人義結金蘭，幹麽……幹麽施暗算傷我？’郎中公公被他這一抓，登時動彈不得。腳夫公公挺刀叫道：‘你害死元帥爺，賣主求榮，還有臉提到義氣兩字？’

“那義兄飛起一腳，將他手中刀子踢去，大笑道：‘好，好！有義氣，有義氣。’三人見他一臂被斬，身受重傷，竟然還是如此神勇，不禁都驚得呆了。那義兄笑聲甫畢，忽然流下淚來，說道：‘可惜，可惜我大事不成！’隨即放松了郎中公公。叫化公公怕他再施毒手，猛出一拳，正中他的胸膛。這一拳使的是重手法，力道驚人，那義兄‘哇’的一聲，噴出一口鮮血，忽地提起左掌，擊在船舷之上，只擊得木屑紛飛，船舷缺了一塊。他苦笑道：‘我雖受重傷，要殺你們，仍是易如反掌。但你們是我好兄弟，我怎舍得啊！’

“那三人一齊退在船梢，並肩而立，防他暴起傷人。那義兄嘆道：‘今日之事，千萬不可泄漏。若是給我兒子知道，你們三個不是他的對手。我當自刎而死，以免你們負個戕害義兄的惡名。’說著抽出單刀，在頸中一割，一交俯跌下去。腳夫公公心中不忍，搶上去扶住，叫道：‘大哥！’那義兄道：‘好兄弟，做哥哥的去了。元帥爺的軍刀大有幹系，他……老人家是在石門峽……’這句話沒說完，咽喉流血，死在船中。

“三人望著他的屍身，又是難過，又是痛快，只見他用來自刎的那柄刀上刻著十四個字，認得就是那位大英雄的軍刀了。”

眾人聽到此處，眼光一齊轉過去望著寶樹手中的那柄短刀。劉元鶴忽然搖頭道：“我不信。”陶百歲怒喝：“你知道什麽？”劉元鶴道：“那李自成流血千裏，殺人如麻，怎會下這十四字軍令？”眾人一怔，不知所對。