第十五回 纖纖出鐵手 矯矯舞金蛇（第2/11頁）

只見小蛇疾兜圈子，忽然身子一昂，尾部使力，躍了起來，從空中穿過了黃線，落在第二道圈內。乞丐神色更見緊張，小蛇又是急速遊走，一彈之下，又躍過了一層圈子。

乞丐口中喃喃自語，取出一把藥物，嚼爛了塗在手上臂上。小蛇在圈中遊走，乞丐跟著繞圈疾行。青青噗嗤一聲，笑了出來，但不久見乞丐全身淌汗，汗水一滴一滴落在雪地之中，不覺收了笑容，呆呆怔住，心想這小小一條蛇兒，何苦跟它費那麽大的勁？

袁承志低聲道：“這乞丐武功很好，看來跟沙天廣、程青竹他們不相上下。”青青道：“我看他身法手勁，也不見有甚麽特別。”袁承志道：“你瞧他胸腹不動，屏住呼吸，竟支持了這麽久。”青青道：“為甚麽不呼吸？啊，我知道啦。他怕蛇的毒氣，不敢喘氣。”

這時一人一蛇都越走越快，小蛇突然躍起向圈外竄出，乞丐剛巧趕上，迎頭一口氣吹了過去。小蛇啪的一聲，落在地上，繼續遊走。如此竄了三次，都被乞丐吹回。那小蛇忽然不住改變方向，有時向左，有時向右，這麽一來，乞丐便跟它不上了。那小蛇東邊一竄，西邊一闖，終於找出空隙，躍出圈子。袁承志和青青不禁失聲驚呼。青青跟著拍手叫好。

乞丐見小蛇躍出黃圈，立即凝立不動，說也奇怪，那小蛇並不逃走，反而昂首對著乞丐，蓄勢進攻。這一來攻守易勢，乞丐神態慌張，想逃不能，想攻不得。袁承志手中扣住三粒銅錢，只待乞丐遇險，立即殺蛇救人。小蛇竄了數次，那乞丐都避開了，但已顯得十分狼狽。袁承志見他危急，正想施放暗器，乞丐忽然急中生智，等小蛇再竄上來時，伸出左手大拇指一晃，小蛇快似閃電，一口已咬住拇指。乞丐右手食中兩指突然伸出，也已鉗住小蛇的頭頸，兩指用力，小蛇只得松口。他忙從破布囊裏取出一個鐵管，把小蛇放入，用木塞塞牢，隨手把鐵管在地上一丟，轉頭對袁承志厲聲道：“快拿冰蟾來救命。”

青青見小蛇終於被擒，已是老大不快，聽他說話如此無禮，更是有氣，說道：“偏不給！”袁承志見他一身武功，心中愛惜，又見他左掌已成黑色，腫得大了幾乎一倍，而黑色還是向上蔓延，這小蛇竟具如此劇毒，不禁心驚，於是取出朱睛冰蟾，遞給了他。

乞丐大喜，忙把冰蟾之口對準左手拇指，不到片刻，傷口中的黑血汩汩流下，都滴在雪上，有如潑墨一般。掌上黑氣漸退，腫脹已消，再過一陣，黑血變成紅血。乞丐哈哈大笑，在褲上撕塊破布紮住傷口，把冰蟾放入了自己布囊。

青青伸出手道：“冰蟾還來。”乞丐雙眉豎起，滿臉兇相，喝道：“甚麽冰蟾？”青青向他身後一指，驚叫起來：“啊，那邊又有一條小金蛇！”乞丐吃了一驚，回頭去看。青青俯身拾起地下鐵管，對準乞丐的背心，喝道：“我拔塞子啦。”

乞丐知道中計，這塞子一拔開，小蛇必定猛竄而出，咬他背心，自己上身赤裸，如被咬中要害，縱使身有冰蟾，也未必救治得了，只得哈哈大笑，摸出冰蟾來還給袁承志，笑道：“我是跟你們開玩笑的，這小姑娘真聰明。”

青青待袁承志接過冰蟾，把小鐵管還擲地下。袁承志本來頗想和那乞丐結交，然見他非但不謝救命之恩，反而覬覦自己至寶，人品十分卑下，拱手說了聲：“後會有期。”就和青青攜手走了。那乞丐目露兇光，喝道：“喂，你們兩個慢走！”青青怒道：“幹甚麽？”乞丐道：“把冰蟾留下，就放你們走路。你們兩個小家夥想不想活命？”青青見他如此蠻不講理，正要反唇相譏，袁承志搶著道：“閣下是誰？”那乞丐目光炯炯，雙手一伸一縮，作勢便要撲來傷人。袁承志心想：“這惡丐自討苦吃。”

那乞丐正要出擊，突聽遠處兵刃叮當相交，幾個人呼斥奔逐，踏雪而來。前面奔逃的是兩個紅衣童子，肩頭都負著一個大包袱，邊逃邊打，後面追趕的是四五名公差，為首一人，袁承志和青青認得正是獨眼神龍單鐵生。他手持一杆鐵尺，敲打截戳，居然都是上乘的點穴功夫。這件公門中差役所用的尋常武器，在高手手裏竟也極具威力。

那兩個童子招架不住，直向乞丐奔來，叫道：“齊師叔，齊師叔！”一面把肩頭的包袱拋了過來。那乞丐雙手各接一包，放在地下。他見二童拋去重物後身手登時便捷，返身雙戰單鐵生，打得難解難分，其余幾名公差武功都是平平，心中記著冰蟾至寶，轉身撲向袁承志，伸手便去抓他肩頭。袁承志不願顯示武功，回頭就跑，躲到了單鐵生身後。

單鐵生初見袁承志、青青和那乞丐站在一起，早就暗自心驚，忽見乞丐與袁承志為敵，登時精神大振，左掌夾著鐵尺，連連進襲，只聽“啊”的一聲，一名童子“肩貞穴”被鐵尺點中。另一名童子一驚，單鐵生乘勢一腳，將他踢了出去。