第五十五章 一諾萬金

樂之揚先將張信送回張府，繼而掠過屋頂，一路向前，不久來到順承坊。元大都攻破以後，更名北平，但城中街坊名稱未變，仍是襲用元時名號，順承坊在南門左側，街巷迂回，房舍繁密，元時本是漢人雜居之所，入明之後，也是城中貧民聚居之地，肮臟汙穢，屎尿橫流，尚在遠處，便有一股難以言喻的臭味。

樂之揚走在街上，默數門牌，忽而看見“乙戌”二字，同時間，覺出有人從旁窺伺，目光一轉，投向一側墻壁，壁上有孔，其中人眼光亮一閃而沒。

樂之揚笑笑，並未越墻而入，走上前去，扣響門環。

吱嘎，門開一線，有人悶聲發問：“誰？”

“紫鹽使者！”樂之揚答道。

那人默不作聲，從門縫裏瞧了半晌，忽又砰的將門關上。沉寂時許，門戶大開，杜酉陽、淳於英雙雙走出，看見樂之揚，臉上均有怒容，二人身後，跟著一個布衣男子，身子瘦削，額頭凸出，兩眼凹陷，然而目光淩厲，不怒自威。

樂之揚打量老者，心想：“這人應是北平分舵的陳亨了。”當下拱手笑道：“杜鹽使、淳於鹽使、哦，這一位應是陳舵主了。”

陳亨一愣，暗自納悶，拱手笑道：“樂鹽使好眼力。”

樂之揚抿了抿嘴，不待眾人邀約，自行跨入大門，左腳才入，忽又收回，笑道：“楚老哥，你跟我捉迷藏麽？”

眾人不無面露訝色，沉寂片刻，門後角落裏傳出一聲冷哼，楚空山提著烏木劍走了出來，臉色晦暗，盯著樂之揚目不轉睛。

“楚老哥。”樂之揚笑道，“看你這架勢，想要趁我不備，給我來個一劍穿心？”

楚空山沉聲說道：“怎麽只有你來？”

“我為何不能來？”樂之揚有些詫異。

楚空山道：“葉幫主那日回頭幫你，結果一去不回，事後我找到鐵木黎的巢穴，人去屋空，一絲痕跡也沒留下。這幾日，我們找遍北平，也沒發現你和葉幫主的蹤跡，而今你只身出現，其中怕有幾分古怪。”

“什麽古怪？”樂之揚嘲諷一笑，“難不成，你將我當成鐵木黎的走狗？”

楚空山老臉發熱，梗起脖子，大聲說道：“葉幫主的下落你知不知道？”

樂之揚左右瞧瞧，答非所問：“大門口問話，也是天香山莊的規矩？”

楚空山自覺失禮，無奈退到一邊。分舵乃是二進大院，外為待客大廳，內是起居之所，樂之揚來到外廳，忽見一個老者端坐上首，見了他也不起身，點了點頭，漫不經意地道：“樂鹽使，好久不見。”

“土長老！”樂之揚微感吃驚，“你何時到了北平？”

該人正是“土長老”高奇，崇明島以後，二人頭一次見面。高奇笑了笑，說道：“樂鹽使能來，高某就不能來？”

他倚老賣老，口氣不善。樂之揚沉默一下，自顧自找一張椅子坐下，轉眼一瞧，楚空山手提木劍，仍是一臉狐疑，當下說道：“楚先生不必擔心，葉幫主為鐵木黎所傷，而今正在靜養。”

楚空山半信半疑，高奇卻道：“此事可疑，如各位所說，當時除了鐵木黎師徒，還有一個厲害和尚，葉幫主如果受傷，又如何逃脫數大高手的追擊？”

鹽幫首腦深以為然，各各點頭，杜酉陽說道：“樂鹽使，葉幫主在哪兒養傷？不如帶我們一塊兒前去探望。”

樂之揚笑道：“她養傷之所不同一般，時下不便探訪？”

“究竟是哪兒？”楚空山甚感不耐。

樂之揚說道：“恕難奉告。”

楚空山怒氣沖頂，手按寶劍，瞪眼不語。樂之揚也不理他，取出“青帝令牌”，說道：“葉幫主給我令牌，傳達她的命令。”

“哦！”高奇望著令牌，笑容古怪，“什麽命令？”

樂之揚走到桌前，攤開契約：“葉幫主與燕王立約，召集北平分舵，輔佐燕王對抗朝廷。燕王來日登基，將天下食鹽之半交給鹽幫打理。”說著展開卷軸，紙上墨跡印璽紅黑交錯、分外醒目。

眾人頗感意外，面面相覷，樂之揚指著葉靈蘇的簽名：“葉幫主的字跡，各位想必認得。”

“似是而非！”高奇掃一眼契約，臉上流露嘲諷，“這件事荒謬之極，別說燕王發瘋、神志不清，就算他真有能為篡奪天下，單憑這一紙契約，能向他討取什麽？朱元璋翻臉無情，殺盡功臣，燕王是他兒子，又能好得了哪兒去？”

“是啊！”陳亨說道，“官府、鹽幫，誓不兩立，這些年來，多少鹽幫弟子死在官府手裏。大夥兒恨不得食其肉、寢其皮，而今朱家自相殘殺，正是天大好事。咱們坐著看戲不好，偏要趟那一攤渾水？”

樂之揚哭笑不得，想起葉靈蘇囑咐，笑道：“這一紙契約，若不履行，與我無損，但若履行，則是大大的美事。葉幫主料到你們不肯從命，讓我告知諸位，但凡鹽幫弟子，只要肯出戰的，便可獲取黃金十兩，一半預支，一半事後給付。”