第六十一章 侍禦九年余（第4/8頁）

說到這兒，兩人的面色都沉黯了。兩人都想起了蕭絢臨死前的那番話，知道皇帝並沒有真的送趙長平去皇八子處，只不過是將他換個地方，又幽禁了起來。

“那種噩夢般的日子，算起來，他過了足足九年！可當時，”趙長安淒然一笑，“我還以為，他已經過上好日子了。又過了五年……”他眼望虛空，又陷入了回憶，“皇宮裏的日子，實在是難挨。每天每時每刻，我都被一大群內侍包圍著，從來沒有單獨一個人待一會兒的機會。就連睡覺都有規矩：我只能仰臥或是側躺這兩種姿勢，有時因悶熱，我把腳尖伸出被子外，守更的包承恩馬上就會拿一根玉尺，輕輕敲我的後背或是雙臂，提醒我端正姿勢，不要失儀。所以，直到今天，除在筇竹寺的那一晚；我從來就不知道酣然入夢是什麽滋味。每天夜裏，我眼雖閉著，但都是半夢半醒，好提防自己的睡姿又會有什麽輕佻無禮之處。十歲那年春天，我順手折了根楊柳枝玩，正巧被程頤師傅看見了，當場就挨了他的好一頓訓。說時初春萬物生長，我折柳枝，有傷天和……他數落了我足足有一個時辰的光景，到最後，把我的兩眼都數花了，直讓我恨得牙根發癢……”

“是恨這個喋喋不休的老冬烘嗎？”

“不，我是恨我自己。當時，我真恨不能拔出緣滅劍，把自己折柳枝的那只手給砍了算了。可就那樣都還不算完，後他又逼我寫了一篇《論折柳之大不是》的八千字長文，這才放了我一馬。”聽到這兒，晏荷影也忍不住嘆氣了，心思：這是種什麽錦衣玉食的“好日子”？

“日子雖然難挨，可我還是一年又一年地挨過去了。當時，我和所有的人都以為，我就會那樣曖昧不明地在皇宮裏待上一輩子了，可在我十三歲那年，又是冬天，又是那種能凍得死人的大雪天，年末歲尾，整個宮裏都在忙活那一年之中最大也是最重要的一件事情：祭祖。”

祭祖又稱大祭，一年一次，每年都在正月初一的卯時正刻開始。大祭是整個皇族，也是朝廷新年伊始最為莊重的一件大事。為了大祭，每年臘月十八就要先期預備大祭的一應物事。到大祭的前四天，整個皇城禁絕一切閑人出入，所有人都守在各自的宮裏，不能隨意走動。等到大祭當日，才二更天，午夜剛過，上至皇帝，下至低等太監，就都起身了。整個皇宮中雖燈火通明，人影憧憧，但卻連一聲咳嗽都聽不到，不但沒人說話，連走動和擺放器物都不準發出一絲半毫的聲音，一切都以肅靜為至誠。

寅時三刻，主祭的皇帝乘十六人擡的軟轎從乾清殿出發，到達承天殿，率領早已候在殿外的皇子、內外藩王及世子上香，叩首行禮，開始大祭。

大祭儀式繁多，頭更是磕得讓旁人聽了都會害怕。祭禮中，須行九跪九叩的大禮，頓首達八十一次之多，穿著厚重的禮服，在那塞滿了人，又生了十個青銅鼎獸爐的金磚地上爬起跪落地行這種大禮，對於參加祭禮的人而言，簡直就是在受大刑。

偏偏那年又逢“整十”，大祭的儀式更是異常隆重。趙長安聽包承恩說，“整十”要每十年才有一次，所以禮部恭擬上來的單子，定的大祭儀注三倍繁於往例，時辰也三倍長於往例。簡單點兒說，除了其他額外的儀注外，凡參加祭禮的人，還都要磕三遍，也就是二百四十三個頭。趙長安當時一聽就頭皮發大。

到了大祭的前夜，十二月三十，寅時三刻，趙長安獨個兒摸到了承天殿，瞅瞅四下沒人，一矮身，就鉆進了殿門左側一張覆了紅雲繡金龍紋緞的案桌底下。他早就想好了，要想逃過那二百四十三個頭，整個皇宮中，唯有藏在這裏，才能讓眾人找不到他！

才藏好，十三名一等司俎太監就端著獻祭的祭品進來了。先是平安包子，一共九盤，每盤九個；然後是“獻祚”，祚肉是早已選好的一口大黑豬，縛好了，整頭置人大鍋中去煮，煮得半熟後，只割下豬肩上最肥厚的那一大塊肉，血糊拉地盛在一只金俎盤上，由四名禦前司俎太監端上來，擺在奠案正中。

這塊祚肉雖大，可也不夠六十多名皇族宗親分享的。通常，只有最得皇帝器重的幾人，才有資格在祭禮後，由親自操刀的皇帝割一小塊祚肉給他。能吃到祚肉，是無上的榮耀，有些皇族中人活了一輩子，也嘗不到一小口這祚肉。

放好祭品，所有人均退到殿外階下，只候卯時正刻，皇帝率全體皇族行大祭禮。趙長安蹲在案桌下，透過錦緞縫隙，看著那一大塊冒著熱氣和腥氣、流著油脂和血水的祚肉，想：這麽一塊什麽作料都不擱的大肥肉，我大宋的列祖列宗們能笑納嗎？