第二章 閑睛恨不禁

這天烈日當空，她拖著右腳，正在掙命，卻見前方隱隱地現出一個繁華的大城來。城門外人頭攢動，市聲喧沸。遠遠可見一座兩層酒樓，一幅紅底金字的“福香居”字招迎風飄搖。

她已不知多少天沒吃頓像樣的飯了，一見字招，腹中頓時騰地痛將起來，如鈍刀在用力切割肚腸。隨之一陣陣頭暈，口中湧滿涎水，兩腳便自管過去了，滿腦子只充塞著一個念頭：總算能吃點兒東西了……

正是午飯時分，又逢初一趕集、廟會、上香之日，福香居內客如潮湧。老板、小二俱忙得腳不沾地。一個小二方將一碟糖醋魚端上桌，眼光掃處，見一蓬頭垢面的瘦小乞丐，大喇喇地抓起了店門前蒸籠內一塊熱氣騰騰的米糕。

“喂，喂，喂，幹什麽？說你呢，你個臭要飯的，找打呢是不是？”晏荷影正要把米糕送入口中，忽見一小二氣勢洶洶地直奔自己而來。

臭要飯的？他在說誰？她正納悶，領口已被小二一把薅住了：“快拿錢來，兩文錢！”

她怔住了。可憐她自幼生在朱閣，養在深閨，竟不知道吃東西也是要給錢的。此時她身上哪攜得有半文錢？“小二哥，我，我沒錢。”

“沒錢？沒錢你個臭要飯的敢偷爺的米糕？”小二手一團，一拳便要招呼過去。

“別打，這塊米糕錢我付；”小二回頭一瞅，說話的是坐在店門邊桌旁的一個年約二十、青衫麻臉的書生。

書生對小二道：“你放他走吧。”既有人付錢，小二立刻松手，一搡晏荷影，喝道：“滾！算你小子運氣，這位大爺好心。以後沒錢就蹲墻角邊喝西北風去，別再來找打。”

晏荷影拿著米糕，也不道謝，木呆呆轉身，歪歪斜斜地剛走出兩步，就一頭栽在了地上。書生一怔，站起欲查看究竟，小二撇嘴道：“這位大爺，不是小的多嘴，要攔您一句，這種閑事，您老還是少管的好，咱們這錢塘關，哪天不得有一兩個路倒屍的？您要是真管了起來，能管得完嗎？”

書生皺眉道：“好歹也是條人命。”下階到晏荷影身旁，彎腰抄住她的身子，回臉對小二說，“煩勞店哥去請位郎中來。”小二老大不情願地支吾：“這個……那個……”

那書生幹脆地道：“給你兩錢銀子做跑路錢。”

小二一聽，喜上眉梢。在這累死累活地幹，一月工錢也不過三錢銀子，現這書呆子一開口就是兩錢！昨夜吳胖子說自己近來要走財運，看來還真被說中了，便連聲答應著去了。

書生將晏荷影抱至酒樓後院自己的客房內，放在床上，才轉身，便見小二領進來一個花白胡須的藍袍老者。“活該這小叫花子運氣，盛郎中的藥鋪就在隔鄰，倒省了好些麻煩……”小二猶自滔滔不絕，一塊碎銀已遞到了他的手中，於是喜滋滋地到前面忙活去了，

盛郎中也不多言，坐到床邊，為晏荷影搭脈。稍頃起身，對書生一拱手道：“客官，這人不過餓得狠了，又四五天沒睡好，加之受驚、勞累過甚，是以才會暈倒。不礙事，只須吃兩付安神益氣、調補身體的藥劑，再靜臥上幾天就可痊愈。不過……她右腳上好像中了什麽異毒？恕老朽無能，無法治得。另……最好能給她換身衣裳，再擦洗一下身子，也於病體有益。”說著坐到桌旁，寫了藥方交與書生。書生付了診金，送他出房，他卻躊躇道：“呃……還有件事，等下換衣擦洗的事，客官最好是去找個婦人來做。”

“怎麽？”書生疑惑地問。

“男女授受不親。”盛郎中道。書生一愣，“生您的意思是，她是個女子？”盛郎中來氣：“老朽行醫至今，已有三十余載，自問男女長幼，這點脈象還是摸得出來的。告辭！”一拱手，氣沖沖而去。

書生目送他遠去，略一沉吟，遂到前面找到方才那小二，請他幫忙找兩名女仆來，並把藥方及一錠碎銀給他，讓他去抓藥。一時來了兩名仆婦，書生吩咐她們為晏荷影擦洗換衣，隨手給了兩婦一塊銀子。客店中熱水本是現成的，二人提來盆桶，掩上門窗，替晏荷影擦洗。

書生退到廊下靜候。良久，二仆婦完事出來。其中一仆婦猶豫了一下，將一張人面皮遞給書生，說是為晏荷影擦臉時掉下的。書生目光一閃，旋即接過道：“謝謝你們了。”又遞過去兩塊碎銀，請二仆婦不要把方才房中的情形說出去，兩婦連連答應著走了。

書生掩門，走進裏間，一眼便看見了枕上那張絕世的容顏——那張被一頭絲綢般光滑、生漆樣烏黑的長發映襯著的，舉世無雙的容顏。但他的目光幾乎未在這張臉上多作停留便移到了桌上。

桌上放著一個沾滿了汙黑血漬、封錮得極其嚴實的油紙包，幾枚幹癟的野果，還有一方皺巴巴的，唯有簪纓世家的千金小姐才會用的繡花絲巾。這是兩名仆婦從晏荷影衣袋中清理出來的。