第十二章

長安的初秋，已經具有相當的寒意。

但是走在路上的李益，卻是熱絡絡的，這股熱是從他心裏發出的，那是由於他得到了一個機緣；在東宮太子的心裏留下了一個極為深刻的印象而引起的。

雖然這一切對他的目前並沒有太多的幫助，但是將來，很可能就是最近的將來，這些對他的用處就太大太大了。

因此，他回到家裏的時候，腳步也頗得特別輕松。

霍小玉接他進來，看他一臉喜色，連忙問道：“允明的事怎麽了？你一出去就是一整天！”

“我自己出馬，還有什麽辦不通的事，允明已經回家了，欠款也已交清，仍然留部任職。”

“真的？你是從那兒邦他弄來的錢？”

“弄錢去繳欠款固然不難，但允明未必肯接受。我是找那些坑他的人把錢吐出來的。”

他把安排的事說了一遍，霍小玉滿臉現出欽佩之色道：“十郎，還是你行，那些人太狠心了，是該這樣整整他們，這還太便宜他們了。”

李益笑道：“便宜不了他們的，事情到了禁軍手裏，還能放得過他們嗎？繳清欠款，只是在我們面前落個案，暗底下他們要拿出的數目，恐怕數倍都不止。”

霍小玉道：“這麽一來，那些人不是更恨允明了？”

李益笑道：“銜怨恐將不免，不過這是他們自己找的，誰叫他們先存了害人之心呢？”

霍小玉嘆了口氣：“我是怕他們經此一來，會更恨允明，再度弄花樣去陷害他。”

李益道：“他們不敢了，允明本身清正，已是有口皆碑，出了這麽大的事都沒有扳倒他，可見公道自在人心，何況那些人也知道這次事情是郭家的禁衛軍出面擺平的，郭家可不好欺負，他們巴結唯恐不及還敢再去惹他嗎？”

“那也很難說，如果他們橫下了心……”

李益笑道：“比輩最大的長處就是能屈能伸，見軟的欺，見狠的躲，所以才能發財。如果他們有五分氣性，就證明他們的良心未死，倒也好了。”

“難道說衙吏司隸中就沒有正人了！”

“有！十室之邑，必有忠信，百步之內，必有芳草，那一個行業中都有好人，只是好人都像允明那樣，發不了財，積不下錢而已。”

“你準備做怎樣的官？”

李益嘆了口氣道：“你算把我問住，那是個很難答覆的問題，做官不外三途，做清官，做好官，做大官，以我的條件，只能取乎中，做個好官罷了。”

霍小玉睜大了眼睛道：“這是怎麽說？從來沒有人把官這樣子分的！”

李益一笑道：“要做清官，必須一清如水，如果我像郭家兄弟一般，有世爵可蔭，有萬貫的家財可繼，當然可以做清官。可是我並沒有，雖是一榜進士及第，仍須由低層慢慢晉升，如果我立意做個清官，也許可以造福一鄉一地，卻很難再往上爬了。因此我只有往好官上為之，不在老百姓的身上搜刮，也不像允明那樣固執守正不阿，既為老百姓打算，也不刻薄自己，如是而已。”

“那你所說的做大官呢？”

“這就要昧著良心地刮，八分媚上司，兩分肥自己，看準門路而私其所好，自可青雲直上。”

霍小玉道：“十郎！你說得太偏激了。”

李益苦笑道：“也許是如此，但是看看目前長安的情形，卻也不能說我的話沒道理。”

霍小玉笑道：“照你這麽說，大官中就沒有清官了？”

李益道：“我沒有這麽說，許多世爵子第而蔭顯職，他們不乏錢用，就可以做清官，那不是士人之途，留給我的只有好官與大官兩種。”

霍小玉道：“這我不承認，本朝許多名臣，都是布衣出身，他們不是一樣封侯拜相！”

李益笑道：“布衣未必就是貧士，貴至相閣者，也不是完全一清如水，以我大伯而言，他一任丞相，告老返裏時，所攜不下數十萬金，如果以他的俸祿而言，就是束緊腰帶，全家不吃飯，也積不下這麽多的錢，可是他的清名卻為朝野所共稱，這其中自有奧妙。”

霍小玉道：“這些錢從那兒來的呢？”

李益道：“君子愛財，取之有道，不傷廉而已。”

“怎麽是個不傷廉呢？”

“運用之妙，存乎一心。有的是門下的奉敬，有的是部屬的奉敬，我舉個最簡單的例子，你就能明白了；比如說有一個缺，有甲乙二人，才能相似有待取決，甲送了人情而乙沒有送，那麽派了甲，就是不傷廉，如果甲的才能不如乙則收了甲的禮，仍然派乙，仍然是不傷廉。”