第 六 回 縮地之術

只見一個村姑打扮的女子，年紀約莫二十四五，姿容柔媚而剛健，別具一股英氣，手中挽了一個竹籃！

籃上蓋著紗巾，兩只烏溜溜的眼睛不住地亂轉，最後停在金蒲孤臉上，才嫣然一笑道：

“像這位相公還差不多，要是男人都長成那付怪相，我寧可一輩子不嫁人了！”

從劉田英的神態以及這村姑的神秘舉止，金蒲孤已經想到事情不太尋常，但仍是沉住氣道：“請問大嫂……”

那村站立刻叫道：“你這個人怎麽張著眼睛亂開口呀，你看看我像是出嫁過的樣子嗎？”＿

說著伸手驚鬢，忽然又笑道：“這是我的不對了，我沒有把頭上的包巾拿掉，難怪你要誤會了！”

伸手一扯，將包發的布巾扯落，裏面竟是一條烏油油的粗發辮，蕩在胸前，表示她還是個雲英末嫁的大姑娘！

然後又向金蒲孤風情萬種地笑笑道：“這位相公，你可看清楚了，再別叫我大嫂了！”

金蒲孤仍是不動聲色地道：“請教姑娘有何貴幹？”

村姑一笑指指劉田英道：“你問她呀！”

金蒲孤連忙問劉田英道：“田英！你認識她嗎？”

他的意思是叫劉田英利用這個機會點明這女子是劉素客派來的，叫莫恨天加以留心，誰知劉日英的答復卻大出意外：

“不認識！不過我們做芳鄰已經很久了，我早聽說在括蒼山中住著一對異人兄妹……”

劉田英的答復已經使人感到驚奇了，那村姑的答案則更出人意外，她盈盈一笑道：

“劉家大小姐，你不認識我，我倒是認識你，你在萬象別府的香閨我是常去探訪的，一來是向你父親的奇門布置挑戰，二來也是偷偷地品嘗一下你手制的佳肴，所以我今天有這點成就，你還是我的啟蒙師父呢！”

劉日英苦笑道：“我父親也知道那些奇門布置是貴兄妹破壞的，他一再留字邀請貴兄妹現身一見，希圖識荊，貴兄妹卻始終如不見首尾的神龍一般，各於賜教！”

那村姑笑道：“這是我哥哥的意思，他說你父親不是好人，跟他交往沒有好處，而且我哥哥也對他作了一個試驗，將我們的住處留圖以告，只怪你父親太差勁，按圖索級，還是找不到我們……”

金蒲孤對這句話大感興趣，連忙問道：“原來貴兄妹也精於奇門陣式變化，而且還勝過劉素客！”

村姑一笑道：“劉素客在其他方面的成就還算不錯，至於奇門變化，他所知所能，連皮毛兩個字都稱不上，尤其是他所設的玄天九迷大陣，簡直是胡鬧，小孩子玩沙堆也比他高明得多！”

金蒲孤立刻知道她所言不虛，因為他曾經被困在陣中過，雖然是南海漁人用炸藥將他救了出來，可是也揭穿了劉素客的紙老虎，那個迷陣除了惑人耳目外，一點作用都沒有，不過這也證明了這村姑兄妹二人的確高明！

那村姑又笑道：“劉素客的玩意兒不足道，劉大小姐的烹調手藝卻不愧舉世無雙，我哥哥偷嘗了她手烹的一道鯉魚羹後，居然贊不絕口，於是激起了我爭勝之心，暗中揣摩了兩三年，總算體會出個中三昧，現在我自信已經夠資格與她一較短長，特別燒了幾味薄肴，請你們品嘗之後，作個公平的比較如何？”

黃鶯第一個不服氣道：“我不信還有人能比劉姊姊的烹調手法更高！”

村姑一笑道：“小妹妹！你嘗過之後就知道了！”

說著揭開竹籃上的蓋紗，裏面卻是一碗紅燒鹿脯與一碟油門竹筍，雖然放在粗制的陶瓷器皿中，卻並不影響它們的色香味，一股濃香飄蕩空際，使每人口中生津，食指大動。“金蒲孤首先道：“這一說我倒是該嘗嘗看！”

說著用手拍了一塊鹿脯放入口中，嚼了幾下，咽下腹中，連聲嚷嚷贊美道：

“好！好極了！我敢說天下再也不會有更好的佳味了！”

村姑十分得意，將油煙竹筍取出來遞到他面前道：“你再嘗嘗這個，竹筍最忌單獨烹調，因為它的鮮味完全要靠別的東西襯托出來，可是我這道菜卻完全是取其原味……”

金蒲孤又站了一塊放入口中，未經嘴嚼，那筍片已自動溶化，直下咽腸，他不禁鼓掌大呼道：“姑娘，我竟不知道該說什麽好了！”

村姑微笑道：“這就是最好的批評，我來了有一會兒功夫，也聽見那位小妹妹所發的高論，她年紀雖輕，對於食道之論卻是極其中肯，一道好萊若是有言詞可以形容，便落下乘，真正的妙味是無法形之於語詞的！”

金蒲孤連連點頭道：“不錯！不錯！這種感覺是只能意會而無法言傳的！”

黃鶯卻不服氣地道：“金大哥！你說這種話不公平，我承認這位大姐的菜也許燒得不錯，可是你還沒有嘗過劉姐姐的手藝，怎麽就知道劉姊姊的功夫不如她呢？”