第一章 秋鸞婉轉鳴清簧

輕裘駿馬，謝雲石穿行滄海雲濤之間。

他的神態很悠閑，因為，實在沒有比他更清閑的了。

他有一個使命，但這個使命只是到雲中國去，將碧落山莊的賀信交給雲中國君。七月七日是雲中國君六十大壽，碧落山莊與雲中國向來交好，自然不能缺席。可惜的是，碧落莊主年事已高，只能讓自己的兒子前來拜賀了。

謝雲石就是碧落山莊的少莊主，碧落山莊名垂天下，國人欽服，所以謝雲石並沒有多少煩心事。他唯一想的，就是相傳孔子所作，《漪蘭操》中第四句“遠送於野”的彈法。謝雲石最愛的是琴，其次是畫，再次是詩，卻對碧落山莊中威震一方的劍法道術不屑一顧，這些山莊的清客們自然都知道。

但這天下第一世家的公子，卻什麽仆從都沒有帶，只是一個人，一騎乘，一張琴，一路行到滄海之上。

雲中國顧名思義，坐落在東海浮雲深處，四圍滄海浩淼，常人求一見尚不可得，不要說能踏足仙土了。好在謝雲石這匹雲龍駒乃雲中國王所贈，能踏雲破海，飛行絕跡，日行千裏。如此一路騰雲而來，腳下煙波無盡，碧海小島星羅，各種鸞鳳珍禽、飛魚騰蛟不時破水而出，翺翔馬側，真是風物絕勝，頗不寂寞。

這日來到一個小島，島雖小，卻有個好聽的名字：“鳳鸞島”。謝雲石乘馬緩步，穿島而行。時當早秋，天氣微涼，雖未見到傳說中的鸞鳳，但奇花異木，蕃盛非常。謝雲石沉浸在《漪蘭操》的推敲中，信馬由韁，且聽風吟。

突然，一個女子擋住了他的去路。

謝雲石腳尖微微用力，將馬停住，那女子披了一塊很大的頭巾，將臉遮住，只露出微紅的嘴唇來，身上衣衫破舊，就算這嘴唇，也已幹裂，看上必是島上土著無疑。她的聲音有些沙啞：“公子，能不能看看這張琴？”

謝雲石這才注意到，她的手中抱著一只布囊，烏黑肮臟的布面上，全都是油膩，布囊做長形，裏面似乎盛著一張古琴。謝雲石的眼睛亮了起來。這女子看去的確不像是會彈琴的人，那麽，這張琴必定是由祖上流傳下來的。

海外之地，實生龍蛇，說不定無意中，會遇到千年古物，那也是一種意外之獲。他喜道：“快呈上來看看。”

那女子低頭答應了一聲，將布囊送了上來。謝雲石急不可待地將布囊抹開，卻不禁大失所望。那琴普普通通，由一種紅殷殷的、從未見過的木頭制成，上面的琴柱早已生銹，琴弦卻透出莫名的青色，也不知是什麽材料所作。謝雲石翻來覆去地觀看，琴身沒有雕琢，也沒有鈐印，連工匠的落款都沒有。大凡天下名琴，多出於名手，多少會有些標記，像這樣一點記號都沒有的，只怕也是個無名匠人所造。謝雲石大失所望，但他還不死心，伸指撥了撥琴弦，就聽一陣嘈雜的聲音傳來，他這彈奏過均天之樂的手指，竟然撥出無比難聽的一串雜音來！謝雲石搖了搖頭，將那琴重新裝好，遞給了那女子。

那女子不接，臉上滿是失望之色。謝雲石頗覺不好意思，於是拿出一錠銀子，道：“你想必是有什麽急用，所以才將這琴拿出來賣。我給你十兩銀子，你回去吧。”

那女子不接，臉上的失望之色也全然不減，道：“我本以為公子身帶名琴，口吟譜章，定是大有見識之人，哪知金玉其外，敗絮其內，乃是慣例，連公子都未能免俗。”

謝雲石笑了，他淡淡道：“如此說來，姑娘這琴乃是天下珍物了？”

那女子道：“天下珍物倒也算不上，勉強也就算是天下第七吧。”

謝雲石怔了怔，哈哈大笑道：“姑娘真是愛開玩笑！”

那女子靜靜地看著他，臉上的神情卻絲毫沒有玩笑的痕跡，謝雲石漸漸笑不出來了，他尷尬地收住笑容，道：“天下第七，姑娘可能證明？”

那女子道：“若是我能證明呢？”

謝雲石笑道：“那我情願以千兩黃金購買！”

那女子緩緩搖頭，道：“黃金何足貴？若是我能證明，公子就拜我為師吧。”

謝雲石倒沒想到她提出這樣的要求來，不由得一窒。那女子一雙剪水瞳仁盯著他，道：“公子可是怯了？”

謝雲石不答，他緩緩下馬，走到旁邊的深井旁，汲水將手洗凈，將兩個蒲團放在地上，自己踞了一個，將背上的琴展開，手指一劃，一串清音散開，謝雲石淡淡道：“我這張琴，名字叫做‘秋雁’，是當代斫琴大師俯仰子所作。此島名曰鳳鸞島，是因為有島西有碧桐山，山中棲居著九鸞九鳳。天下的音律，本是上古樂師夔模擬鳳凰鳴聲定出，如今我們各彈一章，看誰能引出碧桐山鸞鳳唱和，就算勝了。只要你能勝得了我，我便拜你為師，如何？”