第十七回：微吟留枕席

依辛韞玉之意，趁孔彥舟驚魂未定，連夜下山，避開孔彥舟大軍當不為難。但眼見鐘蘊秀雖強打精神，卻掩不住倦容，秦漸辛更是神情委頓，沒精打采。是以當夜三人只得便在鐘相埋骨左近休憩。到得後半夜，辛韞玉迷迷糊糊中聽得秦漸辛呻吟之聲，起身看時，只見秦漸辛身發高熱，一張原本白皙的面孔竟微帶朱砂之色，昏昏沉沉，只是胡言亂語。

辛韞玉嘆了口氣，心道：“這公子哥兒便是經不得風雨，一些皮外傷竟然便成了這般模樣。這荒山野嶺缺醫少藥，卻怎生是好？”秦漸辛其實年紀比她尚大得一兩歲，初時隨口叫她“辛姊”本是玩笑。但秦漸辛少年即與父母相違，其後雖多歷風霜，內心深處卻仍與孺子無異，既叫她辛姊，自然而然便有仰慕依賴之意。二人相處時日雖然無多，但秦漸辛心中固然當真以她為姊，辛韞玉心中不知不覺也視他如同幼弟一般。此時見到秦漸辛如此，不免關切殊殷。

不多時，鐘蘊秀也已醒轉，見到秦漸辛傷勢轉加，不免憂形於色。辛韞玉沉吟道：“秦公子這般昏沉不醒，若是再遇上搜山的官兵，倒是麻煩。鐘家妹子，你且看著他，我去尋些草藥來，無論如何，先退了熱再說罷。”鐘蘊秀隨口答應了一聲，眼見辛韞玉去遠，心中忽然一陣慌亂。她雖聰明過人，但自幼在鐘相府中，猶如公主一般，殊無應急之才。其時天色將明，正是最黑暗的時分，辛韞玉一去，便只剩下自己和一個昏昏沉沉的秦漸辛，心裏一急，幾乎眼淚也要掉落下來了。

好在辛韞玉去了不到一盞茶時分，便即轉來，手中握著一小把草藥，說道：“山中藥草雖多，我大多皆不識得，不敢亂采。這是劉寄奴草，雖非十分對症，卻也不無小補。你喂他服了罷。”鐘蘊秀一呆，道：“這裏又無瓦罐炭爐，卻怎麽煎藥？”辛韞玉又好氣又好笑，知她全無江湖經驗，只得耐心道：“你把藥草嚼爛了，喂著他吃了也就是了。”鐘蘊秀雙頰飛紅，不接她手中藥草，搖頭道：“我不會的。辛姊姊，還是你來罷。”

辛韞玉心下為難。秦漸辛乃是個年輕男子，這等喂藥實是太過親昵。鐘相臨死之際雖非明言，卻已有將鐘蘊秀許配與秦漸辛之意，倒也罷了。自己卻如何行得？微一猶豫，嘆氣道：“算了，這劉寄奴草藥不對症，不服也罷。”鐘蘊秀點頭道：“正是。咱們砍些樹枝，做個擔架，擡了秦大哥下山罷。”

辛韞玉瞧了她一眼，待要開言，終於忍住，一手提了秦漸辛腰帶，一手抓住他後領，淡淡道：“此處多待得一刻，便兇險得一分。就這麽走便是了。當真碰上大隊官兵，我可打不過。”鐘蘊秀紅了臉，跟在她身後，覓小路下山。

二女帶了秦漸辛，下得山來，一路避開孔彥舟官軍，待要尋市鎮雇輛大車。但湖廣境內屢遭兵革，早已凋敝不堪。自孔彥舟軍到，武陵左近更是十室九空，卻哪裏去尋車輛？辛韞玉無可奈何，只得趁夜盜了兩匹軍馬，將秦漸辛放在鞍前，沿大路東下。

秦漸辛時昏時醒，高熱只是不退，飲食俱廢，形容日漸枯槁。挨得數日，已至長沙。辛韞玉心知長沙明教分舵多半已落入楊幺掌握，不敢投店。好在湖廣境內兵荒馬亂，富戶多有急於變賣田宅逃難者。辛韞玉身上帶了不少金葉子，索性易容改裝，低價買了一處小小宅院安身，只是惟恐泄漏形跡，卻不敢置買仆婢。

二女見秦漸辛仍是昏沉，心中都甚焦急。辛韞玉便要請郎中調治，鐘蘊秀嘆氣道：“秦大哥這般模樣，我如何不急？只是現下秦大哥已是眾矢之的，朝廷固然懸賞緝拿，那楊天王既有了聖火令，此時當也在調動明教弟子搜尋秦大哥蹤跡。明教在長沙勢力極大，只怕全城的郎中大夫但教治了刀傷，均須向明教分舵稟明詳情。到時不免反害了秦大哥性命。”辛韞玉默然，良久方道：“倘若明日秦公子仍是不見好，也只得冒一冒險了。”便去廚下燉了些肉羹，教鐘蘊秀給秦漸辛喂食。自己卻坐在一旁，默默出神。

到得晚間，秦漸辛神志稍復，見二女愁容滿面，心下慚愧：“我一念糊塗，卻累得辛姊和鐘姑娘如此擔憂。”當下自行開了張方子，央辛韞玉抓了藥來煎制。他傷勢原本不重，只是一來自幼嬌生慣養，從未受過傷；二來連日馬上顛簸，缺醫少藥；三來見義師傾覆，心中存了自暴自棄之心，這才纏綿不愈。這時心裏生機一旺，又得安居，用藥調理之下，身子便一日好似一日。

過得半個多月，秦漸辛精神漸旺，外傷也已好了八成。二女見他日漸荃可，心中亦喜。這日鐘蘊秀正在他床前與他閑話，辛韞玉匆匆而至，低聲道：“適才我收到消息，有人在信陽瞧見了方十三。”秦漸辛一怔，鐘蘊秀卻已喜道：“發現了教主蹤跡，再好也不過了。秦大哥，咱們這便動身去找教主，好不好？”