下冊 第十二章 飄然引退（第2/3頁）

夫概王目中寒芒電閃，忽地仰天長笑道：「我如何知道你此言虛實？」桓度道：「這容易之極，剛才我來此之前，早修書一封，正想托人轉交大王。

只不過念在夫概王提攜之恩，特來請辭，兼且還有一個要求。」

夫概王雙目虎視桓度，躍躍欲試，若不是桓度在戰場上表現了驚人的劍術，否則他早將桓度斬於劍下，那用如此大費周章。

夫概王先不問桓度有何請求，沈聲喝道：「信呢？」度一邊注視著夫概王及他手下四人，一邊伸手入懷中緩緩取出一個書簡，夫概王眼利，瞥眼看到簡上刻著「吳王親啟」「孫武跪稟」幾個大字。

夫概王沒有要求審閱，道：「孫將軍為何如此留意我身後這幾個下人。」

桓度猛然長笑道：「本人為自己生命著想，豈能不留心他們。」

夫概王神色不變道：「果然好眼力，只不知你有何要求？」桓度道：「我希望夫概王能讓令嬡舒雅小姐，隨我遠赴異域，開創新天地。」

夫概王勃然大怒，這人不知好歹，自己還未決定是否該立即搏殺他，居然膽敢作這無理要求。手按劍柄，霍地站了起來，一股殺氣，向桓度迎頭沖去。

他身後四名高手，寂然不動，但雙目都露出了戒備的神色。

桓度把書簡重收入懷，向後退了兩步，神態凝重。他自知如惹得這五人出手，他能全身而退，已是萬幸，現在唯一方法，是針對當前利弊，動之以利。

桓度道：「夫概王刻下若與孫某決死一戰，難保夷然無損，況且此事必被闔閭偵知，豈能容你安然回國，再從容布置。」

夫概王面上怒火退去，回復冷靜，他是個雄才大略的人，深知桓度所言有理。

桓度道：「若夫概王能準許舒雅小姐下嫁孫武，我當天立誓，必善待小姐，亦可免去她受戰亂之苦。」

夫概王怦然心動，他這背叛闔閭的行動，一定會引來闔閭的反擊，兼且闔閭在吳國的勢力根深蒂固，勢力比自己龐大，又有伍子胥這員猛將，鹿死誰手，尚未可知，如果自己心愛的女兒能得這人保護，起碼已無後顧之憂，可以放手一搏。他也是決斷之士，猛然擡起頭來道：「好！如此一言為定。」

桓度迅速跪下行禮，兩人關系就如此定了下來。

桓度告別夫概王，迅速走往郢都城南的一所大宅，這是他和卓本長等約定見面的地方。

卓本長和叁百家將全副武裝，枕戈而待，桓度來到時，一齊起立，露出崇敬的神色，桓度雙手翻雲覆雨，連威權武功不可一世的囊瓦也被他擊倒，故在他們心中建立了天神般的地位。

桓度不作廢言，開門見山地問道：「目下情況如何？」卓本長揮手示意，專責偵查的一個家將馬丁立即報告道：「囊瓦和楚昭王兩人均於昨日城破時逃走，楚昭王避進雲夢澤內，囊瓦則往鄭國逃去，在我們精密的偵察網下，對兩人的行蹤，了如指掌，只待主公下追殺的命令。」

桓度略一沈吟道：「楚昭王國破家亡，已得回足夠的報應，但囊瓦這萬惡的賊子，我必須手刃之才甘心。但百足之蟲，死而不僵，他手下還有一定的實力，只不知在這方面我們知得多少。」

馬丁答道：「這次囊瓦帶了數十隨身護衛外，並沒有特別的高手，其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回來的錢財寶物，裝滿了二十多輛馬車，所以行走速度緩慢，如果現時以快馬追趕，可以在叁日內追及。」

桓度仰天長笑，狀極歡暢。笑聲一止，轉問卓本長道：「楚師目下形勢如何？

」卓本長道：「囊瓦倉皇去國，楚國一直被壓制的才智之士如子西、子期等挺身而出，挑起救亡的重任，昭王己委之以政，開始組織反攻。楚國的名將沈尹戌，抄吳軍後路而來，欲斷其後援，楚人並不是全無反擊之力的。」

桓度喟然一嘆，喑忖吳王不聽己言，懸師敵境，不求速決，兼之因兵力有限，無力擴大戰果，欲亡楚而不得，這樣滯留郢都，終陷入與楚長久對峙的困境，如此一來，吳師遠程奔襲的銳氣，便喪失殆盡了。吳軍兵力有減無增，面對群起反抗的楚國軍民，形勢不言可知。可是現在他已無力扭轉局勢。

卓本長續道：「與吳國比鄰的越國，現時蠢蠢欲動，只要吳軍稍露敗績，便會侵犯吳國的本土，動搖吳人的根本。秦人亦在虎視眈眈，吳方的形勢並不樂觀。」

桓度猛一搖頭，決意再不想吳軍的問題，斷然道：「好！我們立即起程，教囊瓦血債血償。」

二百家將，轟然響應。

目標愈來愈接近了。

在離開楚國郢都百馀裏的內方山，山路之上，一隊人馬，護著二十多輛馬車，正在蜿蜒而上的道路前行。