卷五 第十章 誰主大局

錢世臣在布政使司府的大堂來回踱步，思潮起伏。廳內廳外有超過三十個親兵守衛，可是他卻沒有半點安全的感覺。

他曉得自己犯了第二個錯誤。

第一個錯誤，是十年前他請出戈墨去為他爭奪楚盒，第二個錯誤是欺騙大河盟，同樣是為了楚盒，弄得現在想找個人來商量也沒有著落。由於心中有鬼，他此刻最怕面對的就是丘九師和阮修真。

自認識戈墨後，他首次懷疑戈墨的話。戈墨說的甚麽楚盒仍留在古城裏，必須趕在辜月明前到達雲夢澤，全是推托和借口，事實上戈墨是見他大勢已去，不肯留下陪死。

想到“死”，錢世臣從心底湧起寒意，忽然間，楚盒再無關痛癢。

此時一個親衛匆匆趕來，稟告道：“收到京師來的飛鴿傳書。”

錢世臣接過竹筒，扯斷封條，取信一看，赫然是姍姍來遲有關畫仙郎庚真假的消息。

錢世臣登時精神大振，這封信肯定是修補與丘、阮兩人關系的天賜恩物，既不用揭破自己說謊，又可立即入紅葉樓抓起五遁盜，以後一切照協議進行。

想到這裏，哪還猶疑，正要喝令手下備馬，立即去拜訪丘、阮兩人，門衛喝喏道：“指揮使胡廣將軍求見。”

換了是另一個人求見，錢世臣根本不用理會，一句話便可打發。可是胡廣卻是嶽陽城除他之外的第二號人物，也是他最信任的心腹大將，總攬全城的防禦，如此忽然求見，當有緊要的事。忙道：“請胡將軍進來！”

足音響起。

錢世臣雖然心神不屬，仍保持警覺，當聽出是兩個人的足音，愕然瞧去，登時嚇得魂飛魄散，大喝道：“殺！”

一個他熟悉的聲音冷笑道：“世臣！太遲了。”

“鏘！”

領頭進來的胡廣拔出佩劍，喝道：“來的是季聶提季大統領，誰敢動手，立殺無赦！還要誅家滅族。”

廳堂內的十八個親兵，聞錢世臣之令本已手握刀把劍柄，但當聽到季聶提之名，人人如遭雷靈擊，不敢妄動，過半人更松手離開兵器。

季聶提神色平靜，若無其事的從胡廣身後走出來，越過胡廣，朝錢世臣走過去，嘆道：“世臣你太不自量力了。”

門外慘叫聲接連傳來，瞬歸於平靜。

兵刃出鞘。

五個親兵狂喊著朝季聶提殺去。

“嗖”的一聲，季聶提龍首刀已離鞘，先往後移，反手一刀，只見刀光一閃，從後側提刀過頭直劈過來的親兵小腹濺血，打著轉橫跌開去。

此時季聶提改往前沖，避過由兩側攻來的劍，魚般滑進另兩人中間的空档，在兵器臨身前，龍首刀如迅雷激電，左右揮劈，一人面門中刀，另一人被劃破咽喉，刀法之精妙，刀速之迅捷，下手的狠辣，教沒有動手的其他親兵看得目瞪口呆，直冒寒氣。

錢世臣狂喝一聲，往主座退去，他的拿手兵器就掛在座後壁上。

胡廣則手持長劍，目光灼灼的監視其他人。

季聶提一個旋身，長刀橫掃一匝，“當”的一聲，重重劈中後方緊追而至、搠背刺來的長劍。

那人虎口震裂，被他劈得長劍脫手墜地，駭然退開之際，季聶提與他擦身而過，刀子順勢上拖，那人脖子現出血痕，頹然倒地。

最後一人還未弄清楚發生甚麽事，前面刀影滾滾而來，擋了兩刀，被殺得左支右絀，忽然驚覺季聶提欺近身前，接著胸口劇痛，被季聶提的刀子破膛而入。

錢世臣持矛往季聶提沖來，狂喊道：“我和你拚了！”

季聶提好整以暇的從伏在他身上的衛兵拔出刀子，左手一推，被殺者仰天倒跌，忽然轉身，刀光打閃，劈中攻背而來的長矛，又快又準。

錢世臣的功夫確實遠在眾親兵之上，腳踏奇步，矛往後收，接著幻出重重矛影，往季聶提攻去。

季聶提搖頭嘆道：“太不自量力了！”

龍首刀閃電疾劈，刀刀命中矛頭，任錢世臣如何進攻，仍改變不了形勢，更令錢世臣泄氣的是竟沒法逼退季聶提半步。

季聶提任他施盡渾身解數，硬擋他十多下重擊後，倏地施展精妙手法，借勢絞擊長矛。

錢世臣長矛幾乎脫手，駭然後退，退了三步，便僵在那裏，不敢動彈，原來季聶提的廠衛手下已沖了進來，其中三副四弓弩箭機瞄準他。

季聶提像沒有幹過任何事似的還刀入鞘，喝道：“世臣還不放下兵器？”

錢世臣面如死灰，額冒冷汗，他最害怕的事終於發生，眼前像是個永無休止的噩夢，他再分不清楚甚麽是真實，甚麽是虛幻。

“當！”

長矛脫手墜地。

季聶提欣然道：“坦白說，你落在我手上，可說是幾世修來的福分，如果是落在大公公手裏，你會後悔投胎做人。”