第三章　魔豹疑雲

“砰！砰！砰！”夜深人靜。震天動地的鑼聲在雲上村村尾處爆響起來，不一會蔓延到每一個角落，整條村翻騰起來，睡夢中的人驚醒過來，無論老少男女，拿起放在身旁的刀叉矛箭，湧往鑼鳴的方向，“魔豹！”“魔豹出現了！”

村人早有約定，每家備有銅鑼，遇有魔豹來襲，立即鳴鑼示警，守望相助，風亦飛同時醒轉過來，心中一股熱血湧起，竟然坐了起來，睜開眼睛，屋外火把熊熊，所有人都往村尾的方向走去；雖仍頭疼欲裂，可是能重新動彈，已是天大的喜悅，他不知這鑼聲來得合時，救回了他一條小命。

只要知道方法，人體內的真氣是可以用意志駕禦的奇異氣流，假設他一直昏迷下去，陰氣愈盛，陽氣愈退，便會無聲無息地死去，這一陣鑼聲恰好喚醒了他的神志，而魔豹正是他刻骨銘心的事物，使他身體內陽氣復回，抵銷了陰寒之毒，做成一個暫時的平衡，故能坐起身來。房外傳來物件跌倒的聲音，二哥風亦樂焦急叫道：“袖珍弩在哪裏，在哪裏？”風玉蓮叫道：“在那裏嘛，看你急成那樣子。噢！娘，你不要出去－－”

風亦飛站起身來，一個踉蹌又跌倒地上，心中叫道：“為甚麽你這畜牲偏要在這時間來？”在火把閃動的光芒下，山野被照得火紅一片，村民們持刀提矛，向著村尾的惡獸林湧去，若潮水湧往沙灘。村尾住的除了鐵隱外，另一家是何寡婦和三個兒子。村民趕至時，雞欄已被撞個稀爛，十多只雞狼藉地陳屍地上、血跡一直往惡獸林而去。

眾村民面面相覷。何寡婦站出來道：“我們正在睡覺，忽然欄內的雞亂叫亂跳，出來就是這個樣子了。”村長李昆道：“有沒有見到那條畜牲。”

何寡婦的大兒子道：“太快了，甚麽也看不到。”以狩獵為生的祈大叔蹲在地上研究泥土上的足跡，沉聲道：“看來不太像，不像豹的爪印，可能是野豬來覓食。”

村長李昆凝重地道：“無論如何，也要舉行祭豹的儀式，以往三年我們每年都祭豹，獨是今年沒有。”驚懼的村民一齊點頭稱是。

次天早上。風亦飛來到廳裏，只有風大娘一人坐在椅上，不知在想甚麽。風亦飛垂頭道：“昨晚－－”風大娘搖首道：“昨晚怎睡得好，那畜牲一來，便有災禍了。”

風亦飛其實只是想為自己昨晚飲醉的事說上幾句好話，但風大娘被魔豹重臨的威脅所困，反而丟淡了他的事。風亦飛暗叫僥幸，腳步往大門移去。風大娘臉色一沉，喝道：“到哪裏去，我還未－－”風亦飛腳步不停道：“娘，不要想這麽多了，我要往城中收錢。”

風大娘叫之不及，氣道：“這孩子，真是。”風亦飛還未走到村中的祠堂，遠遠看到祠堂前的空地聚集了數百村民，一個大祭台搭了起來。台上有位身形修長的儒衣老者，五柳長須，自有一股出塵脫俗的氣度，在台中讀著祭文。風亦飛喜叫道：“噢！慕老師回來了。”風玉蓮、風亦樂等雜在人群裏看熱鬧，風亦樂旁立了個俏佳人，一見風亦飛，立時招他過去，巧笑倩兮，正是慕農的女兒慕青思。

兩名青年見風亦飛走來，忙迎上道：“小飛，這幾天滾到哪裏去了。”風亦飛見是村中的好友阿海和阿貴，走上道：“幹甚麽？”

阿貴身材短小精悍，生性樂觀，促狹道：“還不是見你失蹤多日，以為你死了，所以祭上一祭。”風亦飛氣結，旋即明白：“哦！早應想到，是祭豹啊！”

他的腦筋還不太清醒，四肢疼痛，一時省不起昨晚的事。阿海氣鼓鼓地道：“照我說，應把搭祭台的精力省回，改去獵豹，唉，昨夜我們幹足了一晚。”阿貴人較細心，細看風亦飛的臉色，驚道：“小飛，你的臉為甚麽這樣難看。”

阿海也叫了起來，事後聰明地道：“我早看出來了，最好讓慕老師給你看看。”風亦飛道：“不！還有很多事幹。”

阿桂道：“病向淺中醫，你也不想明年今日我們祭豹般接你吧。”風亦飛仍想抗議，給兩人一左一右架了起來。這個病是看定了。

慕農把完風亦飛左手的脈搏，又探右手，如此反覆幾次，臉上現出了凝重的神色，長身而起，走到窗前，望往外面婆娑的竹林。風亦飛知道每逢慕農思索時，都是這樣，眼光四處溜覽。這是慕農的書齋，陳設簡雅，墻上接了一把形貌高古的四尺長劍。村中的青年間盛傳慕農是個退隱山林的武林高手，但卻從沒有人敢直接向他求證。慕農的儒者風姿，從容淡薄，都使人生出敬畏之心。

慕農搖了搖頭，嘆氣道：“蕭長醉，蕭長醉，你知否險些害了一條性命，不過這也好，總算把熱毒引發開來，勝比以往潛伏不知。”轉過身來道：“你快些告訴我，在山間采藥時，有沒有甚麽特別的遭遇，例如服食過甚麽奇怪的東西？”