第二十章　太守上任（第2/3頁）

陳彥光在眾人中年紀最大，四十歲許，長有一把美須，看樣子該是足智多謀之士。此刻他露出思索的神情，道：“焦烈武由出道闖出名堂到今天，只不過是短短兩三年的時間，根基未穩，憑的是來去如風的海盜戰術。如果占據城池，便失去行蹤飄忽的優勢，變成目標明顯，易招敗亡。”

劉裕微笑道：“比之聶天還和孫恩，焦烈武又如何呢？”

同時向王弘和老手暗打眼色，著他們不要說話。

李興國冷哼道：“當然是差遠了，孫恩號召力強，座下信徒以十萬計，只要他振臂高呼，便可聚眾造反。”

何銳也道：“聶天還是南方第一大幫，以兩湖為基地，與當地民眾息息相關，利益一致，根基雄厚，到今天朝廷還是難以動搖其分毫。焦烈武怎能相比？”

王弘和老手明白過來，不由都心中佩服。李興國和東海幫都畏焦烈武如虎，任劉裕喊破喉嚨、痛陳利害，仍難以消除他們對焦烈武的恐懼。惟有引導他們自己去思考，反可以令他們看破焦烈武的缺點和破綻。

劉裕道：“如此說來，焦烈武的弱點就是實力未足和不得人心，所以縱然有稱霸之心，仍是力有不逮。既然如此，為何他能作惡不斷，威震東海區域？”

何銳苦笑道：“因為沒有人能在海上勝過他們不拘風潮順逆的開浪戰船，且一擊不中，又可遠揚千裏，要打要逃，全由他們決定。”

劉裕道：“假設我們能引他來攻打鹽城，整個形勢將會改變過來。現時方玲在我們手上，他若要救人，便得來攻城，只要我們準備充足，作好布置，殺焦烈武的機會便在眼前。”

大堂沉默下去，鴉雀無聲，沉重的氣氛，緊壓著每一個人的胸口。

老手終忍不住，大訝道：“劉爺說的句句屬實，為何各位仍像有難言之隱的樣子？”

李興國頹然道：“太守大人在來此途上見到人嗎？”

劉裕平靜的道：“是否今早有人散播何幫主被行刺喪命的消息，所以惹起前所未有的恐慌，大部分的人都走了呢？”

何銳、李興國、陳彥光和謝春明對劉裕料事有如目睹般的神通，大感訝異。

李興國嘆道：“太守大人是怎猜得到的？”

劉裕淡淡道：“因為焦烈武有奪取鹽城之意。”

今次連王弘也胡塗起來，道：“剛才大家不是研究過，焦烈武從不攻打任何城池嗎？”

劉裕道：“這叫此一時也彼一時也。假如讓焦烈武回到兩年前重新開始，我敢保證他不會胡亂殺人，反會收買人心。雖然現在己鑄成大錯，可是坐擁一支強大的戰船隊和聽命效死的部下，焦烈武並不甘心只當個海盜頭子。尤其是最近的大勝，令他更不把朝廷放在眼內。”

眾人點頭同意，因為劉裕說的是人心的正常變化，得隴望蜀，是人之常情。

劉裕績道：“機會終於未了，首先是天師軍在南方作亂，令北府兵和建康軍無力東顧。其次是焦烈武得悉我劉裕來了，只要能殺死我，他立即可以名揚天下，再不只是個聲威限於東海的盜賊。”

何銳的呼吸重濁起來，喘息道：“劉爺之言有理。現下焦烈武確有奪取鹽城之意。”

劉裕道：“現在城內還有多少可用的人？”

李興國現出尷尬的神色，道：“守城兵剩七十五人，不過我們並不是要對抗賊子，而是要看清楚情況，再作打算。”

他雖然沒有明言，但人人曉得他的所謂“打算”，是隨時棄城逃亡。

何銳不待劉裕詢問，自動報上道：“我幫中的老幼婦孺，己全部撤走，剩下百多名兄弟，亦是看形勢的發展應變。”

劉裕微笑道：“有二百人己足夠守城破賊。”

李興國一震道：“可是敵人的兵力在我們十倍之上。”

劉裕道：“問題在我們能否團結一致，人人拼死護城。苻堅以百萬軍南未，還不是在淝水飲恨於玄帥的八萬北府兵手下。更何況我們有城可守，且有人質在手上，守城的準備亦充足，對嗎？”

李興國點頭道：這兩年來，我們不住加強鹽城的城防，墻頭設置三十多台投石機，弩箭機亦有六台，箭矢充足。焦烈武放火燒船後，我們更搬了百多桶石灰到城墻上去。“劉裕欣然道：“現在欠的就是守城的決心和鬥志。不過我還可以給各位一顆定心丸，我會以方玲作賭注，逼焦烈武單挑一場，以分生死勝敗，假設我技不如人，敗於焦烈武棍下，各位仍可及時撤走。”

李興國、何銳等聽得驚心動魄，沒有人說得出話來。

劉裕忽然大笑起來，到人人不解地看著他，才笑道：“成了！成了！此戰必勝無疑。”

眾人更是一頭霧水的瞧著他，連王弘和老手也不曉得他斷定此戰必勝的理據。