第三十二章　大戰前夕（第3/3頁）

四年前，當朱序兵敗投降，襄陽失守，桓沖曾以桓玄為副帥，發動反擊，以十萬荊州軍，兵分多路。桓玄攻襄陽；劉波攻沔北諸城；楊亮攻蜀；郭銓攻武當。荊州軍連拔多城，震動北方，全賴慕容垂、姚萇等拚死力保住襄陽。

此事亦直接觸發苻堅南征之戰，否則讓襄陽重入荊州軍之手，苻堅將無法牽制饒勇善戰，又有桓沖、桓玄此等超卓將才領導指揮的荊州軍。

在是役裹，桓玄充份表現出他的統帥之才，成為新一代將領中唯一能與他謝玄相提並論者。

桓玄長期助乃兄主理荊州軍政，又銳意招納本土世族豪門，在荊州的勢力根深蒂固，對建康所在的揚州更有排斥的情緒心態，若非有桓沖支持朝廷，荊揚早出亂子。

現在桓沖已去，大樹既倒，一切再難回復舊觀。荊揚是分是合，全系於桓玄一念之間，而桓玄亦成為未來禍患的源頭。

荊揚的失調，更予以海南為基地的“天師”孫恩可乘之機，只看盧循鬥膽行刺胡彬，已知勢力日大的天師道並不把南朝放在眼內。

縱使此戰獲勝，擊退苻堅，未來仍是內憂外患，不容樂觀。

謝玄的心神回到隔河對峙的敵軍上。

此戰成敗，將決定明天的大戰。假若苻堅按兵不動，借壽陽死守不出，他謝玄將會輸掉此仗，也輸掉南晉的江山。

不過他卻清楚感到苻堅絕不肯龜縮不出，先不說他借朱序施的激將法。更重要是胡族好武愛面子的心態。

他苻堅率大軍南來，實力在北府兵十倍以上，且初戰失利，大損威風，若被區區淝水和北府兵嚇得不敢迎戰，還威名何在？

苻堅是不得不應戰，因為他比自己更求勝心切。何況只要苻堅爭得平手，他已可挽回氐秦軍的士氣。

劉牢之此時登上城樓，來到他旁，欣然道：“劉裕此子確是個不可多得的人才。”

謝玄沒有直接答他，笑語道：“牢之睡不著嗎？”

劉牢之苦笑道：“怎樣也沒法闔上眼。”

在北府軍內，謝玄是他唯一可以傾訴心事，暢所欲言的人，他對謝玄是絕對信任，絕對崇敬。

謝玄忽然岔開話題，道：“朱序於事成後只有一個要求，你道是甚幺呢？”

劉牢之微一錯愕，苦思片刻，搖頭道：“恕牢之愚魯。”

謝玄露出苦澀的神情，緩緩道：“他要求的是除其軍籍，放為庶民。”

三國以來，戰事連綿，兵家軍戶為統治者流血犧牲，負擔種種勞役，家屬也不例外。且一旦被編人軍籍，要還為平民，將難比登天。低下層的兵員，更是“為兵者生則困苦，無有溫飽，死則委棄骸骨不返”。其有甚者，是上級軍將謀財害命，“吏兵富者，或殺取其財物”，又或“收其實，給其虛粟，窮其力，薄其衣，用其工，節其食，綿冬歷夏，加之疾苦，死於溝瀆常十七八焉”，故“兵士役苦，心不忘亂”。

像朱序這等名門大將，當然不怕被剝削，懼的是朝廷刻薄寡恩，鳥盡弓藏，所以劉牢之得聞朱序的要求，也不由生出物傷其類的感慨。

朱序今次立下大功，遂乘機要求免除軍籍，不失明智之舉。

謝玄沉聲道：“牢之推許小裕，我深有同感，此子是個天生的軍人，只有在軍中才能如魚得水，這是他和我不同的地方，不像我般如有選擇，必回到烏衣巷去過我憧憬詩酒風流的生活。這番話只限於你我之間，我不宜直接提攜劉裕，一切交由你去辦，將來他必可成你一大助力，我不想他因我而受到軍內或朝廷的排斥炻忌。一劉牢之明白過來，點頭答應。

謝玄目光投往對岸，淡淡道：“明天是我們唯一擊敗苻堅的機會，所以必須一往無前，置生死於度外。”

劉牢之肯定地點頭道：“現在敵人陣腳未穩，糧草不足，兼初戰失利，士氣低落，又勞師遠征，離鄉別井，旅途奔波，馬困人累，戰鬥力被大幅削減，沉至谷底，若明天不好好把握此千載一時之機，打後將形勢迥異。”

謝玄現出一絲充滿自信的笑意，道：“任苻堅怎幺翻筋鬥，也不能翻出我掌心之外，明天將是他氐秦末日的來臨，我們要作好他兵敗後一切的應變後著，千萬不要錯失良機。”

淝水的喊殺聲仍是此起彼繼，戰鼓轟嗚，敲響著大決戰的前奏。