第五章 錯有錯著

回到綠洲北緣的營賬，風過庭回來了，神色如常，可是兩人總感到他與前有別，只是沒法說出那微妙的差異來，氣氛變得有點古怪。

三人到一排胡楊樹蔭坐下，吃著順手采來的野果，龍鷹向兩人交代彩虹夫人的話。聽畢，風過庭微笑道：“縱然是小國，自有其求存之道。這麽說，彩虹和玉雯到了回紇後，將會留下來作獨解支的妃嬪，繼續影響獨解支。”

萬仞雨道：“如果我沒有猜錯，彩虹會設法說動獨解支去對付娑葛，以報被逼獻上天石之恨。”

又道：“獨解支與我們一向關系良好，我們和他有否合作的可能性呢？”

風過庭道：“良好歸良好，大動幹戈卻是另一回事，且回紇始終是部落政治，不是獨解支一人說過便算。”

龍鷹思索道：“這便要看默啜的態度，照道理，他比獨解支更不能容忍娑葛將天石鑄制成有象征霸主意義和威懾力的神兵奇器。”

萬仞雨笑道：“今回娑葛是吃了豹子膽哩！”

風過庭道：“突厥、回紇和突騎施三大塞外強國，互相顧忌牽制，關系錯綜復雜，我們一天未摸得通透，就不宜輕舉妄動。一天他們沒有全面開戰，會保持一種微妙的勢力平衡。”

萬仞雨道：“說得好！不過娑葛今次鑄劍之事，正是破壞平衡的蠢著，否則獨解支不會公開懸賞，誓要把天石奪到手。”

龍鷹道：“若天石落入他手上，對他似乎有害無利。”

風過庭道：“他可把天石送往神都，那麽誰都拿他沒法。”

萬仞雨向龍鷹道：“你可將我們有意與獨解支合作的事，告訴彩虹，讓她試探獨解支的心意。有獨解支的支持，會令我們的處境形勢大不相同。”

龍鷹點頭同意。

此時鐵剛來找他們，經過旅途長時間的相處。鐵剛和他們已結下交情，關系融洽。鐵剛是個沒有機心的硬漢，對未來充滿渴望和期待，卻沒有野心，只是要好好的為駱駝王辦事，在於闐安居樂業，對三人非常崇敬。

三人岔開話題，與鐵剛談天說地，聊東話北，亦從鐵剛處大增對沙漠的認識。探聽到漠北塔裏木河的山川形勢，弄清楚諸國的情況。

第二天早上，大隊準備充足的繼續行程。

不知是否因為大沙暴剛過，塔克拉瑪幹異乎尋常的安靜，天空沒有一絲雲彩，深藍的色光，像光環般籠天罩地，在太陽的斜射下，沙面蒸起火般的熱氣。駝腳下是無窮無盡的起伏沙丘，沙丘布滿魚鱗狀般的波紋，令沙丘更富立體感，只是當被火熱烤得頭昏腦脹，誰都沒心情去欣賞沙子的美態。

今次的行程與前不同，是要嚴格控制糧食和用水，加速趕路。龍鷹對準捷道北端的綠洲出口，直線邁進。登丘下丘，走過沙谷，不住地重復。不到一個時辰，龍鷹也變得感覺麻木。

最難捱是正午當頭直射的太陽，那種極度的酷熱，挑戰著每個人抵受力的極限，龍鷹三人也像其他人般，將頭包起來，只露出眼睛。望著沙嶺沙丘走著，單調乏味。駱駝則深一腳，淺一腳的走著。

午後不久，龍鷹忽然叫停。

蜿蜒近半裏的大隊人和駝，煞停下來，已抵丘頂的則緩緩下坡。

龍鷹跳下駝背，往一旁奔去。

萬仞雨和風過庭知他有發現，下駝追去，來到他左右兩邊。

萬仞雨道：“什麽事？”

龍鷹道：“下面有人。”

兩人給嚇了一跳。

龍鷹道：“不是有人藏在裏面，而是給風沙埋葬的死人。”

說著蹲下去，一手直插入沙子裏，運勁一拉，將一個沾滿沙子、死了不久的人從沙裏硬扯出來，放到沙面上。

風過庭道：“這個人死去不久，該是在昨天的大沙暴裏遇難。”

此時風漠來了，神色凝重地檢視屍身，又查看掛在屍身後背的馬刀。

沉吟片刻，將馬刀遞給龍鷹，道：“這是黠戛斯人制的刀，特別鋒快。”

萬仞雨從龍鷹手上接刀，以手指輕抹刀鋒，道：“好刀！”

龍鷹道：“也可以是其他族的人，用他們制的兵器。”

風漠站起來，道：“他有所有黠戛斯人的特征，掛耳環，手有刺花，身材高大壯健，紅發，沒可能是別族的人。”

莊聞也來了，插言道：“黠戛斯人對天石有近乎瘋狂的崇拜，認為是天神送他們的禮物，參加爭奪毫不稀奇，奇就奇在這麽深入沙海來攔截我們。”

風過庭淡淡道：“該是綠洲最前緣的位置，已被另一批實力比他們強的人占據，只好繞道來搶頭香，豈知人算不如天算，遇上可怕的大沙暴，整團人被風沙掩埋。”

萬仞雨極目四望，道：“或有人能脫身，不過失去糧水，怕尚未走出沙漠，已倒斃沙子上。”