第十三卷 第四章 行動綱領

邊城驛位於青海湖西三百裏，離東面的涼州四百裏，玉門關在其正北，地處高原山區內。

驛站建於大唐開國之時，初時只得一座堡壘，設於當時尚未被吐蕃吞並的吐谷渾與大唐邊境交界的位置，作為前線的監察和補給站，長期駐軍。

高宗之時，高原戰亂頻繁，吐蕃奉行擴張的國策，矛頭直指吐谷渾。吐谷渾因是大唐和吐蕃兩大國間的緩沖地，對唐至關重要，遂擴充驛堡，正式命名為邊城驛，又於北面和南面的山區，築起貫通南北的官道，遂成交通要津，北接高原下的玉門關和陽關，南通吐蕃和青海湖，連系往中土的道路。

後吐谷渾被吐蕃所滅，大唐失去防範吐蕃的屏障，雙方直接沖突，至大非川之戰，唐軍慘敗，自此吐谷渾之地皆沒於吐蕃。

邊城驛在這樣的情況下，被唐軍放棄，此時吐谷渾王慕容諾易缽率殘部投唐、被唐安置往靈州，可是吐谷渾王旗下最出色的大將白也居爾，誓死不退，占邊城驛頑抗吐蕃軍，欽陵多次派人進攻，均攻不下邊城驛，只好暫時住手。接著吐蕃與大唐在多處交鋒，令欽陵無暇理會邊城驛，白也居爾亦無力反撲，就那麽長期占著邊城驛，並在驛堡的東、南面開墾農田，築起房舍，以農獵為生計。

到吐蕃為黑齒常之所敗，吐蕃更無力收復邊城驛，唐軍也乏力兼顧，此時白也居爾及其將領，紛紛因年老過世，余下來的後人，無復先父輩的復國之志，大部分離開找尋新生活，留下來的變成土生土長的邊城驛民，就是在這樣的情況下，邊城驛成為吐蕃和大唐均管不著的奇異處所，就像當年的邊荒集。

邊城驛無為而治，沒有清楚的話事人，不過，驛內唯一也是規模最大的食肆，開設於驛堡內，由“本土人”控制經營，掌握著邊城驛的命脈。

食肆沒有名字，人們戲稱之為“大飯堂”，位於邊城驛中央，西門大街和南門大街交會的位置，四周有護河，開西、南兩門，降下吊門，立成橋路。如拉起吊橋，便是門關，有堅強的防禦力。

大飯堂是無可替代的，因住在驛外山區的獵民和農民，與辦大飯堂的人屬同一族，他們只信任族人，只將東西賣給他們。

故此，路過的旅人，雖付上比外面貴上三、四倍的價錢，換取食物和補給，不但沒有怨言，還對他們維護有加，兼且本土住民習武成風，不乏武功高強之輩，又是地頭蟲，可一呼百應，成為了穩定邊城驛的地方勢力。入鄉隨俗，抵此者均懂守規矩。表面看似沒有王法的地方，卻是人人自律，秩序井然。

沒人曉得本土住民的人數有多少，大部分散居於附近山區內，留在驛內的約百多人，成為大飯堂的營運者，上下一心，非常團結。

荒原舞比龍鷹等三人早上一刻入驛，問清楚情況，方開始他賣唱的生涯，為大家肚子的幸福盡力。

聽畢，宇文朔不解道：“既然如此，為何竟出現這批橫行霸道的騎士，似他們才是這裏的話事人？”

荒原舞聳肩道：“這個我就不清楚，怕要再找人來問。”

龍鷹仰首張嘴，吞了一口雪，道：“荒兄對鳥妖的行蹤，有何靈應？”

符太沒好氣的道：“這句話該我們問你，你竟敢問人？”

荒原舞欣然道：“沒關系！剛才我和天竺女郎打個照面的一刻，心中有很奇異的感覺，似從她身上感應到與鳥妖敗連系，她肯定是我們能否尋得鳥妖的關鍵。”宇文朔道：“這般離奇？”

從天上降下的，再非米粒般大的飄雪，而是一團團、一球球的雪花。大街上不見行人，周遭一片迷蒙。

龍鷹道：“曉得邊城驛是怎麽樣的地方後，更想不通鳥妖因何選這個地方。”符太止步道：“剛才那班小卒嘍啰，擺明是欽沒的人，令我生出希望。對魔種他老人家，要多些尊敬。”

荒原舞道：“我是塞外的人，對塞外遠較你們熟悉，也比你們掌握到塞外未來的變化，所以想法應比你們更接近鳥妖。你們明白我在說什麽嗎？”

大雪將他們談話的天地封閉起來，雖在大街之上，卻有密室談心的感覺。

五丈外的東西已變得模糊不清。

從幹旱的黃土高原，到大河兩岸豐沃的土野，然後置身於大雪紛飛的世界裏，變化強烈。

宇文朔動容道：“我從沒想過這方面的問題。”

龍鷹精神一振，道：“說下去！”

荒原舞道：“我的假設是，除非鳥妖肯完全放棄豢養靈鷹，那邊城驛這個地方，不失為暫時藏身的最佳處所。”

符太斷然道：“他絕不放棄。”

荒原舞道：“我的推測，亦據此而定。鳥妖不但與田上淵有過命的交情，且為攜手闖天下的夥伴，關系類似我們，雖然今次大計功敗垂成，但卻非一敗塗地，田上淵在中土仍有強大的實力，宗楚客又在得勢的當兒，如鳥妖就這般的遠走高飛，既不合情，亦不合理。”