第780章 遲了一步

清晨。

弗裏德曼·布契準時從睡眠中醒來。侍寢女仆爬上天鵝絨鋪墊的大床，取來熨燙過的外套，為他穿著梳洗。

外套在暖爐上燙過，靴子裏整夜塞著熱水袋，手套更是由女仆整夜貼身藏著，確保隔天給族長時能溫度合適。

衣服上每一件配飾會被精心打理，包括家徽，袖帶，手杖都要閃閃發亮。女仆們就像流水線上的工人，每個動作都一絲不苟。

完成儀式化的起床過程，高大強壯的族長閣下就能站在臥室的窗口，在城主府五樓的位置俯瞰全城，這帶給他滿滿的掌控感。

不過今年冬天特別冷，也特別陰沉。

女妖堡全景是灰黑色的，家家戶戶的屋頂上殘留些許冰粒。偶爾有些煙囪上冒出煙火，迅速被寒風吹散。街上的行人步履匆匆，縮著脖子疾走不停。

弗裏德曼的臥室溫暖如春，但臥室外寒風呼嘯震動窗戶。他站在高處都能看到街頭倒著幾具屍體。收屍人推著板車，將凍死的乞丐從地上撬出來。

真的是‘撬’。

天太冷了，屍體硬邦邦的跟地面凍成一體。收屍人用手抓是抓不動的，必須拿一根鐵釬去撬。撬動了才能把屍體搬上板車。

收屍人動作很慢，手腳動作不甚靈活。他每撬一下就要休息，喘口氣，停一停，方才有下一步動作。

每年冬天，弗裏德曼都能在臥室的窗口看到同樣的場景，每天都能看到。他甚至認識那個收屍人——四十來歲的愁苦男人，彎腰駝背，低賤卑微，十年前就幹這活。

弗裏德曼偶爾會讓屬下給收屍人送點吃的，卻不告訴對方為什麽。他喜歡看收屍人誠惶誠恐卻不知所措的模樣。

最高貴者跟最底層就有那麽點有趣的聯系。

“去給那個可憐的家夥送點面包，順帶給他一杯熱水。我看他都快被凍僵了。”弗裏德曼喊來女仆，指了指幾條街外的收屍人。

女仆瞟了眼，點點頭應下了。

臥室外，家族管家早已等候，見到族長走出臥室便立刻通報些要緊的消息。比如……

“族長閣下，目前北地有十三個大家族響應了您的號召，聯手對寒風城進行貿易封鎖。他們也意識到不能再任由維克多·雨果輕易獲取糧食在內的物資。

此外您希望開春後組建聯軍的提議也受到廣泛贊同。目前有五座城市派來使者，商討統一行動的協調問題。

按照您的要求，大家都不再征召無用的農奴兵，改為將至少一半的正規軍力派出作戰。粗略統計，聯軍將會有三百多名巫師，兩千名高階騎士。”

聽到這些數字，弗裏德曼點頭表示滿意。從半年前的戰鬥來看，指揮不靈的雜兵根本對付不了維克多·雨果，想要克制他必須出高端戰力。

寒風城這半年屯了不少糧食，春夏之際又獲得大豐收，雨果現在不缺糧。所以冬天必須切斷其外購糧食的渠道，耗的對方明年春天斷糧，逼其決戰。

按弗裏德曼打的好算盤，他這個冬天就單純防守。哪怕雨果主動挑釁，他也縮在城裏只當看不見。

開春後，弗裏德曼就聚集北地足夠的實力到女妖堡集結，裹挾奧斯公國那幫家夥一起上。他將親自監軍督戰，沿途不做停留，直撲寒風城。

不玩任何多余的心思，就是以力破巧。如有必要，布契家族還將壓上底牌，把鎮族之寶拉出來——維克多·雨果這家夥威脅太大了。不鏟除他，北地不得安寧。

“還有什麽好消息嗎？”弗裏德曼走向自己在城主府的書房，他將在那裏待上半天，處理一些積累的事務。

管家緊緊跟上，“我們自己的重載馬車昨天突破了一百的產量。工匠們都贊嘆您的英明，感激重新給了他們工作。相信到明年春天，我們還能再獲得一百輛新馬車。”

對這個消息，弗裏德曼不說話，反而有點惱火。女妖堡的重載馬車是仿制寒風城的，好些部件還是直接用寒風城鍛造場的產品。

這項目本是一批貴族私下搞的，弗裏德曼發現後強行將其奪過來，增加投資，擴大產能。雖然仿制的遠不如原版輕便，也算是技術進步，解決了有無問題。

但這個產量麽……

半年生產一百輛聽著也不少了。可根據各路信息匯總，寒風城的原版重載四輪馬車數量已經超過一千輛。其總數還在迅猛增加。

北地貴族有一百輛馬車就了不起，他們都想不通要上千輛馬車幹嘛。養幾千的車夫和幾千匹馬，花費也是很大的。

但寒風城光是在巫毒沼澤運煤就有五百輛重載，剩下的還在領地內到處跑。廉價便捷的交通帶來密集的人員和物資流動。

在貴族看來，領民都是財產，是必須束縛在固定地域內的。讓他們到處跑豈不是亂套？可寒風城都是自由民，雨果壓根不管，想去哪兒都行。