第558章 入宮（1）

千年以來，除了緊急情況與天災降臨外，皇帝都是每月逢五有一次小朝，逢十有一次大朝，其余時間，皇帝都是不上朝的，所有政務都由內閣處置。內閣一共有七位閣臣，雖是科舉入仕，很少出自頂級世家或一流望族，後頭也是各有靠山或是自己本身便有龐大的勢力。

數百年前，盤氏皇族的地位越來越低下，簡直被那些名門望族或朝廷重臣當成圈養的豬、待宰的祭品、保平安的工具，沒有絲毫尊重，皇子公主屢屢被羞辱甚至被強暴。當時有一位忍氣吞聲半輩子的皇帝突然在天災降臨時暴發，聯合了東南西北四王帶著所有兒女子孫突然進入皇陵，並放下重逾萬斤的斷龍石，表示寧願被全部活埋，也不會為仇人獻祭。那次天災，五大城池全部被攻破，普通百姓與奴隸幾乎死絕，名門望族與文武大臣也十去其九。

等到天災過去，幸存下來的貴族與書香世家好不容易才在公主郡主生的孩子中找出一位覺醒了盤古神裔血脈的男孩，扶他登基為帝。不久，有一位年邁的前宗正出現，跟在皇帝身邊悉心教養。盤氏皇族才得以重新傳承下去。

從那以後，他們都約束各自的兒孫與族人，對皇室給予應有的尊重。雖然依然架空了他們的皇權，但平時的供奉和應有的禮儀卻不會輕忽。

皇室當慣了吉祥物，但每一代都不乏有識之士，在貴族世家與文武大臣間合縱連橫，為皇族竭力拓展生存空間，一點一點地奪回權力，讓他們能生活得更好。年年月月，皇族、貴族、大臣，三方勢力各種形式的爭鬥從未停息過。

這一天逢十，正是大朝之日，勛貴與大臣們齊聚皇宮。平時互相看不順眼的敵對勢力免不得在這個時候冷嘲熱諷，明裏暗裏地交鋒一番。一向有交情或是同一勢力的官員站在一起，低聲討論今天的議題。

如今最重要的便是立儲之事。各個勢力都是屬意的人選，而皇帝卻始終沒有表態，也沒有在後宮表示出比較喜歡哪一位皇子。他如今獨寵伊祈夫人，已顯昏庸之相，而天災將至，屆時還需要他心甘情願去獻祭大陣，因此貴族世家與眾大臣都不願在這個節骨眼上激怒他，因此事情越發難辦。

按照以往的慣例，在天災來臨之前必須定下儲君之位，這樣才好在皇帝去送死前做好交接，避免混亂。

南宮堂在朝中也有官位有品級。他是南城總督，一品高官，乃不折不扣的封疆大吏。在南城，他就是土皇帝。要不是南王也有他們南宮家的血脈，還不知會被怎樣欺壓，有了這麽點香火情，南王娶的又是南宮家的嫡支嫡女，生下的兒女也是南宮血脈，這才能過上相對舒心的日子。

東南西北四王皆是如此。盤氏皇族為了自己的子孫過得好一些，四王都是當地頂級貴族入宮為妃嬪後生下的子嗣，希望那些貴族看在他們身上血脈的情份上，少欺辱，多照顧。便是天災降臨後要去送死，但死之前的那些年月也能過得舒坦一些，有尊嚴一些。但是，並不是所有家族都重視血脈親情，惟利是圖的人比比皆是，其他三城的三王過得都沒有南王好，有的更是特別淒慘，王妃囂張跋扈，子孫被養廢，女兒嫁出去，連夫家有頭有臉的奴婢都不如，生下的孩子也天生矮人一頭。說是皇族，日子卻過得特別艱難。

南宮堂在南城任總督，他的兒孫女婿姻親故舊自然都有一官半職。他兒子是城防軍統帥，也是正二品的高官。既到了帝都，父子都有資格上朝。待到時辰將至，二人才進宮，走到大朝專用的乾寧宮前，與幾個交情極好的大臣勛貴笑著打招呼。寒暄了幾句，宮門大開，他們就跟著官員魚貫前行，進入大殿，按文武分列兩邊，依次坐下。

這裏不像別的古代世界，大臣們上朝時都站著，只有皇帝高坐龍椅，或是有德高望重而身體不適的重臣或皇族長輩才會得到皇帝開恩，特別賜座。這兒的臣子們在皇帝面前既不跪拜叩頭，也不用長久地幹站著，都是坐下議事，面前的幾案上還放著茶水，讓他們完全感覺不到辛苦。說起來，其實有點像後世君主立憲制的雛形，只是已經扭曲變形，貴族重臣高高在上，反將皇族踩進了泥地裏。

皇帝盤曄出來時，眾人像以往一樣，都敷衍地起身對他拱手行了揖禮，然後紛紛坐下。盤曄帶著他的寵妃伊祈夫人，坐到龍椅上就懶洋洋地喝茶吃點心，對下面眾人的嘴臉根本就不想看。

大家正要進入正題，商議立太子之事，南宮堂卻搶先道：“皇上，盤古神殿有神使到來，乃老祖宗派來探望後嗣子孫，請陛下允其上殿見駕。”

下面眾臣都聳然動容，滿臉驚色，忍不住議論紛紛。盤曄卻精神大振，激動地說：“快快請神使進殿。”