第56章 生離死別（2）

已是秋末初冬，北方的氣候一天比一天冷，常有狂風呼嘯，有時秋雨綿綿，有時雨中甚至夾著冰粒子。那麽多人滯留於此，冬衣和柴炭都很緊張，只能優先供應皇帝、皇後、皇太孫、皇子和二品以上嬪妃，外面也只有二品以上官員才會得到一些柴炭，缺乏的部分只能各人自己解決。皇太孫已發下令諭，從京城緊急調運糧草柴炭以及過冬衣被，似是打算在此長居。

皇帝高燒了幾天方才退熱，卻一直渾身無力，咳嗽不止，常常昏睡，甚至有咳血跡象，讓太醫們心驚膽戰。大臣與後妃也都憂心忡忡，生怕皇上有個三長兩短，局面便會失控。

此時此刻，以蘇東辰為首的京師三大營的動向便非常重要，來自各方的試探、拉攏、排擠等等層出不窮，讓他疲於應付。這不同於他當初在西山大營，可以冷漠淡然，疏遠一切人，現在他要辦差，勢必需要各方配合，因此不能粗暴對待別的勢力，只能虛與委蛇，各種應酬。

姜元武是直腸子，石青是冷性子，看到這種陣仗，都暗自慶幸皇帝指定蘇元辰主理行宮保衛事宜，他們就不必與那些說話曲裏拐彎、心計如海、詭計多端的文官和囂張跋扈、橫行霸道、手段狠辣的皇親國戚們打交道了。

除了文臣武將勛貴世家之外，宮中後妃也都想方設法地對蘇東辰表示親善友好。皇後首先出手，將行宮中的一些宮女賞出來，侍候那些沒帶婢女的勛貴重臣。她給安國公送了兩個，給蘇東辰也送了兩個。

這兩個宮女的年紀都不小了，已經二十歲出頭，再過兩年就會按宮規放出去，如今想要找個靠得住的出路，這自然是個好機會。兩人都成熟穩重，相貌清秀，性子爽俐，落落大方，很符合武將的審美，顯然皇後是用了心的。

蘇東辰並不需要女子在身邊服侍，卻也不能拂了皇後的美意，只得將她們留在自己的臨時居所，做些清掃、漿洗、縫補、燒水等輕閑活計，晚上卻不許她們進屋值夜，免得出什麽事，壞了自己的名聲。

兩個宮女都不驕不躁，讓幹什麽就幹什麽，平時也不會亂走動、瞎打聽，表現得安分守己，讓蘇東辰也不怎麽防備抗拒，只當她們是普通婢女。只要守規矩，多兩個人吃飯，他還是養得起的。

除他之外，姜元武和石青也都收到了皇後的“好意”。兩人同樣沒帶侍女，便把收到的宮女留在身邊做雜活，顯然都不打算收房。

行宮的宮女都是在京城後宮傾軋中被排擠發配過來的，在這個長年清冷的地方寂寞度日，以前再是國色天香，能一直保持容貌和朝氣的人並不多，大都暮氣沉沉，未老先衰。皇後雖精心挑選過，卻只有給蘇東辰的兩個宮女算是中等偏上，賞給其他人的宮女在姿色風儀上都只能算中等。有些年老的勛貴和紈絝子弟覺得這些女子雖然沒有美貌，不過還算年輕，又是宮裏賞出來的，便收用了，也算是一個消遣，還可賣皇後一個好。閣老、重臣、實權勛貴、掌兵武將等人則比較謹慎，對收下的宮女都很疏遠，有帶家眷的便給到後院，只當成普通的丫鬟來用或是索性供起來，總之是不打算收作通房或納為侍妾。

皇後只要他們肯收下自己的一番美意便成，並不在乎他們用不用。她的主要目標只有蘇東辰，見蘇東辰將兩個宮女放在身邊侍候，便覺得很滿意。

在承德，幾乎所有人的日子都按部就班。

皇帝臥床不起，皇太孫監國，三位皇子與皇後以及諸妃嬪都分了班次，輪流在皇上身邊侍疾。眾臣輔佐皇太孫處理朝政，閣老們每天會到行宮看望皇上。那些跟隨家中長輩過來的晚輩公子都很安分，頂多上上青樓或者收用些美貌丫鬟，或是約上幾個好友打打牌，小賭怡情，敢胡作非為的人幾乎沒有。

蘇東辰頒布過禁令，值此非常時期，若有違犯朝廷律令者，輕則抓捕關押，重則就地格殺。他的“蘇閻王”名號早已響徹帝都，人人都知道他無畏權勢背景，是敢於下狠手殺人的，因此沒人願意犯在他手上。

皇帝一直病得昏昏沉沉，看上去越發不行了。皇後、三位皇子以及幾個高位妃嬪都憂心忡忡，對於龍馭賓天後由皇太孫繼承大寶的結果完全不能接受。朝野各方勢力都蠢蠢欲動，一時間暗流洶湧，情勢緊繃到極點，似乎整個承德都變成了一個火藥桶，只要有一點火星，就會轟然炸開。

意外就在這個時候突然發生。

這日，天氣格外冷，紛紛揚揚地飄起了小雪。蘇東辰起身時天還黑著。像往常一樣，他喝了粳米粥，吃了兩張餅和幾個大肉包子，便出門去了行宮。

皇帝仍在昏睡，侍疾的是皇太孫。他這些天睡得極少，白天處理國事，晚上陪著皇帝，小小少年一張粉嫩潤澤的臉變得頗為憔悴。看到蘇東辰進來請安，他的眼圈忍不住紅了，表面上卻得端著君臣禮儀的架子，看著父親行禮，然後按照禦前對奏的格局，問了問行宮防衛之事，又道了聲辛苦，便讓他退下。