第19章 得與失
巨齒鯊消失了。沒有新的鯨魚屍體,沒有任何直升機搜尋人員再看到過它……無影無蹤。許多神奇的生物就此下潛藏匿……再不會回來。
在那場災難中,鸚鵡螺號有9名船員犧牲,日本捕鯨船也有14名船員遇難。為此,珍珠港還召開了一次儀式紀念死者。在那之後兩天,理查德·丹尼爾森上校便從海軍退伍了。
布萊斯·麥戈文指揮官現在的處境十分尷尬。是誰授權美國海軍追捕巨齒鯊的?為什麽明知鸚鵡螺號早已退役,不再適於執行作戰任務,仍然選中了它?憤怒的死者家屬咄咄逼人,軍方也下令進行內部調查。許多人都認為,麥戈文指揮官即將成為下一名“被退伍”的海軍官員。
同樣憤怒的還有弗蘭克·海勒,他對巨齒鯊已是恨之入骨。他通知雅夫說自己不幹了,還說已經擬出了自己對付這個“白色惡魔”的計劃。參加完瓦胡島上的儀式後,他便飛回了位於加利福尼亞的家中。之後,再沒有人聽到過他的消息。
一天又一天,一周接一周,很快近一個月的時間悄然流逝。喜久號離開夏威夷,沿著預定的軌跡往東向加利福尼亞進發。喬納斯相信數千頭鯨魚沿著海岸遷徙肯定會吸引巨齒鯊——但他已是身心俱疲,只想早點回家。
瑪姬將田中海洋研究所捕捉巨齒鯊的計劃在媒體上爆料了出來,一舉登上頭條,開了專欄。但是接連許多天都平淡無奇,也沒有任何新爆點,她在聖地亞哥的制作人把她發回的報道從一天一次切為一周一次,沒多久就徹底停了。
喬納斯看到她和攝像師在直升機起降場等著,行李箱放在一邊,明白她要離開了。
“就這樣了哈?”
她點點頭。“每個新聞都有時效性,我們追著來,跟著走。”
“我是說我們兩個就這樣了?”
“我已經提出離婚申請了。巴德的律師會處理這些的。房子歸你,我們置換一下貸款方。巴德已經把我的東西搬出去了。”
“他效率可真高。”
“別這麽酸溜溜的,喬納斯。我們之前相處得很好。謝天謝地,我們之間沒什麽別的牽絆。”
“那是因為你根本就不想要。”他看到直升機正從東方接近,“那巴德呢?他想要小孩嗎?”
“巴德就想要我。”她注意到特麗正從橋上往他們這看,“她喜歡你。”
“誰?特麗?”
“少裝純潔。我看見你們倆有天一起扔飛鏢了。你都笑了。7年來我頭一次看到你笑。”
直升機震耳欲聾的馬達聲越來越近。
瑪姬站起身,踮起腳深深地吻向喬納斯,在他唇邊留下一抹殘香。“再見了。”
他眼睜睜看著她和攝像師登上直升機,遠去了。
他轉過身,發現特麗就在身旁站著。“你會想她嗎?”
“我們都已經開始各自的新征程了。”他環顧四周,意識到喜久號的直升機駕駛員不在旁邊。“馬克去哪了?”
“他開飛機把我爸送到海洋研究所去了。還有兩天就是開幕式了,有好多事要準備。”
“他沒讓你去?”
“我跟他說我們倆正在進行一場嚴肅認真的扔飛鏢錦標賽。”
她把手滑進他的手裏。“我們把賭注下大點吧。”
田中海洋研究所
加利福尼亞,蒙特利
觀眾席上稀稀落落,不到100人——可見公眾對此熱情不高,不指望他們能捕捉到巨齒鯊。日本海軍科技中心的冢本和清水兩位博士暗自擔心,害怕他們的投資決策錯誤,導致丟掉工作。
開幕式開始的時候,倆人還是努力保持了強顏歡笑。
田中雅夫站在主席台南側的發言台上。“感謝各位朋友大駕光臨。你們眼前的是一個終於成真的美夢。無論田中D.J.鹹水湖在未來將成為史前巨鯊的家園,還是為灰鯨提供養育後代的避難所,這個鹹水湖都將以我兒子田中D.J.的名字命名,紀念他在一場偉大的海洋科學探險中付出了生命。”
雅夫從脖子上掛著的綢帶上取下一個小金錘,往發言台旁邊的一面大鑼敲去。
只聽得哐的一聲脆響,引水渠尾部80英尺高的鋼制大門應聲而開,把鹹水湖和太平洋連接在一起。
短短幾分鐘,原本空空蕩蕩的蓄水池蕩漾起蔚藍的海水。主客雙方默默看著席卷而來的海水,直到水面平齊。媒體轉向雅夫,尖銳地發問起來。
“田中先生,巨齒鯊已經有一個月沒再現身。許多專家認為它已經潛到深海裏去了。研究所有何打算?”
“只要有資金支持,我們就將繼續搜尋。”
“許多人都因為巨齒鯊而犧牲了,其中也包括您的兒子。如果現在讓您回到過去,您是否會做出另外的決定呢?”
“世界萬物都有因果報應。塞翁失馬,焉知非福。我們在深淵中完成的任務是光榮的,但收獲的卻是惡果。也許今後會有所改觀吧,我也說不清楚。”