第6章 雅夫（第2/3頁）

“你也知道，泰勒君。美國人是很難理解的。這一分鐘，他們恨你；可下一分鐘，他們又愛你。我在那兒被關了18個月，然後被放了出來。幸運的是，一對美國夫婦收養了我，傑弗裏·戈登和蓋伊·戈登。他們很愛我，供我吃穿，送我上學。但每當我失落的時候，總是我的鯨魚朋友在鼓勵著我堅持下去。”

“現在我能理解，為什麽這個項目對您這麽重要了。”

“對。研究鯨魚是一項非常重要的課題，因為它們在許多方面都要優於我們人類。但把它們捉起來關在小水池裏，以食物為條件強迫它們表演那些滑稽的把戲，那實在是太殘忍了。這座鹹水湖能讓我在一個自然的環境裏研究鯨魚。它們可以自由來去，再不會被困在小池子裏面。我自己就曾是一個囚徒，我絕不會把它們也囚禁起來。絕對不會。”

“鹹水湖會完工的，雅夫。日本海軍科技中心不會一直壓著贊助款不放的。”

雅夫搖了搖頭：“但如果我們不能讓UNIS陣列恢復工作，鹹水湖項目就真要流產了。”

“能找到其他的贊助嗎？”

“我試過了，但我的資產已是負債累累，沒有一家銀行願意支持我的事業。我只有去找日本海軍科技中心求助。但他們不在乎鹹水湖，他們只希望UNIS能監測地震。這件事情已經影響執政黨的政治生涯，所以政府方面也絕不會讓步。也就是說，如果不能修復UNIS陣列，我就只能宣告破產了。”

“鹹水湖一定能完工的，雅夫。我們一定能搞清楚UNIS到底出了什麽事兒。”

“喬納斯，我們倆是老朋友了。我已經給你講了我的故事，你也該對你的老朋友田中說說實話。那次你在馬裏亞納海溝底下到底是怎麽了？”

“您為什麽會突然問這種——”

雅夫神秘地一笑：“我們倆都認識了……哎呀，10年了吧？可別小瞧我啊，我在海軍和五角大樓可都是有熟人的。我讀過你的上司理查德·丹尼爾森做的報告，但我想聽你自己說說。”

喬納斯揉了揉眼睛：“好吧，雅夫。不管怎麽樣，反正這件事好像也已經被泄露了。首先，丹尼爾森不是我的上司，我們開始執行任務時，他正好在關島基地任職。因為任務的地點屬於他的管轄區域，所以他也監管了我們的下潛。為了那次任務，我同其他三名駕駛員接受了好幾年的訓練，最後只留下了兩名合格的駕駛員。”

“我們駕駛的潛水器叫作海崖號，海軍對它進行了改造，以適應挑戰者深淵下的環境。同我們一起執行任務的還有三個科學家團隊。一開始，他們對我編出來的說法是要測量溝底的深海洋流，以確定把核電站的鈈棒埋在俯沖帶裏是否安全。搞笑的是——我們完成了第一次下潛後，那群書呆子突然就對洋流失去了興趣，轉而開始研究起石頭來，那才是他們的真正目的。”

“什麽石頭？”

“錳結核。別問我他們想幹嗎，我也不知道。我得到的命令只是駕駛潛水器懸停在熱液柱附近，然後那些地質學家就開始操作一種裝配有真空泵的遙控機器人。”

喬納斯閉上雙眼：“第一次下潛非常順利；3天以後，我進行了第二次下潛。浮出水面的時候，我看東西都有重影了。”

“另一名駕駛員呢？”

“他資歷還不夠。4天後，我又進行了第三次下潛。然後我們就得到了風暴來襲的消息。”

“那些書呆子覺得聖杯就藏在最後一堆石頭裏，要求我進行最後一次下潛。可我剛休息不到48小時，連電視遙控器都不會按了，更別說要操作一台潛水器。但在迪克·丹尼爾森的指示下，船上的醫生弗蘭克·海勒居然證明說我的身體狀況可以下水。”

雅夫搖搖頭：“請繼續。”

“我好不容易才帶著那群笨蛋到了熱液柱。正在他們忙著做實驗的時候，潛水器上的聲呐偵測到了一群烏賊……應該是一大群烏賊，像一只滿載貨物的火車從潛水器的底部掠過。隨後，聲呐又探測到了另一個生物，但這只生物顯然是一名掠食者。它兜了一圈，然後就離開了。然後這才是重點。在那之後大約兩小時，我正透過舷窗盯著熱液柱，看著它不停地打旋兒，突然，我好像看到暖流層下有什麽東西在繞來繞去的。”

“那麽黑，你能看到什麽啊？”

“我也不確定，但潛水器的燈光的確映照出了一個巨大的白色物體。一開始我還以為是鯨魚，但我又覺得不可能呀。後來它就消失了，我就以為是我的幻覺。”

“後來呢？”

“後來……實話和你說吧，雅夫，我不大清楚後來到底發生了什麽。我那時候特別累，眼皮都耷拉上了……但突然之間，一只巨大的三角形腦袋不知道在什麽時候已經沖破暖流層，出現在我眼前了。那只頭可大了，有一輛卡車那麽大，滿嘴都是巨牙。再後來，我就什麽也不記得了。他們說我當時嚇壞了，一下子就卸掉了所有的下潛重力，潛艇像火箭一樣浮向海面。因為上升得太快，穩壓系統出了故障，那兩個科學家就掛了。3天後我才在醫院醒過來……但什麽都不記得了。”