第一百一十四日（4）歸來記

唐躍懵了。

這聲音他實在是太熟悉了，恍惚間他還以為自己是產生了幻覺。

唐躍一個激靈蹦了起來，轉過身來，老貓就站在氣閘室內，渾身上下都散發著絲絲寒氣，它顯然是剛剛才踏進昆侖站的大門，滿身都是泥沙，非常狼狽，洗消系統都洗不幹凈。

唐躍伸出手去捏了捏老貓的耳朵，手指微微發顫。

“不用摸了，真的，活的。”老貓抓住唐躍的手，然後一個耳光扇在後者的臉頰上，“疼不疼？你也不是在做夢。”

“你……你……”唐躍張了張嘴，這一秒內他有千萬句話千萬個問題要說，但千言萬語堵在喉嚨裏，又什麽都說不出來。

老貓踏進大廳，關上氣閘室的艙門。

這只貓走到燈光底下了唐躍才意識到老貓這一路上並不順風，老貓臨走時還是一只皮毛很柔順的白貓，但回來時它已經變成了一只泥沙裏打滾的野貓，渾身的毛發亂蓬蓬的，大片大片地斷裂脫落，露出底下的高分子材料皮膚，它視若生命的胡須也全部折斷了，像是個剛剛下火線的傷兵。

老貓在粗重地喘息，它正在利用空氣對體內進行散熱冷卻，這說明它已經功率全開，臨近極限。

唐躍站在它面前，不知道是該笑還是哭，眼睛發酸。

他不知道自己這個時候是應該上去揍它還是抱它。

“別哭，一個大男人哭哭啼啼的像什麽樣子？”老貓擺了擺爪子，“這個時候，就該跟那些電影裏的硬漢一樣，笑著說一句你遲到了。”

唐躍把眼淚又憋了回去，點了點頭。

“你遲到了，遲到了很多天，你他媽的知道麽？”

老貓往前邁了一步，“把手伸出來。”

唐躍依言把手伸了過去。

老貓把一枚小小的黑色芯片放在唐躍的手心裏，“這就是那枚英特爾TCU1524M溫度控制處理器，這是全世界最後一枚了……保管好，一定要保管好，到時候記得給OGS裝上去。”

唐躍點點頭。

老貓到這裏才算是完成了任務，它往前走了一步，“當啷”一聲，老貓的左胳膊掉在了地板上。

緊接著老貓身子一歪，一頭栽倒在地上。

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“別動，你腦袋後頭的毛全部都禿了。”唐躍扶正老貓的腦袋，用一把梳子幫它理毛，“我正在嘗試幫你把這些禿掉的斑塊遮蓋起來……否則實在是太難看了。”

老貓坐在椅子上，正在充電。

它返回昆侖站時耗盡了最後一點電力。

“你究竟是怎麽搞的？為什麽失聯這麽長時間？”唐躍對著鏡子瞄了瞄，“這麽多天以來，我和麥冬窮盡了所有辦法來找你，無線電和望遠鏡，但是都找不到你在什麽地方。”

老貓右手裏拎著斷下來的左臂，正在做檢查。

“這個就說來話長了。”

“沒事，反正我有的是時間。”唐躍聳肩，“你慢慢說。”

“你們找不到我，是因為我和火星流浪狗根本就不在地面上，而是在地下。”老貓解釋，“我在啟程之後的第三天找到了切洛梅號探測器，但是在返程途中出了岔子，我們遇到了巨大的流沙陷坑，我和火星車一起墜入了陷坑。”

唐躍吃了一驚。

“陷坑底下很深，垂直的坑壁有兩三層樓那麽高，火星流浪狗的通訊天線摔壞了，好在動力系統還能用。”

“那你們是怎麽爬出坑的？”

“爬出坑？不，我沒有爬出來。”老貓搖搖頭，“火星流浪狗根本不可能從那麽深那麽陡的坑底爬出來，我開著火星車在地底下行走——是的，地底下有巨大的空間，足夠火星車通過，像是隧道，又像是古代地下暗河的遺跡，你還記得我去找切洛梅號時中途遇到的城墻麽？”

“記得。”

“我當時認為那是自然景觀，也有可能是智慧生物的遺跡，如果是後者，那麽地下的隧道就有可能同樣也是某種工事。”老貓說，“不過時間緊急，我沒來得及仔細考察那條隧道，畢竟要趕著返回昆侖站，但隧道有很多分支，那是一個龐大的地下隧道群，或者說一個交錯的地下暗河水系遺跡，路徑錯綜復雜，跟迷宮似的，我失去了空間站和衛星的導航，只能憑借自己和火星流浪狗中的數據推測方位。”

老貓的描述輕描淡寫，但唐躍可以想象其中的艱險，孤身一人開著車在伸手不見五指的地下前行，稍不注意就會徹底迷失在黑暗中。

也到底是老貓，遇事不慌，換個人來在這種絕境中可能就已經絕望了。

“電力呢？電力怎麽辦？”唐躍問，在地下沒有陽光，火星流浪狗和老貓本身是如何充電的？

“靠陷坑。”老貓說，“隧道頂上經常會有坑洞，陽光會從洞中照射下來，但只有正午左右的時候陽光才足夠充裕，而且地下空間狹窄，沒法把電池板全部展開，所以充電速度非常緩慢，這也是為什麽我會遲到這麽多天……我不得不經常停下來充電。”