第五日(22)孤獨的呐喊

坐在指令艙內,麥冬能聽見獵戶座二號飛船的發動機發出震耳欲聾的轟鳴,震動與聲音沿著金屬的骨架傳來,連帶著整座指令艙都跟著猛烈震動,一股龐大的力量把麥冬壓在了座椅內,獵戶座二號開始反向加速了。

把獵戶座二號飛船作為動力,推動聯合空間站變軌,這是唐躍的主意,但這個嘗試著實過於大膽和粗暴,他們要在短短的二十八分鐘內,把聯合空間站的軌道降低整整一百二十八公裏,這與其說是變軌,不如說是墜落。

但他們要牢牢地控制住空間站的墜落,讓它精密地與鷹號飛船交匯。

老貓盯著電腦屏幕。

它在同時監控鷹號飛船與聯合空間站的狀態,盡管登陸器的電腦抽風,姿態已經失控,但它的通信系統還在正常工作,每隔兩秒鐘傳回一次信號。

聯合空間站正在急劇減速,獵戶座二號強大的發動機起效了,這艘拖輪正推動著浮台前往預定的區域,在那裏它們將與運輸補給的小艇回合。

它正在按著預定的軌跡降低高度,老貓不敢大意,獵戶座二號飛船與空間站僅有的剛性連接,就是對接口。發動機產生的龐大推力通過對接機構作用在空間站上,這是它們之間唯一的聯系,就好比是拖輪與浮台之間的鎖鏈。

老貓現在無比感激地球上那幫搞設計的工程師們,他們不惜犧牲重量,也要把對接口設計得跟船錨一樣結實。

現在這個結實的對接口很可能會救麥冬一命。

在過去的十數年內,聯合空間站都沒有經歷過如此暴力的變軌,通常情況下,空間站軌道的調整不過百米左右,使用發動機上下浮動個一兩百米,而且時間長,速度慢,壓力小。

在半個小時內降低一百二十公裏高度是絕無僅有的。

空間站和獵戶座飛船都不是承力結構,它們的主體是桁架和太陽能電池板,就像樂高積木那樣拼接起來,這種構造如果放在地面上,大概會被自己的重量壓垮。驟然減速和降低高度會帶來大過載,這對聯合空間站而言是個嚴峻的考驗和挑戰,老貓不知道空間站和獵戶座飛船能不能撐得住。

麥冬緊緊地抓住座椅的扶手,她被加速壓在椅子裏,完全動彈不得。

整座飛船都在劇烈地震動,好像隨時都會散架。

“WARNING:HEIGHT REDUCTION!”

“WARING:SPEED REDUCTION!”

“WARING:LOSS OF POSTURE!”

控制台從剛剛開始就在尖銳地報警,機械的女聲在指令艙內反復回蕩,彈窗瘋狂地冒出來,紅光閃爍。

電腦提示速度和高度都在瘋狂下降,艙段接口與桁架承受的過載急劇升高,再這麽下去空間站有解體的危險。

麥冬咬著牙,她的臉色蒼白,幾乎無法正常思考,劇烈的震動讓她的胃內翻江倒海,如果不是安全帶牢牢地綁著,麥冬在發動機啟動的那一刻就會一頭撞進控制台裏。

她控制不了獵戶座飛船,只能相信昆侖站中的唐躍和老貓。

“撐住!撐住!撐住……千萬給我撐住!”

老貓握緊了拳頭,空間站上的警報它也能看到。

空間站和獵戶座二號飛船產生的震動強度有些超出預料,這有可能是聯合空間站與發動機產生了共振,之前時間太緊,老貓來不及考慮這些細節,但它現在擔心共振就可能毀掉空間站,要了麥冬的命。

“麥冬小姐……能撐得住麽?”

“能……能……”

女孩咬著牙,從牙縫裏擠出幾個字來。

她不能開口說話,否則會把自己的舌頭咬斷。

獵戶座飛船的發動機噴吐出十幾米長的灼熱烈焰,從極遠處望過去,聯合空間站這個小天體的亮度陡然增加了,像是火星的第三顆衛星,緊接著這顆衛星的高度迅速降低。

它像是一顆被什麽人拋出的石子,達到最高點後,沿著拋物線下落。

老貓目不轉睛。

屏幕上的光標正在沿著一條弧線下降,每一秒都掐得很準,事實證明如果電腦不抽風,老貓設計的變軌路徑還是相當靠譜的。另一方面,鷹號飛船已經環繞火星飛行了一周,奔向預定的交匯地點。

老貓盯著聯合空間站的高度和速度。

這兩個數字都在飛速變化。

高度366.7公裏。

鷹號飛船距離捕獲點還有4119公裏。

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唐躍佇立在火星的沙地上,他覺得風速好像稍微降低了,因為耳邊的風噪減弱了……當然這也有可能是他神志不清聽力下降了。

麻木從雙腿雙腳爬上了軀幹,現在唐躍覺得自己胸口以下都失去了知覺,跟高位截癱了似的,他想動一動左手,左手僵硬得像是木頭,每一個關節都銹死了,需要好好上油。

“高度325.8公裏!姿態控制火箭啟動!空間站姿態穩住……穩住!”老貓匯報的聲音在耳機中回蕩,“鷹號飛船距離捕獲點還有3611公裏!”