第二部 被火星人統治的世界 第十章 尾聲

故事到這裏已經接近尾聲，心中最大的感受便是遺憾，因為很多被廣泛討論的問題，我都沒能在故事中一一作出解答。無可否認，在這一點上我確實容易引來人們的不滿與職責。我的專長是思辨哲學，有關比較心理學的知識也只是從一兩本書中獲得的。不過我非常相信卡佛關於火星人迅速滅亡的論斷，甚至覺得無可置疑。關於這一點我也在前面的敘述中做出了相同的假設。

無論如何，戰後我們通過對所有火星人屍體的檢驗，僅僅找到了地球上存在的細菌。而且火星人對人類進行的大規模殺戮行為以及沒有將死去的人埋葬，都充分證明他們的頭腦中完全沒有腐爛的概念。不過這並不算被證實的結論，雖然現實的可能性很大。

至今為止，熱光究竟是怎樣產生的依然是個難解之謎，以及火星人的致命武器—黑煙究竟由什麽成分構成，我們依然不得而知。人們放棄了對熱光的進一步研究，因為為此依林和南肯欣頓實驗室曾付出了慘痛的代價。但是對黑煙的光譜分析還是有所收獲，我們發現了一種未知元素，在綠色的色譜裏這種元素會發出三種強烈的亮光，當很可能這種元素與氬結合便會產生某種化合物，而這種化合物剛好對人類的血液有致命的毒害作用。相信對於一般讀者來說，這些未經證實的猜想不會引起你們的太大興趣。舍波爾頓毀滅之後，大量褐色泡沫流入泰晤士河，可惜的是直到這些泡沫消失，也沒有人對其進行過任何研究。

有關火星人屍體解剖的結果我在前面已經提到。當時被解剖的骨頭已經被狗啃過。但是在自然歷史博物館裏有一個近乎完整的巨型標本被浸泡在究竟裏面，這個相信大家都已經知曉。很多有關火星人的畫都是由此而來。另外出於科學研究的目的，人們還對火星人的心理和生理結構進行了研究，在此不再贅述。

還有一個大家都很關心的問題，那就是火星人還會不會發動第二次進攻。我相信這一點沒有引起人們廣泛的注意。目前的火星仍處在沖日期，每一次圍繞太陽軌道的運轉都給了它一次背向地球軌道的機會，我覺得他們很可能再來一次的。不管怎樣我們都必須加緊防範。我覺得應該將火星上面發射圓筒的位置標注出來，並且對這些位置進行嚴密監控，謹防第二次襲擊的發生。

如果真的有第二次襲擊，我們應該趁著圓筒尚未冷卻，也就是火星人沒來得及爬出來之前就用大炮將其摧毀。或者蓋子剛一打開就將他們打死。因為我相信，剛剛來到地球上的火星人並不具備突然襲擊的優勢。這一點應該他們自己也很清楚。

後來萊辛用可靠證據證明火星人已經成功在金星降落。七個月之前，金星、火星和太陽剛好在一條直線上。換句話說，對於金星上的觀察者而言，火星位於太陽的另一邊。隨後一個曲折的明亮的標記在金星的暗面出現，而同樣的標志也出現在火星亮面的照片上。任何人看到這些畫面，都能找出他們的相似之處。

不管下一次入侵是否真的會到來，這件事情都大大改變了我們對於人類未來的觀點。人類已經明白，地球已經不再是我們絕對安全的港灣，來自外太空的驚喜或是厄運我們都難以預料。擴大到整個宇宙範圍來講，火星人的這次入侵，對我們而言也許並非全然無益。至少我們拋棄了對於未來的盲目自大，因為它只會將人類推向墮落的深淵。人類的科學知識得到了極大的豐富，全人類團結一心的觀念更加深入身心。或許在遙遠的宇宙那邊，火星人也從先輩們的命運之中總結出了教訓，此刻已經在金星上找到了更好的家園。雖然事情有可能就此發展，但是不管過去多少年，對於火星亮面的監測我們永遠不會放松，任何一個從天而降的隕星還是會挑動起人們憂慮的神經。

此次事件大大開闊了人類的視野。火星人到來之前，人類一直認為地球是浩瀚宇宙中唯一具有生命的星球。現在我們的目光變得更加長遠。如果火星人能夠成功登上金星，人類有朝一日也完全可以做到。隨著太陽慢慢冷卻，地球上失去了適宜生存的條件，或許我們也將帶著最後的希望登上我們附近的某個星球，將人類的子孫繼續繁衍下去。

一個令人驚異的奇妙想法開始在我的腦子裏模模糊糊地產生，生命會越出太陽系這個小小的溫室，擴散至整個浩瀚的宇宙空間。但話說回來，這還只是一個遙遠的美夢。火星人在地球的毀滅也許只是暫時的，將來再次稱霸宇宙也完全有可能。

我不得不承認，經過此次的危機之後，緊張和疑慮始終充斥著我的頭腦。就算安靜地坐在書房的燈光下寫作的時候，眼前也會突然冒出跳動在山谷中的火苗，感到周圍開始寂靜得可怕，隨即化為一片被燒焦的廢墟。我從家裏出來，走在巴艾福利特大街上，身邊駛過不同樣式的車輛，經過各式各樣的人，騎在自行車上的工人，上學路上的孩子，公共馬車上的遊客，推著小車賣肉的小孩等等。頃刻之間他們都變成模糊的幻影，我又回到了寂靜當中與炮兵一起狂奔著。一天夜裏，我又看到了黑色的灰土灑滿寂靜的街道，已經變了形的屍體隨處可見，他們的肉被狗啃光了，穿著襤褸的衣衫，突然在我的面前站立起來。他們小聲地交談著，臉色越來越慘白，而且奇醜無比，這群越來越嚇人的屍體最終化成了扭曲的身影。我在黑暗的深夜驚醒，身上的衣服被冷汗浸濕。