第三十三章 蜘蛛（第2/2頁）

這諷刺的意義，一分鐘後才弄明白。傳來哨所觀察員抱歉的聲音：“呃……船長，你告訴我那位置後，我才看到那個東西。但它是什麽？”

“我知道的不比你多，”牛頓一面回答，一面撳下全部通話的按鈕，“阿爾法營地對所有站所通話。我們剛剛被一個像三腳蜘蛛的家夥訪問過了。大約兩米高，小的球形軀體，正以一種旋轉的方式飛快地行動。看來是無害的，但好奇。它可能在你們注意到之前就已來到近旁。請警惕！”

第一個答復來自倫敦，東面十五千米外的地方。

“我們這裏無異常，船長！”

在西方同樣距離的羅馬回答，聲音中帶點睡意。

“這兒也一樣，船長。啊……請等一等……”

“什麽事？”

“我的筆剛放下一分鐘——現在不見了！什麽……噢！”

“講清楚點！”

“你不會相信的，船長。我正在作一些筆記，你知道我喜歡寫作，我不打擾任何人，我用的是我最喜愛的圓珠筆，那件近兩百年的文物。現在它竟在五米外的地上！我得把它拾回來。謝謝老天，它還沒有摔壞！”

“照你看它怎麽會跑到那兒？”

“呃……也許我打了一分鐘的盹。今天可是夠累的。”

牛頓嘆了一口氣，把批評的話忍了下去。要勘察一個世界，人手那麽少，時間又那麽少。熱情的幹勁不能總是代替精力。他在想，他們是否過於冒進。也許他不應該分那麽多小組，企圖勘察那麽多的區域。但他又總是感到日子過得這樣快，而那不可解釋的神秘又是這麽多。他越來越肯定某種事情就要發生，他們就得要放棄拉瑪。

“現在聽著，軸轂、羅馬、倫敦——每一個人，”他說道，“今晚每隔半小時，給我一次報告。我們從現在起必須準備隨時會有來訪者。其中有些可能是危險的，但我們必須以最大的代價避免……‘事變’。你們都知道關於這一專題的命令。”

這倒是真的，這是他們訓練內容的一部分。但也許他們之中沒有人真正相信過那條“與有智慧的外來者親身接觸”的遙不可及的理論，竟會發生在他們的有生之年，更想不到要由他們自己來體驗。

訓練是一回事，實際又是另一回事，而且沒有一個人能肯定，在緊急時人類固有的自衛沖動會不起作用。然而再提醒一下在拉瑪的每一個人，還是必要的。

牛頓不願意作為一個發動第一次星際戰爭的人而被記載在歷史上。

在幾個鐘頭之內，平原上已有幾百只蜘蛛在活動。從望遠鏡裏，可以看到南半球也有，只是紐約島上還未發現它們的蹤跡。

它們不再注意勘察員們，過了一段時間以後，勘察員們也不在意它們了——雖然牛頓注意到中校軍醫的好奇的眼神。他知道，沒有什麽能比一只蜘蛛發生不幸的意外更令她高興的了。

看來那些蜘蛛不可能有多高的智力。它們的身軀要裝下一個腦子是太小了，也很難看出什麽地方能藏得下使它們到處走動的能量。然而它們的行為又是那麽地奇怪，有目的性和協調性。它們出現於所有地方，但同一地方不會訪問兩次。牛頓總是覺得它們是在找什麽東西。到底是什麽呢？它們好像尚未找到。

它們一直爬到軸轂，那些巨形階梯，根本不在它們眼裏。至於它們怎樣對付那垂直的一段，還搞不清楚。勞拉的理論是認為它們裝上了吸盤腳掌。

後來，她喜出望外地獲得了她的樣品。軸轂哨所報告說，有一只蜘蛛從垂直面上掉到第一層平台上，摔死了，或是摔壞了。勞拉當即創造了從平原爬上去的打不破的紀錄。

當她達到頂層平台時，她發現，雖然只受到低重力區輕輕的一摔，但它的三只腳都斷了。它的眼睛張著，但已毫無反應。勞拉一把她的獵物帶回努力號，就迫不及待地準備進行解剖。

那只死蜘蛛是那麽脆弱，幾乎不需她動手就分成幾段。她先截斷腿的關節，再著手軀甲，它像橙子似地分成三瓣。她全然看不出有什麽認得出或相似的東西，她先小心地拍了一系列照片，然後拿起解剖刀。

從哪兒開始下刀呢？她想閉著眼睛任憑刀子刺進去，但這樣可不大科學。

刀子幾乎沒有阻力地割了進去。一秒鐘後，恩斯特軍醫中校失盡淑女風度的大叫聲響徹了整個努力號。花了麥克·安德魯斯上士整整２０分鐘，才使受驚的猴子們安靜下來。