魔鬼積木 第二章

四年時間過去了，1號基地完成了它的使命，已經按計劃產生了1萬個極不完善，但可以存活下去的基因組合體，為下一步研究提供了實驗和理論基礎。這一階段的具體成果體現在已建成的2號基地中，這一基地建在距1號基地10公裏的荒漠上。

這四年，奧拉博士和他的小組是在沒日沒夜的瘋狂工作中渡過的，希望和失望交替出現。這緊張得沒有縫隙的日子只有一次被打斷，那天，奧拉應邀去華盛頓，當時正在訪問美國的桑比亞總統凱萊爾要接見他。總統在五月花飯店接見了他，奧拉看到，當年那個瘦削機靈的黑人革命領導人已經消失了，他面前是一位身體發胖的國家元首，他那雪白的襯衣襯著黑色的皮膚像燃燒似的耀眼，他的身上散發出一股法國高級香水的味道。與奧拉一起被接見的還有幾位桑比亞裔移民中比較有成就的人士。出乎奧拉的意料，總統用英語同他們談話，奧拉對他地道的口音很是驚奇。

"．．．．．．既然各位已是美利堅合眾國的公民，就應忠於自己的國家，你們對這個國家做出的貢獻，也是對祖國桑比亞的貢獻，因為無論從政治上還是經濟上，美國和整個西方世界都是桑比亞學習的楷模和力量的源泉。"會見結束後，凱萊爾總統特意單獨同奧拉談了一會兒，高度贊揚了他在分子生物學上的成就，稱他是桑比亞乃至整個非洲的光榮。但當奧拉同他談起基因工程在桑比亞可能的應用時，總統一擺手，"不，博士，那些東西在你的祖國沒有用處，桑比亞有辦法更快地富起來。"奧拉說："我認為桑比亞現在的工業化進程是危險的，它大量引進西方的高能耗和高汙染工業，對資源進行破壞性開發，以環境和資源為代價換取繁榮．．．．．．""夠了，"總統打斷了他，"您畢竟不是一個政治家，要知道，沒有眼前就沒有將來，對桑比亞來說尤其如此。桑比亞的繁榮只能依靠西方的投資，除此以外您能找到別的路嗎？如果按你們這些學者們建議的所謂可持續發展，那麽這種進程還沒開始，我就會被政變者送上絞刑架了！所以奧拉博士，您應該清楚您能為祖國做出貢獻的地方：您是一位著名學者，要在美國企業界利用您的影響，為桑比亞拉來投資！"

在1號基地工作的最後一年的夏天，奧拉和凱西把在波士頓讀寄宿中學的女兒接來過暑假。當他們的汽車沿著一條簡易公路駛近1號基地時，黛麗絲恐懼地睜大了雙眼。

"天啊，這地方真可怕！"這時德克薩斯晴空萬裏，在耀眼的陽光下，荒原上那巨大的建築群格外醒目。奧拉笑著問黛麗絲有什麽可怕的。

"看那些大房子，"黛麗絲指著西邊的成長區說，"真像放在屋裏的棺材！"奧拉說："天下要是有最荒唐的聯想，那就是你這個了，那些房子那麽大，怎麽會像棺材，還是放在屋子裏的？"但凱西的臉卻變得蒼白，剩下的路上她把黛麗絲緊緊地抱在懷中，再也沒有說話。晚上，在基地的住所中，凱西緊緊地伏在奧拉懷中，奧拉感到她在顫抖。她說："記得孩子白天說的話嗎？""黛麗絲的想象力有些變態。"奧拉不以為然地說。

"變態的是你！整個基地中，只有你一個人沒有感到那種恐懼，你的一切都被那個理想占據著，已經沒有正常人的感覺了！孩子對恐懼有本能的敏感，黛麗絲說出了我早就有但不知如何描述的那種感覺，她形容得太貼切了：一口放在房子裏的棺材。這其中最貼切的是說它放在房子裏，基地就是這間房子，我們和棺材都在其中，你知道這種感覺嗎？"基地確實籠罩在一片恐懼之中，這種恐懼隨著時間的推移而加深。即使在大白天，基地的所有人也都龜縮在實驗室或住所中，偶爾外面有一個人，也是腳步匆匆，盡量避免看一眼成長區那些巨大的建築。甚至在平時的談話中，一提到"那邊"，他們的臉色都變了。這時，夜已深了，奧拉和凱西又聽到了那種聲音，那聲音來自成長區，先是聽到一聲，然後又聽到許多聲附和。這聲音像是怪笑，又像是垂死的哀鳴，斷斷續續地在這荒漠上空飄蕩，持續很久，把人們送入那惡夢連連的夢鄉。

黛麗絲在這兒住不下去，第二天就由凱西送回波士頓了。一個星期後，放棄1號基地的命令下達了，基地人員和設備開始陸續撤離。當人們最後一次通過那個戒備森嚴的大門時，都長出了一口氣，仿佛從地獄中歸來一樣。

撤退開始時，菲利克斯來找奧拉，並同他一起去了成長區。菲利克斯絕對不想去那裏，但做為"創世"計劃的最高指揮者，一次都不去也說不過去。