15．基地覆滅（第2/3頁）

飛船外奪目的強光還在持續，沒有絲毫消退的跡象。而作為太陽系中自轉最快的行星，木星僅僅九個多小時就完成了一圈自轉，於是“星坦號”上的戰士們很快就目睹了幾個小時前“大爆炸”在木星另一面留下的一連串累累傷痕。

只見木星波瀾壯闊的雲層中多出了許多大大小小的不規則的暗沉圓圈，這就如同一位巨人拿起畫筆給木星原本的條紋中生硬地塗上了一些並不協調的斑點。用望遠鏡將這些斑點放大，斑點變成了一團團澎湃洶湧的蘑菇雲，這些應該是數目可觀的巨大物體被摧毀，紛紛墜向了木星的金屬海洋，在木星氣態表層留下了一道道猙獰而醒目的劃傷，久久難以愈合。

緊接著，寧天穹看到了木星最大的衛星木衛三。此刻的木衛三的樣子已經面目全非，過去屹立著壯觀天文台的衛星表面變得光禿禿，整個球體被焙燒成了一坨深黑色的幹硬晶體。

一個小時後，他見到了木衛二。

木衛二的樣子更加觸目驚心，它的體積至少萎縮了一半，白皚皚的冰層消失了，甚至連冰層下的海洋也不見了，只剩下焦黑而斑駁的金屬內核。

寧天穹難過地想象著還生活在木衛二海洋中的那些鮫人，他們在猝然而至的熱浪中化為蒸汽。唯一讓他心裏稍稍好受一點的是，鮫人的死亡在眨眼之間完成，應該感受不到太多死亡痛苦的煎熬。

陸續地，寧天穹觀察到木星六十六顆曾經形態各異的衛星命運與木衛二、木衛三一樣，全都被焙燒成一塊塊幹硬的殘骸，仍在虔誠地沿著木星顫巍巍地旋轉，只是它們的軌道已被極大地改變過了。

在整個過程中，寧天穹的身體一直難以抑制地微微戰栗，這些曾經美麗的天體就如慘死在飛來橫禍中的無辜生靈，在猝然間走到了生命的盡頭，這讓他更加不忍去想象那些木星基地飛船上同伴們的命運，但與此同時，他的心底也感受到了一絲慶幸，他們無疑是幸運的，是木星以它千分之一個太陽的龐大身軀庇護住了“星坦號”，暫保了飛船上的船員生命無虞。

在漫長而壓抑的十二個小時後，詭異的強光終於戛然而止般地消退了，這一過程就如有人突如其來地關掉房間中的燈光關門離開了，在轉瞬間，飛船外的太空又恢復了之前的暗淡昏沉。

很快，吱吱作響的電磁幹擾也消失了，通信器重新恢復了正常。末日般的災難似乎已經過去，但誰也不知道那駭人的“死光”還會不會再次閃耀，尼克船長在考慮再三後仍不敢貿然下令飛船駛出木星背面。

但為了弄清楚太陽系中到底發生了什麽，“星坦號”釋放出了一只無人探測器，到木星另一面的太空中去一窺究竟。

與此同時，“星坦號”的所有通信器被開啟到了最大功率，向木星附近廣闊區域進行廣播。

在此後並不短的時間中，他們也收到了寥寥十余條的回應。但這些回應讓他們更加揪心了，回應全都來自於與他們一樣恰好處於木星一側從而幸存下來的飛船。

三個小時後，“星坦號”收到了無人探測器發回的訊息。

首先出現在屏幕上的是木星附近區域的畫面，畫面中的景象讓所有人都感到不寒而栗。木星另一側並非他們想象的一片狼藉、滿目瘡痍，恰好相反，廣袤的空間中呈現出的是一片空無一物的幹凈，這樣的幹凈更加令人悚然不安，之前凜然遊弋在木星外層的恢宏艦隊以及木星基地苦心構建起來的多個空間站與太空城，全都蕩然無存，甚至連一直活躍在木星內側雜亂而繁多的隕石與彗星也都不見了蹤影。可以想象得到，十幾個小時前，有一股令人畏懼的神秘力量對木星外層所有人造物與天體蠻橫無理地進行了一次片甲不留的清場。

緊接著，探測器的視線顫顫地轉向了太陽方向。

在可視的視角中，被光幕映掩了一部分的太陽看上去仍是過去那一顆不溫不火燃燒著的猩紅火球，並沒有什麽不正常。而在電磁波、紫外線、X射線以及伽馬射線頻段上，正值主序星的太陽的輻射量也沒有任何增強。由此一來，發生太陽氦閃的可能性被排除了。

在太陽的外圍，看上去已經竣工的光幕也毫發未損地閃耀著，如一面發光的半球型鏡子，光亮整潔的鏡面擴張在太陽一側，而巨大的開口正對著木星方向。還能看見太陽子民——地球、金星——都安然無恙地穿行在光幕形成的薄殼內。唯一讓人感到有些奇怪的是，整個光幕似乎正在緩緩閉合，這就如同某種海底軟體動物大口吞噬完食物後正在心滿意足地收攏起身軀。

“天啊，他們動用的竟是太陽光！”寧天穹第一個意識道。