第九章 大亨（第3/5頁）

那位秘書立刻照做。他的雙眼謹慎地垂下；蒼白的臉孔沒有任何皺紋，也未顯露任何表情，看起來幾乎毫無生氣。

“這個弗羅倫納人，”發孚當他不存在似的，毫無顧忌地說，“是我的貼身仆人。他從不離開我身邊，從不和他的同類接觸。但並非由於這個原因，而使他絕對值得信賴。看看他，看看他的眼睛。你們難道看不出來，他顯然受過心靈改造嗎？他不能有任何對我稍微不忠的想法。說句不怕你們生氣的話，和你們任何一位比起來，我倒是寧可信任他。”

玻特輕聲笑了笑。“我不怪你，我們對你的忠心當然比不上一個改造過的弗羅倫納仆人。”

斯汀又吃吃笑了幾聲，還不安地挪動了一下，仿佛他的座椅溫度逐漸升高。

對於發孚用心靈改造器對付貼身仆人這件事，他們全都不予置評。假使他們真有反應，發孚才會驚訝萬分。心靈改造器只能用來矯正精神異常，或是除去犯罪沖動，除此之外禁止用在其他任何方面。嚴格說來，甚至五大大亨也不能例外。

但發孚只要覺得有必要，就會動用心靈改造器，尤其當改造對象是弗羅倫納人的時候；至於改造薩克人則是敏感得多的一件事。發孚並沒有忽略，自己在提到心靈改造時，斯汀大亨顯得有些坐立不安。這是因為人盡皆知，他總是利用受過改造的弗羅倫納男女，做些遠比秘書工作更私密的事。

“好了，”發孚合起粗鈍的十指，“我把你們大家聚在一起，不是為了聽我朗讀一封狂人的信件。這一點，我希望各位都了解。事實上，只怕我們面臨著一個嚴重的問題。首先，我問我自己，為什麽只找到我頭上來？老實說，我的確是大亨中最富有的，可是我一個人，只控制著薊荋總貿易的三分之一。而我們五個人加起來，則掌控了全部的貿易。將一封信復制五份是很容易的事，和寫一封信一樣容易。”

“你的話太多了，”玻特喃喃抱怨，“你究竟想說什麽？”

在巴裏陰沉的灰臉上，皺縮而無色的嘴唇開始嚅動：“他想要知道，玻特大人，我們有沒有收到同樣的一封信。”

“那就讓他自己說。”

“我以為我剛才講過了。”發孚平靜地說，“怎麽樣？”

他們互相望了望，隨著各人個性的不同，分別露出了遲疑或抗拒的表情。

魯內首先開口。他的粉紅額頭掛著好多顆汗珠，他舉起一張柔軟的薊荋方巾，沿著兩耳間的半圓形區域，擦拭著藏在肥肉皺褶內的汗水。

他說：“我可不知道，發孚。我可以問問我的秘書，順便提一句，他們都是薩克人。畢竟，即使真有這樣一封信送到我的辦公室，也會被視為——我們剛才叫它什麽來著？——被視為狂想者的來信。我絕不會看到，這點可以肯定。只有你自己那種特殊的行政系統，才會使你無法避免接觸這類垃圾。”

他環顧四周，微微一笑，露出濕潤而閃亮的牙齦，以及上下兩排鉻鋼打造的義齒。每顆義齒都深深埋進牙齦中，與顎骨緊密接合，比任何琺瑯質的牙齒更為強固。因此，他的微笑比眉頭深鎖還要恐怖。

巴裏聳了聳肩。“我想魯內剛才說的可以代表我們大家。”

斯汀吃吃笑了笑。“我從來不看信。真的！我從來不看。那是多麽無聊、多麽繁重的工作，我根本沒有任何時間。”他熱切地四下張望，仿佛確有必要說服眾人相信這個重要的事實。

玻特說：“怪了，你們都是怎麽搞的？畏懼發孚嗎？聽我說，發孚，我沒有養任何秘書，因為我不需要任何人幫我打點我的生意。我收到了同樣的信，而我確信這三位也一樣。想知道我怎樣處置那封信嗎？我將它投進了廢物處理槽，我奉勸你們也都這樣做。讓我們散會吧，我累了。”

他擡起手來，準備按下捺跳開關。只要輕輕一按，他的影像就會從發孚的大廳消失。

“慢著，玻特。”發孚以刺耳的聲音吼道，“別那樣做，我還沒說完。你不會希望我們在你缺席的情況下，達成任何決議或采取任何行動吧？你當然不會。”

“讓我們再待會兒，玻特大亨。”魯內以較輕柔的聲調勸道，雖然他一雙深陷肥肉中的小眼睛並不顯得特別和氣，“發孚大亨為何對一件小事顯得這麽擔心，我還真是納悶。”

“這個嘛，”巴裏冰冷的聲音搔刮著眾人的耳膜，“或許發孚認為這位寫信給我們的朋友，擁有川陀攻擊弗羅倫納的情報。”

“呸！”發孚輕蔑地啐了一聲，“不論他是誰，他又怎麽會知道呢？我們的特務機關足夠管用，我向你保證。再說，假如我們真拿財產賄賂他，他又要如何阻止這場攻擊？不對，不對。他所說的弗羅倫納的毀滅，好像是指實質的毀滅，而不是政治上的毀滅。”