第四百九十四章 凱旋和祭祀

這些老鼠不怕光明，甚至在黑暗中渴望光明，還擁有相當復雜的凱旋儀式。

除此之外，楚歌還在不少老鼠的身上，發現了油彩塗抹的痕跡。

這說明他們的“文明”程度，比楚歌估計的更高。

整個鼠群的規模，大約在三四百頭，從整齊劃一的凱旋舞蹈來看，他們具備一定的社會性和組織性，不過，獨立的居所和劃分彼此的階級象征還沒有誕生，他們仍是一個群居的“原始部族”。

楚歌正在沉思，鼠群深處一陣喧嘩，一頭格外肥胖的大老鼠，挺著圓滾滾的肚子，莊嚴肅穆地走了出來。

這頭老鼠，腦袋上綁著一只毽子，七彩紛呈的羽毛從四周披撒下來，像是一頂驕傲的王冠，平添幾分威勢。

原本就肥胖壯碩的身上，還套著一只五顏六色的塑料包裝袋，又用雙面膠，粘著一簇簇從羽毛球上摘下來的羽毛，走起路來悉悉索索亂響，愈發顯得冠冕堂皇。

最稀奇的是，它的肥頭大耳之上，還套著一副用不少小獸的骨頭琢磨而成的面具，乍一看去，像是一頭張牙舞爪的妖魔，定睛觀瞧，卻是一張貓臉。

戴著貓臉面具的鼠王？

楚歌微微一怔，忍不住要笑出聲來。

老鼠的氣質原本就已經夠猥瑣，而這頭裝神弄鬼的老鼠，竟然流露出幾分江湖騙子的味道。

好吧，這大約是兇鼠部族裏的“祭司”，至少，是祭司的雛形。

見它出現，狩獵隊伍裏的所有兇獸，包括那頭體型碩大的紅毛兇鼠，全都規規矩矩趴了下去，恢復四肢爬行，朝祭司爬過去。

楚歌這時候才發現，這位祭司手裏，抓著一支小孩子學畫畫用的油彩筆。

每一頭兇鼠，都將自己獵取的戰利品，畢恭畢敬放在它的身邊。

而它則用油彩筆，在每一名“兇鼠獵人”的額頭中央，畫了一個圓圈。

根據戰利品的多寡，圓圈有大有小，倘若有兇鼠獻上雙份戰利品，它還會在大圓圈裏套一個小圓圈。

得到圓圈的兇鼠，再次人立起來，昂首挺胸，一副喜不自勝的模樣。

四周兇鼠，也非常配合地發出尖叫，好似羨慕嫉妒恨。

這大約是某種勛章，表彰狩獵隊伍的悍勇，和人類的授勛儀式是一個意思。

最後，輪到紅毛兇鼠獻上蜜獾的頭蓋骨。

祭司端詳了半天，卻沒在它的腦袋上畫圈，而是返身，抓起一根又細又長的棍子，鄭重其事地交給它。

楚歌看到，這是一根……生日蛋糕的蠟燭。

“哢！”

祭司手裏，變戲法般出現了一只最廉價的一次性打火機。

但看它和其他兇鼠的神情，就像是價值連城，甚至神魔所賜的寶物。

祭司滿臉神聖，小心翼翼按下打火機，一束小小的火苗，頓時竄了出來。

“呀……”

數百頭兇鼠一起發出富有情感的叫聲，目光迷醉地盯著火焰。

這樣的場景，更是令楚歌嘖嘖稱奇——他知道老鼠未必畏懼光明，光天化日之下招搖過市的老鼠並不少見。

但不怕火焰的老鼠或者說任何野獸，實在是，呃，鳳毛麟角的存在。

祭司幫紅毛兇鼠點燃了生日蠟燭。

紅毛兇鼠的野獸本能令它恐懼火焰，但智慧的驕傲卻令它死死抓住生日蠟燭不放，表情既緊張又貪婪，尾巴不斷擺動，甩得“啪啪”亂響。

祭司關上打火機，對紅毛兇鼠點了點頭，紅毛兇鼠將生日蠟燭高高舉起，讓微弱的火焰映照著所有戰利品。

然後，它揮舞著生日蠟燭，圍著整座“老鼠之城”轉起圈圈來。

既嚴肅又滑稽，或者說，因為嚴肅而顯得滑稽的場景，讓楚歌想起了災厄紀元之前的奧運會，火炬傳遞儀式。

不過，這些兇鼠對“火炬”的態度，可比奧運會的觀眾們要虔誠和狂熱地多。

楚歌看到，他們紛紛朝高舉生日蠟燭的紅毛兇鼠撲去，爭先恐後地翹起尾巴，將自己的尾巴尖伸到火焰之中。

“吱吱！”

火焰刺痛，他們飛快把尾巴尖抽了出來，一副“痛並快樂著”的模樣。

就好像，被火焰灼傷尾巴的刺痛，象征著他們也和狩獵隊伍並肩作戰，共同承擔傷痛，與有榮焉，還能得到紅毛兇鼠這樣的“勇士”的祝福和力量。

而在火焰映照的邊緣，楚歌還意外發現，四周的殘垣斷壁之上，用油彩塗抹著很多奇形怪狀的畫面。

那肯定不是末日大地震之前的塗鴉。

因為油墨非常新鮮和清晰，筆觸又過於粗獷甚至幼稚，讓楚歌想起了曾經在網上見過，在歐洲某處洞穴裏發現，原始人的壁畫。

果然——

紅毛兇鼠繞場一周之後，回到空地中間。

它手下有幾頭特別機靈的老鼠，揮舞著蜜獾的骨頭，繪聲繪色向眾人，不，是眾鼠講述他們是如何“以弱勝強”，戰勝蜜獾的。