第十七章（第2/2頁）

“那麽也許我不該提起這茬兒。我該知道你明白發生了什麽。其實這不關我事。”

“但是這跟你有關系的，凱西。其實你是我們的一分子，所以始終跟你有關。你說得對。最近確實不太好。我明白你意思。那天的事，關於他畫的動物。那樣不好。我跟他道歉，說過對不起了。”

“我很高興你們談過了。我不知道你們有沒有。”

露絲在椅子上她那一側把一些發黴的木片剝下來，有那麽一會兒她仿佛全心全意在忙這個活兒。過了一會兒她說：

“你瞧，凱西，很高興我們談到了湯米。我有事想告訴你，但我一直不知道應該怎麽開口，或者什麽時候說，真的，凱西，你保證不要太生我氣。”

我望著她說：“只要不是還跟那些T恤衫有關就好。”

“不是，說真的。你保證不要太生氣。因為我必須得告訴你。要是我再堅持不說，我就沒辦法原諒自己。”

“好吧。到底是什麽？”

“凱西，這件事我想了很久。你又不笨，你看得出，也許我跟湯米，我們不可能永遠在一起。那不是悲劇。我們曾經很般配。至於會不會未來也一直這樣般配，那就誰也說不準了。現在說法很多，說情侶如果能證明，你知道的，證明他們真的般配，他們就可以獲準推遲。得，你瞧，我想說的，凱西，是這樣的。如果你猜想，比如說，如果我和湯米決定不在一起了，那是很自然的事。我們沒打算分手，你別誤會。可我覺得，至少你有這樣的想法是很正常的。其實呢，凱西，你應該明白，湯米不是那樣看你的。他真的真的很喜歡你，他覺得你很棒。可我知道他對待你不是那樣，你知道，可以當女朋友那種。再說……”露絲停頓了一下，然後嘆了口氣，“再說，你知道湯米這個人。他有時候很挑剔。”

我瞪著她。“你什麽意思？”

“你一定知道我的意思。湯米不喜歡那種女生……哎，你知道，跟這個人，又跟那個人的。他就是這樣計較。對不起，凱西，但是瞞著你是不對的。”

我想了一想，然後說：“知道這些事總是好的。”

我感到露絲碰了碰我胳膊。“我就知道你不會想偏了。可是你得明白，他非常看重你。他真是這樣。”

我想換個話題，但一時間我腦子一片空白。我猜露絲一定察覺出了這一點，因為她張開雙臂，打了個哈欠，說道：

“要是我學會了開車，一定會帶大家去荒野。比如達特摩爾荒原。我們三個，也許還有勞拉和漢娜。我很想看看沼澤什麽的。”

接下來的幾分鐘裏，我們說的都是些如果假設這樣的旅行真的實現了，我們會做些什麽。我問大家要住在哪裏，露絲說我們可以借一個大帳篷。我指出像那樣的地方風會很大，我們的帳篷夜裏很容易就會被吹走了。都沒有什麽要緊話，但就是說到這裏的時候，我記起了在黑爾舍姆的事。那時候我們還在小學部，大家跟傑拉爾丁小姐一起，在池塘邊野餐。詹姆士·B被派去主樓取早先大家一起烤好的蛋糕，但是當他拿著蛋糕回來的時候，一陣狂風吹過，最上面的一層海綿蛋糕整個被吹走了，全落到了大黃田裏的葉子上。露絲說這件事她只是隱約有點印象，為了挖掘她更多的記憶，我又說：

“問題是他惹了麻煩，因為這就證明他是從大黃田裏走過來的。”

就在這時露絲望著我說：“為什麽？那有什麽問題？”

突然之間，她講這話的方式顯得如此虛偽，如果有旁觀者的話，也會一眼看得穿她。我不耐煩地嘆了口氣，說道：

“露絲，少跟我來這套。你不可能忘掉。你知道大黃田是不許進入的。”

也許我說得有點太沖了。總之露絲沒有讓步。她仍然假裝什麽都不記得，於是我越發惱火。就在這時她說：

“這又有什麽重要？那片大黃田跟這一切有什麽關系？你說到哪兒繼續就是了。”

我想，那之後我們或多或少又回到了原先的友好談話之中，不久之後我們就沿著小路，在明暗交接的暮色中走回了農舍。但那種氣氛始終沒有變好，我們在黑谷倉前道別的時候，分手時並沒有像往常一樣，碰觸彼此的手臂和肩膀。

那之後不久，我做了決定，一旦我做出了決定，就再也沒有猶豫。一天早上我起床之後，就告訴凱佛斯，說我想開始培訓，做護理員。事情出於意料得容易。他正從院子裏走過，雨靴上沾滿泥巴，一邊自言自語，手裏拿著一根管子。我走上前去對他說，他只是看著我，好像我又是來麻煩他要木柴似的。然後他嘟囔了一句，說讓我下午再去找他填表格。就這麽簡單。

當然，在那之後又等了一些時候，但事情已經開始運行了，突然我看待一切——農舍，裏面的所有人——都換了不同的眼光。現在我成了要離開的人之一，很快大家都知道了。也許露絲以為我們會有很多的時間一起談論我的未來，也許她以為自己能有很大影響，決定我是否改變主意。但我可以跟她保持距離，同樣也跟湯米保持距離。我們在農舍再也沒有詳細交談過，沒等明白過來，我已經在跟大家說再見了。