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彼得在雜志和網上看過那些廣告。“永葆青春！現代科學可以防止你的身體變老。”直到他在《今日生物科技》上看到一篇關於這方面的文章，他才沒把它當做騙局。

加利福尼亞的一家公司明確表示，花兩億美金可以使人永生。

彼得認為這不可能，但是其中的科技聽起來很有吸引力。而且，他既然已經四十二歲了，他知道他和卡茜只有幾十年在一起的時間，這是生活中惟一讓他悲哀的事。

不管怎樣，這家公司——生命無限公司正在北美舉行學術討論，宣傳他們的方法。按預期安排，他們來到了多倫多，在皇家約克酒店租用了會議場所。

彼得和卡茜沒有駕車去多倫多市中心，而是坐地鐵到了總站，從這裏可以直接去酒店。討論會正在豪華的安大略廳進行。大約有三十個人出席，而且——

“哦。”卡茜輕聲地對彼得說。

彼得擡起頭。科林 戈多伊正走過來。他是卡茜的朋友內奧米的丈夫，多倫多自治銀行的副行長——喜歡炫耀的富人。彼得很喜歡內奧米，但是對科林不屑一顧。

“彼得！”科林的聲音很大，房間裏的每個人都回過頭來看他們。科林結實的手朝彼得伸過來，二人握了握手。“還有美麗的凱瑟琳，”他說道，靠過去吻了卡茜，雖然卡茜很不情願這樣。“見到你們倆實在是太好了！”

“嗨，科林，”彼得翹起拇指，指著房間的前面，那裏是主持人的位置。“想過長生不老沒有？”

“聽起來很誘人，是不是？”科林說。“你們倆呢？幸福的兩口子不能忍受被死亡分開？”

“我只是對生物醫學工程感興趣，”彼得說，對科林的猜想多少感到厭惡。

“當然，”科林的語氣有些生氣和狡猾，“當然。還有卡茜，你不想永葆青春嗎？”

彼得覺得有必要維護自己的妻子。“科林，她有化學學位。我們都是對方法背後的科學感興趣而已。”

就在這時，從房間的前面傳來了主持人嘹亮的聲音。“女士們、先生們，我們準備開始。請大家就座。”

彼得發現一排座位還有兩個空余的位置，他迅速地朝座位走過去，卡茜跟在他後面。每個人都坐好聽銷售宣傳。

“納米技術是長生不老的關鍵，”來自生命無限公司的家夥對聽眾說。這是位強壯的非裔美國人，四十多歲，花白的頭發，笑容可掬。他的衣服價值兩千美金。“我們的納米技術機器能防止任何一種衰老。”他指著墻上屏幕的畫面——一張放大的用顯微鏡可見的機器人。“這裏有一個，”他說，“我們把它們叫做‘保姆’，因為它們照顧你們。”

他哈哈笑了，聽眾也被他逗得哈哈大笑。

“現在，分布在你們身體各部位的‘保姆’是如何防止你們變老的呢？”他問。“很簡單。衰老的大部分是由某些基因上的計時器所控制的。不過，你不能去掉這些計時器——它們是管理身體程序必需的。但是，我們的‘保姆’能夠瀏覽這些計時器的設置，然後按要求重新設置它們。‘保姆’會把你們身體正在生成的ＤＮＡ與你們原有的ＤＮＡ的圖像進行對照。如果出現了錯誤，ＤＮＡ就會在微粒子的層次上得到糾正。事實上，這與無錯誤的計算機通訊沒有太大區別。校驗允許快捷和準確地比較。”

“身體裏有毒廢物聚集引起的身體創傷也是衰老的一個主要部分，但是我們的‘保姆’會負責為你們照看這一切，清除廢物。”

“諸如關節炎、風濕症的自體免疫問題也是衰老的一個組成部分。我們在盡力治愈艾滋病的過程中對自體免疫的問題有了很大的了解，而且現在我們能解決隨之而來的幾乎所有問題。”

“但是衰老的最糟糕的部分是記憶力和認知功能的喪失。很多情況下僅僅是由於維生素Ｂ６或Ｂ１２的缺乏引起。乙酰膽堿和其他神經傳遞素的不足也是一個原因。我們的‘保姆’還為你們平衡所有這些物質的水平。”

“那麽早老性癡呆病是怎麽回事？它是在特定年齡形成的基因方面的問題，雖然它的發作也是由高含量的鋁引起。我們的‘保姆’吞下基因並且受到感染，同時，控制調節基因的活動。如果早老性癡呆病指令在你的ＤＮＡ中存在，我們發現它——並不是每個人都有——然後使它完全不能出現。”

這個男人笑了。“我知道你們在想什麽。如果我被搶劫犯射中胸部，所有的這些都無濟於事。好，運用生命無限公司的專利技術，我們甚至可以使你挺過這一關。是的，子彈會使你的心臟停止跳動——但是我們的‘保姆’監控著你血液中的氧氣量，如果需要，它們自己可以像拖拉機那樣工作，把血液輸送到大腦，帶來紅血細胞。還有，對，你將需要一個心臟移植或許還有別的修補工作，但是你的大腦將保持活著直到這些工作做完為止。”